Al voltant del 40 % dels gossos pateixen ansietat per separació a causa de diferents motius. Alguns pateixen aquest trastorn com a conseqüència d'un deslletament prematur, mentre que d' altres l'han desenvolupat després d'haver experimentat una situació traumàtica en solitud, entre moltes altres causes.
Sens dubte, és un dels problemes més habituals i és la nostra responsabilitat tractar-lo per aconseguir que l'animal es mantingui emocionalment estable. Per aquest motiu, en aquest article del nostre lloc compartim una guia completa sobre l'ansietat per separació en gossos, parlant de les seves causes més comunes, els símptomes habituals que ens porten a un diagnòstic precís i les pautes d'actuació. Descobreix com saber si el teu gos té ansietat per separació i com tractar-la
Què és l'ansietat per separació en gossos?
Es defineix com a ansietat per separació a l'estat d'estrès que arriba al gos quan no té accés al propietari. Aquest estat no passa perquè l'animal senti una dependència envers el seu humà, sinó perquè no és capaç de gestionar la situació de solitud i de separació.
Així, no és una obsessió, sinó un enllaç d'aferrament i una incapacitat de construir un equilibri estant sol. Per al gos, el propietari actua com una figura de referència que el guia i li proporciona protecció, dit altrament, és la seva base seguraQuan la seva base segura no hi és, i el gos no ha après a suportar aquesta situació, és quan apareix l'estrès, la por, la frustració i l'ansietat, fent que presenti una sèrie de símptomes i comportaments indesitjats.
No obstant això, hi ha diferents tipus o graus d'ansietat per separació en gossos, de manera que alguns sí que poden estar relacionats amb una relació d'hiperafecció per part del gos i, alhora, una mala gestió de la separació.
- Tipus A o hiperafecció primari: succeeix en gossos que han estat separats de la seva mare i germans prematurament. Quan es produeix un deslletament d'hora i, per tant, menys natural, el gos no ha experimentat un desaferrament progressiu, per la qual cosa no ha après a estar separat del seu base segura (en aquest cas la seva mare). L'ideal és deixar que el deslletament es produeixi de manera natural perquè la mare ensenyi el seu cadell a estar sense la seva protecció. Per això, la millor edat per adoptar un cadell és els tres mesos de vida, tant per evitar el desenvolupament d'aquest trastorn emocional com per prevenir problemes de socialització, i de conducta en general, derivats de la separació ràpida.
- Tipus B o hiperafecció secundari: es produeix després d'haver passat un temps prolongat amb el gos, com per exemple després d'unes vacances o una baixa laboral. En aquest cas, el gos inicialment era capaç de gestionar la solitud, però després d'experimentar aquest contacte repetitiu amb la seva figura de referència, crea una mena de dependència que provoca ansietat quan la seva base segura s'absenta. D' altra banda, aquest tipus d'ansietat per separació en gossos també pot passar després d'una mudança, un abandó o la mort de la figura de referència. Aquí, el gos ha perdut allò que per a ell era un estímul important (una llar o una persona), sent la necessitat de contacte amb la seva base segura i es mostra poruc, estressat, nerviós o ansiós en solitud.
- Tipus C: ocorre quan el gos ha patit una experiència traumàtica o negativa estant sol. En aquest cas l'ansietat per separació es manifesta únicament quan apareix l'estímul que fa por al gos.
En general, un gos amb ansietat per separació és incapaç de trobar un equilibri entre entorn, estímuls socials i figura de referència quan un d'aquests elements falla. Aquesta capacitat per equilibrar els diferents elements que es troben al seu voltant, encara que un s'absenti durant un temps determinat, es coneix com homeòstasi sensorial Un can equilibrat és capaç de mantenir aquest equilibri encara que la seva figura de referència (propietari) no sigui a casa. Un gos amb l'homeoàstasi sensorial alterada pels motius anteriors pateix aquest tipus d'ansietat.
Quan es queda sol a casa, el gos se sent amenaçat, en perill, i s'hi activa un estat d'alerta que us pot portar a la destrucció d'objectes, plor desesperat, etc. Tal com indica el seu nom, la separació durant un període de temps, ja sigui curt o llarg, entre gos i propietari produeix al can un estat d'ansietat incontrolable per a ell.
Aproximadament entre el 20 i el 40 % de la població canina pateix ansietat per separació, sent un dels motius de consulta més freqüents. En qualsevol dels casos, és fonamental intervenir i acabar com més aviat millor amb aquesta situació.
Causes de l'ansietat per separació en gossos
Abans d'endinsar-nos en la simptomatologia d'aquest tipus d'ansietat i les possibles solucions per tractar-la, és important parlar de les causes més comunes que la provoquen.
Com hem comentat a l'apartat anterior, el deslletament prematur és un dels motius més habituals del desenvolupament d'aquest trastorn. Així mateix, el canvi de llar o l'abandó també figuren entre les principals causes d'ansietat per separació en gossos. Per això, és freqüent trobar aquest tipus de casos entre gossos adoptats, adults o ancians, a causa de la separació experimentada amb els seus propietaris anteriors.
No obstant això, no són les úniques raons, de manera que aquesta alteració de l'equilibri també pot passar pels motius següents:
- Si passaves pràcticament tot el dia amb el teu gos i, pel motiu que sigui, ho has deixat de fer, probablement aquesta sigui la causa. Passar d'estar sempre amb tu a quedar-se moltes hores només a casa pot haver desencadenat l'estat d'ansietat de tipus B, o hiperafecció secundari, explicat a l'apartat anterior.
- En relació amb el punt anterior, has fet algun canvi a la seva rutina o hàbits diaris? Si és així, és possible que aquest sigui el motiu.
- Si el vostre gos ha desenvolupat aquest estat de sobte i sense cap explicació aparent, pot ser que la causa resideixi en un episodi traumàtic que hi hagi experimentat mentre estava sol a casa. La relació que el gos estableix és molt senzilla: sense la seva base segura ha passat una cosa negativa, de manera que la situació de soledat ara és insegura i, per tant, sent por i ansietat quan ara està sol.
Un cop diagnosticada l'ansietat per separació és fonamental tractar-la per tornar al gos l'estabilitat emocional, ja que ho passa realment malament estant sol. Però, com es diagnostica?
Molt senzill, garantint que el gos manifesta els símptomes únicament en absència del propietari. Aquests signes els ha de mostrar sempre que es trobi només, incloent-hi les sortides curtes.
Encara que no tots, la majoria de gossos amb ansietat per separació demostren nerviosisme i ansietat quan la seva base segura se'n va, tot i que a la llar hi hagi una altra persona que formi part o no del nucli familiar.
Símptomes de l'ansietat per separació en gossos
L'ansietat es distingeix per una sèrie de comportaments en el gos estranys o anormals que podem entreveure fàcilment. De vegades, però, es poden confondre amb els símptomes propis d' altres problemes. Per això, per conèixer-los millor i aprendre a identificar-los sense error, els separarem en dos grups: els símptomes que el gos mostra durant la separació i els signes associats que presenta abans o després.
Durant la separació, el gos amb aquest tipus d'ansietat pot mostrar símptomes productius o símptomes deficitaris. Els productius són els següents:
- Comportament destructiu. Quan es queda sol a casa, pot arribar a destrossar objectes, mobles i, fins i tot, escampar les escombraries.
- Lladrucs excessius, ploriquejos, gemecs i, segons la raça del gos, potser fins i tot udols quan està sol.
- Orinar i/o defecar dins de casa, especialment a prop de la porta de sortida, encara que també pot fer-ho per tota la llar. En gossos ben ensinistrats, acostumats a fer les seves necessitats al carrer, aquest comportament poc habitual pot ser la clau que ens indiqui que li passa alguna cosa.
- Vòmits o diarrees. En els casos greus d'ansietat, és possible veure aquests símptomes, tot i que no acostumen a ser gaire freqüents.
En quant als símptomes deficitaris que un gos amb ansietat per separació pot desenvolupar estant sol, són:
- Deixar de menjar.
- No beure res.
- Ignorar les joguines, fins i tot els dispensadors de menjar.
És possible que un gos només experimenti aquest tipus de símptomes, dificultant que els seus propietaris identifiquin el problema. Tot i això, en aquests casos és habitual veure que el gos menja molt o beu molta aigua després que el seu propietari hagi tornat a casa. Potser aquest comportament és estrany, però si pensem que ha pogut estar tot el dia sense menjar i sense beure, queda totalment justificat.
Seguint amb els símptomes de l'ansietat per separació en gossos, anem ara amb els signes associats, que solen ocórrer abans o després de les sortides:
- Ansietat anticipatòria. El gos identifica els passos previs a la sortida i abans que es produeixi la separació es mostra nerviós, plora, gemega o borda, segueix l'humà a tot arreu i intenta captar la seva atenció.
- Rebuda exagerada És possible que fins i tot abans que el seu cuidador entri a la llar el gos ja estigui bordant, s altant o rascant la porta com a salutació. Un cop dins, se segueix mostrant nerviós, s alta i realitza vocalitzacions diverses, pròpies d'una salutació exagerada. En funció del gos, pot durar més o menys i, fins i tot, és possible que se li escapin algunes gotes d'orina per la mateixa emoció.
Si hem detectat que el nostre gos presenta algun d'aquests símptomes, o tots, l'haurem de portar al veterinari per assegurar-nos que es tracta de ansietat per separació, i no és producte duna anomalia física o patologia interna. Així mateix, és possible confondre la simptomatologia amb els signes mostrats com a conseqüència d' altres problemes, fent un diagnòstic equivocat. Els casos més habituals en què això passa són els següents:
- F alta d'estimulació L'avorriment, la manca d'exercici, el no desenvolupament de la conducta exploratòria, etc., provoquen al gos un comportament destructiu, que moltes vegades es confon amb els símptomes de l'ansietat per separació.
- Excés d'estimulacióEscoltar altres gossos bordar, el timbre de casa o el dels veïns, els mateixos veïns parlant o entrant a casa seva, etc., pot produir que el gos es posi nerviós i bordi, plori o udolli. En general, es relaciona amb una manca de socialització
Com corregir l'ansietat per separació en gossos? - Pautes a seguir
El tractament de l'ansietat per separació en gossos comprèn diferents factors. D'una banda, resulta indispensable identificar la causa per corregir-la, ja que per eliminar-la cal actuar sobre l'arrel del problema. D' altra banda, és important treballar els símptomes per aconseguir reduir l'ansietat tant com sigui possible i tractar, amb més eficàcia, la causa subjacent. Així, de manera general, el protocol d'actuació acostuma a comprendre les pautes següents:
- Tècniques de modificació de conducta.
- Teràpia biològica mitjançant fàrmacs o feromones.
Les tècniques de modificació de conducta no sempre són fàcils d'executar, per la qual cosa especialment en els casos més greus, recomanem acudir a un educador o etòleg caní. Dit això, veurem en què consisteixen aquestes pautes per tractar l'ansietat per separació en gossos.
1. Modifica la relació amb el teu gos
Com hem dit, el problema principal d'aquest tipus d'ansietat és la manca d'autocontrol i la incapacitat per gestionar la soledat. Per aquest motiu, reforçar el gos quan es troba en ple estat de nerviosisme (abans de marxar o en arribar) o mentre presenta qualsevol dels símptomes esmentats, és totalment contraproduent. Així, és fonamental tenir en compte aquestes recomanacions:
- No us paris atenció fins que es mostri totalment tranquil. Mentre està excitat o intentant captar la teva atenció, ignora'l. Recorda que una simple mirada o un “No” no és un acte correctiu, és un reforç involuntari que empitjora el seu estat i, per tant, el seu hiperafecció.
- No entris de nou si escoltes que comença a bordar, plorar o udolar quan surts. Novament, es tracta d'un reforç, ja que el gos mitjançant aquesta conducta aconsegueix allò que vol, que és la teva presència. Encara que costi, ignora'l i segueix amb la teva sortida. En aquest sentit, parlar amb els veïns perquè entenguin que et trobes en procés de tractament per corregir el problema i avisar-los de les vocalitzacions del teu gos, et pot ser de gran ajuda.
- Augmenta les sessions de joc i exercici físicAixò et permetrà gestionar millor el maneig que has de tenir amb el teu gos, afavorint la teva capacitat per ignorar-lo en les constants crides d'atenció, i ajudarà l'animal a sentir-se més estimulat. Aquesta no és una tècnica que per si mateixa tracti l'ansietat per separació, però sí que facilita la feina.
2. Treballa als teus senyals de sortida
Fins fa poc, es considerava que una de les pautes a seguir per corregir l'ansietat per separació en gossos era la de evitar que el gos prevegi les sortidesAquest mètode consistia a dur a terme els rituals de sortida habituals durant el dia, com agafar les claus o posar-se l'abric, però sense arribar a sortir per tal de reduir al màxim el valor predictiu de la marxa, considerant que així el gos evitaria mostrar-se ansiós o estressat quan intuïa que els seus cuidadors es disposaven a sortir. Tot i això, estudis recents [1] revelen que aquestes pautes no beneficien els gossos com es creia, sinó que els manté en un constant estat d'ansietat degut, precisament, al fet que no són capaços de controlar quan els seus humans s'absentaran. Dit d'una altra manera, un gos que preveu que el propietari sortirà, pot estar ansiós durant aquests minuts en què la persona es prepara per absentar-se i mostrar-se tranquil la resta del dia (quan està acompanyat). No obstant això, un gos que no sap quan els seus humans ho deixaran sol, pot estar tot el dia nerviós, esperant que es produeixi el moment perquè ho desconeix. Aquest darrer cas, podríem dir que el gos es troba en un estat d'ansietat crònica.
Els estudis indiquen que, en ser la predictibilitat un dels factors psicològics que incideixen directament sobre la resposta de l'organisme davant l'estrès, el fet de potenciar la previsibilitat de les sortides beneficia els gossos que pateixen ansietat per separació perquè els permet saber quan es produirà la marxa dels seus humans i quan no, fent, a més, que controli quan pot estar relaxat i tranquil.
Després de veure tot l'anterior sobre la previsibilitat, el tractament de l'ansietat per separació en gossos no s'ha de basar a eliminar els senyals de sortida, sinó tot al contrari. Així, recomanem continuar amb el ritual habitual de sortides. Això sí, a més de treballar en els teus senyals, és fonamental que modifiquis certs aspectes del teu rutina de sortida, com els que exposem a continuació:
- Ignora el gos 15 minuts abans d'anar-te'n per evitar reforçar-lo de forma involuntària i empitjorar el seu estat d'ansietat.
- En tornar a casa, ignora'l del tot, de manera que no el saludis fins que estigui relaxat i tranquil. Si el saludes només arribar, novament de forma inconscient estàs reforçant les conductes ansioses.
3. Realitza petites sortides, diverses vegades al dia
Realitzar els senyals de sortida sense arribar a sortir manté el gos en un estat d'ansietat crònic, però dur a terme petites sortides reals durant el dia sí que pot permetre treballar en l'ansietat per separació del gos, ajudar-lo a gestionar millor la soledat i aconseguir que entengui que els seus humans tornaran.
Així, és molt recomanable programar una sèrie de sortides al llarg del dia per a començar a desensibilitzar-lo, que anomenarem com a "sortides falses" ". Què vol dir això? Que a partir d´aquí s´iniciarà el tractament que permetrà ajudar l´animal a gestionar la separació. Per això, els experts recomanenintroduir un nou senyal , com pot ser col·locar un objecte al pom de la porta, just abans de sortir. Al principi, aquest nou senyal només s'haurà d'utilitzar quan es facin sortides falses, per la qual cosa no s'utilitzarà quan s'hagi de sortir per anar a treballar, per exemple. D'aquesta manera, el gos entén que aquesta sortida forma part de l'entrenament i que, en un període curt de temps, els seus humans tornaran, cosa que li permet mantenir-se més relaxat. Els passos a seguir són els següents:
- Al principi, fes sortides molt curtes, de cinc minuts com a màxim, en les que surtis, estiguis una estoneta fora i tornis a entrar. Recorda col·locar el senyal de sortida abans de marxar.
- Dur a terme aquestes sortides falses totes les vegades que puguis al dia perquè el gos s'hi acostumi, entengui que sempre tornes i comprengui que quedar-se sol no és negatiu.
- Amb el temps, allarga de forma progressiva els minuts en els que estiguis fora. En aquest punt, podreu intercalar sortides falses de cinc minuts amb sortides falses una mica més llargues, de 10 o 15 minuts. Això sí, si en allargar les sortides l'animal torna a mostrar els símptomes, vol dir que fins ara has fet bé les pautes, però que has allargat el temps massa ràpid, per la qual cosa hauràs de fer un pas enrere per tornar a practicar sortides curtes.
- Conforme el gos es vagi acostumant, redueix el nombre de sortides falses.
- Per absències llargues, de 8 hores o més, o per a períodes de vacances, durant el tractament és recomanable deixar el gos amb alguna persona de confiança o una residència canina que sàpiga tractar amb aquest tipus de trastorns.
Una vegada que aconsegueixis que el gos es mantingui durant una hora sencera calmat, és a dir, sense mostrar símptomes d'ansietat per separació, podràs utilitzar el senyal de sortida fals també a les sortides reals. És imprescindible que tots els canvis els facis de manera progressiva i, sobretot, que siguis constant amb l'entrenament. Si trenques el tractament sense haver obtingut els resultats desitjats, serà com si no haguessis fet res i el teu gos continuarà manifestant ansietat per separació.
4. Mantingues un entorn estimulat en la teva absència
Encara que per a tu la teva llar pugui semblar confortable, ho és per al teu gos? Té prou estímuls per mantenir-se entretingut en la teva absència? Sols apagar la llum quan marxes? Per reduir tant com sigui possible l'ansietat del teu amic pelut, és fonamental complementar les pautes anteriors amb un entorn adequat. Però com ha de ser?
- L'espai ha de ser el més semblant a quan hi ets. Així, recomanem deixar alguna llum encesa, música o, fins i tot, la televisió. D'aquesta manera, el gos no notarà tant la diferència.
- El ús de joguines pot funcionar en alguns gossos, encara que al principi avancem que poden no resultar del tot efectius. De tota manera, un espai ben enriquit, amb un lloc còmode per estirar-se, una manta, joguines, etc., sempre és més recomanable.
- Les joguines dispensadores de menjar com el Kong solen oferir bons resultats en gossos amb ansietat per separació. No obstant això, com diem, hi ha la possibilitat que, a l'inici del tractament, la joguina estigui intacta en arribar a casa i sigui llavors quan decideixi parar-hi atenció. Paciència i constància.
5. Fes servir una càmera per vigilar el teu gos
Actualment disposem de càmeres que ens permeten vigilar els nostres animals quan no som a casa. D'aquesta manera, és molt més fàcil establir un protocol d'actuació adequat i verificar si les pautes fixades funcionen o les hem de modificar. La cambra Furbo és una d'elles, que destaca per la seva qualitat d'imatge i característiques en general, dissenyada per veure i interactuar amb els gossos. Aquesta càmera ens permet:
- Comprovar a través d'una aplicació mòbil com es troba l'animal a la nostra absència fins i tot de nit, ja que té visió nocturna.
- Llançar llaminadures per premiar el gos quan ho mereixi, encara que aquesta funcionalitat no la recomanem durant el tractament per a l'ansietat per separació.
- Parlar amb el nostre gos. Aquesta funcionalitat tampoc no l'aconsellem durant el tractament perquè pot provocar estrès a l'animal en sentir-nos però no veure'ns.
- Identificar que està bordant, ja que compta amb un sistema d'alerta que s'activa en escoltar els lladrucs. En adonar-nos-en, no aconsellem fer res, però sí prendre nota del moment en què s'han iniciat i el perquè, ja que ens pot ajudar a adaptar el tractament.
Com que algunes de les funcionalitats no s'aconsellen durant el tractament, per què ens serveix la càmera? És molt senzill, és un instrument realment bo i recomanat per comprovar l'eficàcia de les pautes establertes, trobar patrons d'actuació que ens permetin identificar millor la causa de l'ansietat i adaptar el tractament per obtenir millors resultats.
6. Tingues paciència i sigues constant
Corregir l'ansietat per separació en gossos adults no és fàcil ni ràpid, de manera que t'has de conscienciar que no obtindràs resultats en dues setmanes. La paciència i la constància seran les teves millors aliades en tot el procés, per la qual cosa és fonamental que no trenquis amb les pautes establertes, com ja t'hem recomanat, i que acudis a un professional en cas de necessitar-ho Si passen els mesos i el teu gos segueix igual, és possible que algunes de les pautes no les estiguis aplicant correctament, o que el teu gos necessiti un protocol d'actuació diferent que només un educador o etòleg pot determinar després d'avaluar el cas personalment.
Tractament farmacològic per a l'ansietat per separació en gossos
L'ús de fàrmacs o feromones sintètiques poden ajudar a accelerar el procés de recuperació pel fet que redueixen temporalment l'estrès del gos. D'aquesta manera, permeten treballar molt millor a la causa del problema i als símptomes.
Sobretot en casos d'ansietat per separació en cadells, les feromones en difusor ajuden a establir un entorn relaxat en la nostra absència perquè olor emesa és igual a la de la mare. En gossos adults no sempre funciona, però és recomanable tastar-ho.
Quant a l'ús de fàrmacs per a l'ansietat per separació, és important recordar que tant aquests productes com les feromones no tracten el problema, sinó que combaten l'estrès produït, que és un dels principals símptomes. D'aquesta manera, no recomanem basar el tractament únicament en ells, perquè en retirar-los el gos seguirà patint els mateixos símptomes. Per això, han de ser un complement a les tècniques de modificació de conducta que ajudin a treballar millor amb l'animal en reduir aquest estat d'estrès. De mica en mica, cal anar retirant.
Podem administrar fàrmacs com els següents, encara que ha de ser sempre el veterinari qui els prescrigui:
- Alprazolan.
- Clomipramina.
- Fluoxetina.
Abans d'adquirir qualsevol dels fàrmacs esmentats, és imprescindible acudir al veterinari perquè aprovi el seu ús després d'avaluar l'estat de salut del gos i indiqui com administrar-los correctament.
És bo adoptar un altre gos per tractar l'ansietat per separació?
Rotundament NO Com hem explicat al llarg de l'article, el problema rau en una incapacitat de gestionar la solitud a causa de la relació establerta amb el propietari, de manera que el fet dintroduir un altre gos no canviarà res. El can amb ansietat continuarà desenvolupant estrès quan es produeixi la separació, independentment que tingui la companyia d'un altre gos o no.
D' altra banda, ja que l'ansietat no es tracta i el gos segueix mostrant la simptomatologia habitual, es corre el risc que el nou can decideixi imitar-lo, donant com a resultat un doble problema. Per això, si vols adoptar un altre gos, encara que no sigui per tractar l'ansietat per separació de l'actual, valora molt bé el teu cas particular i actua pensant en allò que és millor per al gos que ja viu amb tu.
Errors comuns en tractar l'ansietat per separació
Durant l'article ja hem anat apuntant alguns dels errors més comuns que cal evitar en el tractament de l'ansietat per separació. Tot i això, a continuació farem un repàs de tots ells i n'afegirem alguns més:
- Castigar el gos en mostrar algun dels símptomes.
- Saludar-ho quan es troba sobreexcitat.
- Confinar-ho en un espai petit o en una gàbia. Això no només no tracta el problema, ho empitjora.
- Usar un collaret antilladrits. Tampoc no tracta l'ansietat, empitjora el seu estat de por i estrès perquè, a més, no pot expressar els seus sentiments.
- Afegir un nou animal.
- No exercitar-ho.
- No ser constant en el tractament.
- Abusar del tractament farmacològic.
- No enriquir l'ambient.
- No deixar aigua disponible per por de miccions a la llar.
- No tractar la causa i basar el protocol d'actuació únicament a reduir els símptomes (lladrits o destrucció).
- No acudir a un professional en els casos més greus.
