Els gats highland fold són una variant de pèl llarg del scottish fold. El que crida l'atenció d'aquesta raça és l'aspecte de les orelles, amb una característica duplicitat cap avant del cartílag auricular, fent que les orelles s'inclinen cap al crani. Es tracta d'una raça entranyable, dolça, afectuosa, intel·ligent i tranquil·la, però alhora una mica desconfiada al principi i independent. És ideal per a tot tipus de llocs, es porta bé amb els nens i altres mascotes i les seves cures són senzilles, encara que cal vigilar la neteja de les orelles i mantenir el seu pelatge per evitar la formació de boles de pèl.
Segueix llegint aquest article del nostre lloc per conèixer totes les característiques del highland fold, el seu origen, caràcter, cures, salut i on adoptar-lo en cas de voler fer-ho.
Origen del gat highland fold
La raça de gats highland fold o scottish fold de pèl llarg prové d'Escòcia, una regió del Regne Unit. Susie va ser la primera gata coneguda amb el gen fold de les orelles plegades a causa d'una mutació genètica espontània. Dos anys després, aquesta gateta va tenir una ventrada en què alguna de les seves cries presentava la mateixa característica a les orelles. A aquest gen se'l va anomenar "fold" i es va determinar que és un gen dominant responsable del permanent plec o doblament de les orelles a les tres setmanes de vida. En aquest moment va néixer la raça scottish fold i va anar començant un programa de diferents creus amb altres races, apareixent la raça highland fold quan es van creuar amb gats de raça persaA més, es va comprovar que en creuar dos gats homozigots per al gen fold es produïen problemes genètics greus. A dia d'avui, només es permeten creus amb l'americà i el britànic de cabells curts.
La popularitat d'aquestes races es va fer molt més important als Estats Units que al Regne Unit, on van desenvolupar la raça fins al gat que coneixem avui dia. El 1987 va ser reconegut de manera oficial per les associacions de races. A partir de l'any 2010, els gats que neixen descendents d'un scottish o highland s'anomenen scottish o highland fold si presenten orelles doblegades i scottish o highland straight si neixen amb orelles normals.
Característiques del gat highland fold
Els gats highland fold són gats forts, robusts, musculats i de mida mitjana. Els mascles poden pesar entre 4 i 6 kg i les femelles entre 3 i 5 kg, mesurant tots dos entre 30 i 35 cm.
Encara que la principal característica del highland fol és l'aparença de les seves orelles, compta amb altres trets igualment destacables. Així, entre les característiques físiques destaquen:
- Cap rodona, gran i ampla.
- Barbeta forta.
- Caules gruixudes que fan la cara molt arrodonida.
- Ulls grans, rodons i d'aspecte dolç, podent ser blaus, daurats o verds a joc amb la seva capa.
- Nas ample, curt i recte, amb un perfil caracteritzat per presentar una corba delicada.
- Orelles amb una característica duplicitat cap endavant, el més properes possibles al crani i tenen la punta arrodonida.
- Extremitats curtes i fortes amb ossos mitjans.
- Peus forts, gruixuts i arrodonits.
- Cola de mida mitjana i gruixuda, amb la punta una mica arrodonida.
Colores del highland fold
El pelatge del gat highland fold és sedós, semillarg i molt dens. A més, compta amb capa interna i externa. Pel que fa als colors, s'accepten tots els possibles així com tots els patrons. Presenta una bona cabellera que envolta el coll.
Caràcter del gat highland fold
En general, els gats highland fold són afectuosos, tranquils i intel·ligents, encara que també són independents i porucs davant els desconeguts. La seva tranquil·litat rau que adoren descansar mentre gaudeixen de casa seva, no són gaire actius ni inquiets, encara que no rebutjaran una dosi de joc. Són pacients i poc sorollosos Així mateix, s'adapten bé a les circumstàncies, els diferents tipus de llars, els nens, nous inquilins i animals. Això sí, al començament solen ser una mica porucs i actuar amb molt de respecte.
Malgrat que no és un gat molt dependent, sap mostrar molt bé el seu afecte davant dels seus cuidadors, sent un gat molt dolç i familiar.
Cures del gat highland fold
En aquesta raça és especialment important la neteja de les orelles, en concret l'aurícula i els plecs, pel fet que el plec de les seves orelles fa que es tendeixi a acumular cera, cosa que atrau infeccions, parasitacions i brutícia i arribarà a dificultar l'audició.
Un altre aspecte important a destacar dins de les cures del highland fold és el manteniment dels seus cabells a causa de la seva llarga longitud, sent clau per a la prevenció de la formació de boles de pèl. S'ha de realitzar un raspallat diverses vegades per setmana i en època de muda cada dia per treure els cabells morts.
Són uns gats molt tranquils, per la qual cosa la quantitat de calories diàries poden ser menors que les necessàries per a un gat d'activitat mitjana, però la dieta ha de ser completa i de qualitat per assegurar que ingereixen tots els nutrients essencials en les proporcions adequades per prevenir les deficiències i assegurar la correcta funcionalitat interna del felí.
Seran necessàries les mateixes cures veterinàries que per a la resta de races, sent essencials la vacunació i la desparasitació i les revisions de tensió i renals a partir dels 7 anys, així com davant la presència d'algun signe clínic indicatiu de mal altia.
Salut del gat highland fold
Malgrat ser en general un gat sa i fort, amb una esperança de vida de 13 a 15 anys, el highland fold homozigot al gen fold, és a dir, que presenta els dos al·lels del gen, pot presentar malformacions òssies derivades del mateix, en concret una patologia coneguda com osteocondrodisplàsia Això passa quan es creuen dos gats highland fold i no un highland fold amb un americà o britànic de pèl curt. Aquestes malformacions consisteixen en escurçament de les vèrtebres de la cua i dels peus i mans per escurçament dels seus ossos (metatarsians, metacarpians i falanges) i fins i tot alguns arriben a fusionar-se i produir anquilosi de l'articulació o manca de moviment que causa més dolor i coixés encara. En aquests casos, la mal altia varia en cada gat i el tractament consistirà en analgèsics, antiinflamatoris no esteroïdals i condroprotectors.
No obstant això, si l'encreuament s'ha fet correctament, només ens hauríem de preocupar de les mal alties que comunament poden afectar els felins, per la qual cosa la seva prevenció i les visites de rutina al veterinari són molt importants per a un abordatge d'hora.
On adoptar un gat highland fold?
Els gats highland fold solen ser difícils d'aconseguir, especialment si no ens trobem a zones on són més populars. Si aquesta raça ens ha enamorat i estem disposats a cuidar-ne una i que no li f alti de res, adoptar-la és una bona idea.
Encara que es pot preguntar a refugis o protectores properes, la majoria d'ocasions no tindran un gatet d'aquesta raça i el millor serà contactar amb associacions de la raça. Igualment, recorda que a les protectores també trobaràs gats mestissos disposats a rebre una segona oportunitat i algun pot presentar algunes o gairebé totes les característiques del highland fold.
