En aquest article del nostre lloc ens ocuparem de la leishmaniosi en gossos, una mal altia parasitària que es troba en expansió i que, en tractar-se d'una zoonosi, és a dir, d'una mal altia que pot afectar les persones, és imprescindible conèixer per poder adoptar les mesures preventives adequades, ja que sempre és millor evitar una mal altia abans que guarir-la. Explicarem com reconèixer els seus símptomes, com s'encomana, quin és el tractament d'elecció i l'esperança de vida dels gossos amb leishmània.
Pèrdua de pèl, engrossiment de la pell, úlceres o creixent anormal de les ungles són només alguns dels símptomes que la leishmania produeix. No obstant això, cal destacar que alguns gossos cursen la mal altia asimptomàtics, cosa que en dificulta la identificació. Per això, és fonamental visitar el veterinari de forma periòdica i acudir davant de qualsevol anomalia. Continua llegint per descobrir tot sobre la leishmaniosi en gossos
Què és la leishmaniosi en gossos?
La leishmaniosi o leishmaniosi és una mal altia parasitària causada per protozous del gènere Leishmania. Més comú en els climes càlids com els que podem trobar a la Mediterrània, Amèrica del Sud, Àfrica o Àsia, està augmentant el nombre de casos. Es transmet principalment per la picada d'un mosquit flebotom femella, que necessita sang per finalitzar la posta d'ous. Es pot manifestar en diverses formes clíniques. A més dels gossos, la leishmania pot afectar altres animals com els gats i, també, els éssers humans.
El mosquit que transmet la leishmania en gossos sol tenir activitat al clarejar i al capvespre dels dies càlids. Habita en zones rurals o arbredes on troba oquedats on amagar-se durant el dia. A les èpoques fredes roman en estat larvari. És segur que el canvi climàtic afavorirà la seva expansió, augmentant els casos de leishmaniosi canina, felina i humana. Per això, evitar la seva picada és la millor manera de prevenir el contagi de la leishmania en gossos. És difícil que ho observem sobre el gos perquè és de mida petita i actua amb rapidesa. En alguns casos sí que podrem localitzar una picada.
Cicle de vida de la leishmania
Ja hem vist quins protozous del gènere Leishmania són els causants d'aquesta mal altia parasitària però, quin és el seu cicle biològic? Quan el mosquit pica a un gos infectat adquireix les leishmànies que es trobin a la seva sang. A l'estómac de l'insecte, els paràsits s'alliberen, evolucionen fins a la seva forma allargada i amb flagell (promastigots) i es reprodueixen. Si el mosquit torna a picar, la leishmània infectarà un nou gos. Després de la picada, els paràsits envaeixen els macròfags, que són un tipus de glòbul blanc, i tornen a adoptar una forma ovoide (amastigots) que es dispersarà per tot lorganisme. Si un mosquit pica aquest gos contaminat el cicle del paràsit continuarà com hem descrit. Per tant, com veiem, la leishmania necessita dos hostes per completar el seu cicle vital:
- Les cèl·lules d'un vertebrat, principalment el gos, que seria el reservori.
- El sistema digestiu d'un mosquit flebotom, que actuaria com a vector.
Símptomes de leishmaniosi en gossos
Després d'un període d'incubació molt variable, un gos mal alt manifestarà símptomes com els següents, els quals ens permetran determinar com saber si un gos té leishmaniosi:
- Pèrdua de pèl al voltant dels ulls, les orelles i el nas.
- El pèl restant es veurà fi i mat.
- Amb leishmaniasi avançada en els gossos apreciarem aprimament, malgrat estar menjant amb normalitat.
- Augment de la mida dels ganglis.
- Sobrecreixement de les ungles.
- Ferides que no cicatritzen, sobretot en zones de contacte i envoltant els ulls, que poden presentar conjuntivitis.
- Letjar.
- Coixera.
- Dolor articular.
- Hemorràgia nasal.
- Hiperqueratosi, és a dir, engrossiment de la pell al nas i dits.
- A la leishmaniosi crònica és habitual que aparegui insuficiència renal, trastorns digestius o hepàtics.
Cal saber que alguns gossos estan infestats pel paràsit però no manifesten símptomes, cosa que vol dir que poden ser font de contagi sense que sapiguem que estan mal alts. Per això, es recomana analitzar tots els gossos que visquin en zones de risc per saber si són o no portadors de la Leishmania.
Tipus de leishmaniosi en gossos
En funció dels símptomes desenvolupats, estarem davant d'un tipus i un altre de leishmania en gossos:
- Leishmaniosi visceral: és aquella que provoca signes clínics interns, és a dir trastorns digestins, renals i hépaticos, febre, letargia, pèrdua de pes, etc.
- Leishmaniosi cutània: és la que produeix símptomes físics a la pell del gos infectat, com caiguda de pèl, engrossiment de la pell, ferides que no cicatritzen, etc.
Com es contagia la leishmaniosi en gossos?
Com es contagia la leishmaniosi d'un gos a un altre? La transmissió de la leishmaniosi es produeix a través del flebotom, encara que sembla que les gosses poden contagiar les seves criesi també és possible que hi hagi transmissió sexual o per mossegada. Si el mosquit pica un gos infectat i després un sa, és possible que li transmeti el paràsit. Un sol flebotom pot contagiar diversos gossos abans de morir.
La leishmaniosi en gossos es contagia a humans?
Un gos no pot encomanar directament a una persona, però la leishmaniosi sí que afecta a humans, per això és considerada una zoonosi. Com hem explicat, si el mosquit pica un gos infectat i després un sa, pot transmetre-li el paràsit. Passarà el mateix si pica una persona. Per això es diu que els gossos són reservoris de la mal altia. Les persones amb més risc de contagi són aquelles amb el sistema immunitari debilitat o immadur.
Diagnòstic de leishmaniosi en gossos
Si hi ha la sospita que un gos pot estar afligit de leishmaniosi, el veterinari li prendrà una mostra de sang per fer un test ràpid a la clínica. En uns minuts s'obté un resultat, tot i que cal saber que no servirà per detectar el paràsit a les primeres fases de la mal altia ni ens diu la quantitat de protozous que hi ha o l'estat de la infecció.
Per detectar el paràsit també es pot prendre una mostra de medul·la òssia o de ganglis limfàtics i observar-la al microscopi o utilitzar diferents tècniques de laboratori més costoses.
Com curar la leishmaniosi en gossos? - Tractament
El primer que vol saber un cuidador en aquests casos és si la leishmaniosi en gossos es cura. Doncs bé, cal saber que, si no es tracta, el gos probablement morirà. A més, els tractaments disponibles es dirigeixen a suprimir els símptomes, però no a eliminar el paràsit Tot i així, els gossos mal alts han de rebre medicació per millorar la seva qualitat de vida, en pal·liar els signes clínics, i, molt important, perquè disminueix el risc de transmissió. El tractament es pot prescriure de per vida i es marquen, a més, controls periòdics. Altres gossos es tracten diverses setmanes però, com que no s'elimina el paràsit, poden donar-se recaigudes. En aquests casos, caldrà repetir el tractament quan apareguin els símptomes.
Per tractar la leishmania en gossos s'utilitzen diversos fàrmacs combinats que dificulten la reproducció del paràsit Solen administrar-se de manera oral o injectable. És important que si detectem qualsevol dels símptomes abans descrits acudim al veterinari, ja que un tractament precoç millora el pronòstic considerablement.
L'evolució dels tractaments ha ajudat que els gossos afectats romanguin més temps sense símptomes ni recaigudes. Això vol dir que, no existeix una cura definitiva per a la leishmaniosi en gossos, però els gossos infectats pot tenir una bona qualitat de vida, i viure durant molts anys, si reben el tractament adequat.
Què fer amb un gos amb leishmaniosi?
A més de seguir el tractament estipulat pel veterinari, és essencial oferir les millors cures al gos amb leishmaniosi per garantir una bona qualitat de vida. Aquestes cures no són altres que les bàsiques que tot gos ha de rebre, com un lloc còmode i calent per dormir, un ambient relaxat i tranquil per evitar tot el possible l'estrès, hidratació mitjançant aigua fresca i neta sempre disponible i, per descomptat, una adequada alimentació.
La dieta és la que mereix més atenció, ja que un gos amb leishmania ha de rebre un extra d'àcids grassos omega 3 i 6 per enfortir el sistema immunitari. Així mateix, els antioxidants també afavoriran les seves defenses davant del paràsit. Finalment, les proteïnes de fàcil digestió, com el pollastre o el gall dindi, ajudaran l'animal a evitar els trastorns digestius ia menjar millor. Per a més detalls, no et perdis el següent article: "Alimentació per a gossos amb leishmania".
Com prevenir la leishmaniosi en gossos?
En primer lloc, si vivim en una zona de risc o rebem un gos d'una àrea amb un percentatge elevat de leishmànies, l'hem de portar al veterinari per esbrinar si és portador o no. En qualsevol cas, hem d'utilitzar un producte antiparasitari que actuï contra el flebotom.
Es comercialitza en collaret o en pipeta El primer triga aproximadament una setmana a fer efecte i aquest es prolonga uns 4-8 mesos, depenent de la marca. La pipeta, en canvi, comença la seva activitat en 24-48 hores, però la durada és menor, unes 3-4 setmanes. També podem recórrer a l'ús de polvoritzadors, que actuen immediatament i durant unes 3 setmanes, encara que en gossos més grans, que són els que més viuen a l'exterior, amb més risc de contagi, és treballós impregnar-los del producte.
Aquests antiparasitaris actuen impedint que el mosquit ingereixi sang, de manera que no es pot produir la transmissió del paràsit i, per tant, el contagi de la leishmània en gossos. També es poden utilitzar insecticides a casa, gosseres, casetes, etc. A més, cal implantar mesures com les següents:
- Evitar que el gos dormi a l'exterior a les temporades de risc, que són les més caloroses.
- En aquesta mateixa època, no passejar-lo al capvespre o clarejar per ser moments en què és més probable que trobem flebotoms.
- No acumular matèria orgànica, ja que s'hi alimenten les larves del mosquit.
- Esterilitzar el gos, ja que es contempla la possibilitat de transmissió per via sexual i maternofilial.
- Posar mosquiteres a portes i finestres.
- Es poden utilitzar trampes de llum ultraviolada perquè els mosquits es veuen molt atrets per la llum.
- Vacunació a partir dels sis mesos i revacunació seguint el consell del veterinari.
Per espantar els mosquits i mantenir-los allunyats de gossos, gats i humans, podem fer ús dels remeis naturals i gens nocius que compartim al següent article: "Com espantar mosquits?".
Quant pot durar un gos amb leishmaniosi?
Com hem dit, la leishmaniosi en gossos, si no es tracta, pot causar la mort de l'animal. En els casos en què s'instaura tractament, l'èxit dependrà de la resposta del sistema immunitari del gos davant la medicació i de la gravetat de la infecció. Per tant, és impossible donar una esperança de vida estàndard per a tots els gossos amb leishmaniosi. Encara que alguns poden morir per les complicacions que causa el paràsit, actualment els tractaments aconsegueixen que molts visquin sense més problemes que seguir una medicació i unes revisions periòdiques.
Per a més detalls, no us perdeu aquest vídeo en què Paula Blanco, veterinària de Viladogcat, ens parla d'aquesta mal altia.
