Els suricats, o suricates, són animals mamífers que pertanyen a la família Herpestidae, per la qual cosa són un tipus de mangostes. Aquesta espècie és nativa del continent africà i es caracteritza pel seu comportament altament social entre grups familiars, que arriben a tenir fins a 30 individus, però acostumen a ser agressius amb suricats que no pertanyin a la rajada. Aquests petits animals viuen en caus i tenen un peculiar sistema de vigilància, on un membre del grup actua com a sentinella per detectar possibles depredadors mentre es troben fora dels caus alimentant-se. És sobre aquest últim aspecte que parlarem en aquest article del nostre lloc, així que anima't a seguir llegint per descobrir què mengen els suricats
Com és l'alimentació dels suricats?
Els suricats formen agrupacions cooperatives, no només mentre es troben dins dels caus col·lectius pertanyents a un grup familiar, sinó també mentre estan fora alimentant-se. Aquests animals viuen en caus i, per tant, surten del medi subterrani per buscar el menjar. Mentre s'allunyen dels caus, un adult actuarà com a sentinella o vigilant, mantenint la típica posició dreta que és comú veure en ells i estant ben alerta davant l'acostament de qualsevol depredador que pugui representar un perill per al grup. Així, quan això arriba a passar, el suricat que vigila emet uns sons perquè el grup s'alerti. Si hi ha individus petits, de seguida correran i s'arrauleixen al voltant de la mare.
Principalment, els suricats són carnívors, sent animals molt actius per a la recerca i captura de l'aliment, la qual cosa realitzen especialment a través del olfacte. Tot i que la seva dieta es basa primordialment en el consum d' altres animals, també arriben a menjar algunes fruites i tubercles, fet que sembla que està més relacionat amb l'obtenció d'aigua.
Què mengen els suricats nadons?
Com hem esmentat, els suricats són animals que cooperen de forma important entre si. Així doncs, quan hi ha adults que no s'han reproduït, actuen com a cuidadors dels nadons perquè així la mare pugui sortir a alimentar-se. Aquesta acció permet que les femelles amb cries puguin produir un nivell de llet adequat per a elles, ja que, com a animals mamífers que són, els suricats nadons són lactants
Com i quan es comencen a alimentar sols?
Quan ha passat aproximadament un mes o fins i tot prop de les set setmanes, els petits suricats ja poden alimentar-se de preses, però, no són encara capaços de capturar-les, per la qual cosa han de ser els seus pares, o un altre adult, els qui els portin l'aliment quan els petits reclamen menjar. Els joves no podran sortir del cau abans dels dos mesos, aproximadament, de manera quecomencin a caçar al voltant dels tres mesos de vida. Quan surten es mantenen dependents dels adults, que els vigilen en tot moment, ja que les aus rapinyaires són grans depredadors que tendeixen a alimentar-se de cries d'aquesta espècie.
Els suricats es caracteritzen per ensenyar els seus fills a alimentar-se, especialment de preses com els escorpins que poden resultar perillosos pel seu verí. En aquests casos, l'adult atrapa l'aràcnid i sol matar-lo o treure-li l'agulló per deixar-lo indefens, així ho portarà fins a les cries perquè comencin a aprendre a manipular-lo i, quan arribi el moment, que siguin capaços de capturar-lo sense ser picats per aquest animal.
Un aspecte curiós en els petits suricats és que, encara que s'estiguin alimentant, no són capaços d'excretar l'orina i la femta sense l'estímul de la seva mare, per la qual cosa aquesta ha de llepar la regió perianal del petit per induir l'excreció.
Què mengen els suricats adults?
Aquests peculiars mamífers capturen una varietat d'animals presents al seu hàbitat, a més d' altres tipus de provisions. En aquest sentit, els aliments que mengen els suricats adults són:
- Termites
- Erugues
- Escarabats
- Aranyes
- Escorpions
- Sargantanes
- Serps
- Rossejadors
- Aus
- Ous
- Tubèrculs
- Fruites
Moltes són les persones que es pregunten què mengen els suricats "domèstics", però, és important ress altar que aquests animals no són animals de companyia, han de romandre en el seu hàbitat natural, lliures i salvatges. Únicament en cas de trobar un individu ferit o que necessiti la nostra ajuda, podem atendre'l i sempre de la mà de professionals, per la qual cosa seria ideal acudir a un centre de rescat i recuperació de fauna.
Quan mengen els suricats?
Ja sabem que l'alimentació de la suricata és carnívora, encara que de vegades menja fruites i tubercles, però, quan surt a caçar? Els suricats són animals d'hàbits principalment diürns, però la seva activitat es regula per la incidència solar i les temperatures. Així, esperen que el sol comenci a escalfar la superfície del cau per emergir-ne, de manera que en dies ennuvolats o amb pluges no acostumen a sortir. A les hores del migdia, quan les temperatures són elevades, busquen refugi novament al cau.
En aquest sentit, els suricats surten al matí per alimentar-se i normalment dediquen entre 5 i fins a 8 hores a la seva alimentació. Aquests animals poden distanciar-se els uns dels altres fins a 5 metres per ensumar i capturar preses. Generalment, els animals que capturen són desenterrats i, si arriben a ser molt grans, els colpegen amb les urpes de les seves extremitats anteriors per matar-los.
Mentre s'alimenten allunyats dels seus caus, el sentinella pujarà a un monticle de terra o es posarà en algunes branques per vigilar i alertar en cas de perill. Els individus adults es rotaran en aquesta activitat, però només actuaran com a vigilants després d'haver saciat la gana del tot.
Els suricats no només es recolzen tenint cura dels petits perquè la mare pugui alimentar-se lluny del cau, sinó que a més protegeixen els joves que estan exposats a depredadors i altres suricats que no pertanyen al grup familiar i que habiten a l'àrea, els quals els assassinarien si els trobessin sols. És per això que el suport entre ells és fonamental per a la supervivència de la descendència i també és el motiu que hi hagi controls reproductius interns al grup, per la qual cosa mascles i femelles dominants procuren evitar que els subordinats es reprodueixin.
Quant mengen els suricats?
La quantitat de menjar que menja una suricata dependrà de diversos factors, però, en condicions favorables, s'alimentarà fins a satisfer completament la gana. En general, el percentatge estimat quant al tipus d'aliment animal que mengen els suricats adults és el següent:
- Insectes: 82 %
- Aràcnids: 7 %
- Cempies: 3 %
- Milpeus: 3 %
- Rèptils: 2 %
- Aus: 2 %
Com veiem, la dieta del suricat es basa, sobretot, en insectes que viuen sota terra.
Novament, insistim que es tracta d'animals silvestres que han de viure en llibertat i gaudir d'hàbitats naturals en bones condicions.
