Els marsupials són mamífers que, a diferència dels mamífers placentats (els embrions es desenvolupen en una placenta interna), el seu desenvolupament es produeix al marsupi(espècie de borsa externa on l'embrió completa la seva formació). A l'interior del marsupi es troben els mugrons on lacten els embrions fins a la seva total formació.
El lloc on es registra més espècies marsupials és a Austràlia, unes 200 espècies (Tasmània i Nova Zelanda inclusivament). Però a Sud-amèrica i Amèrica del Nord també hi ha diverses espècies de marsupials, aproximadament 70 espècies.
Segueix la lectura d'aquest post, i el nostre lloc et mostrarà tipus de marsupials que habiten a diferents continents.
Marsupials australians
El continent australià és el que gaudeix de més espècies marsupials amb més de 200 espècies. Allí es troba el menor entre els marsupials: el planigale de cua llarga, Planigali ingrami, que fa només 5, 5 cm (la meitat d'un ratolí), i pesa uns 4, 3 gr.
Cangur vermell
A Austràlia també es troba el cangur vermell, Macropus rufus, considerat el major dels marsupials actuals, el pes dels quals arriba a 90 kg, amb una alçada d'1, 50 metres.
Aquests grans cangurs poden fer s alts de 10 m de longitud i 3 m d'alçada, impulsant-se amb les dues potes alhora i ajudats per la musculosa cua. La velocitat de confort per desplaçar-se és d'uns 25 km/h mentre que en trajectes curts poden arribar als 70 km/h. Durant un parell de quilòmetres poden sostenir una velocitat de 50 km/h.
Cangur gegant
Li segueix el cangur gegant o cangur gris oriental, Macropus giganteus, el pes del qual pot arribar als 66 kg, i mesurar gairebé 2 metres dalçada. Al marge d'aquests limitats exemples dels marsupials majors i menors, hi ha multitud d' altres espècies de mida intermèdia.
Walabí del pantà
Encara que s'assembla molt als cangurs, la veritat és que són de dos gèneres diferents. El Wallabia bicolor és un petit marsupial força comú i que afortunadament no està amenaçat.
Uómbat comú
També conegut com a uómbat de pèl aspre o Vombatus ursinus és un marsupial d'entre 3 i 7 quilograms d'aspecte dolç. Antigament algunes persones tenien aquests animals com a mascotes, cosa que actualment està totalment prohibida.
Actualment hi ha unes 200 espècies de marsupials australians el que fa veritablement complicat detallar totes i cadascuna de les espècies. Anteriorment t'hem mostrat les més populars i conegudes.
Marsupials argentins
Segons la Guia de Marsupials Argentins, aquest immens país gaudeix de 24 espècies de marsupials. Es distribueixen des de l'Argentina septentrional, fins a les vastes praderies patagòniques. A continuació assenyalarem un dels més preponderants:
Moll ovella
La mostela ovella o mostela mora, Didelphis albiventris, és una zarigüeya típica d'Argentina, Bolívia, Brasil, Uruguai i Paraguai. Tot i l'apel·latiu "comadreja", no és un mustèlid, és un marsupial. Té un cicle de vida molt curt: la gestació només dura un parell de setmanes. Als 10 mesos arriba a la maduresa sexual i als 2 anys apareix la menopausa. Poc després mor. Es pot reproduir 3 cops l'any. Captiva pot arribar als 4 anys.
Pot mesurar 70 cm més la cua, i els cabells arriben fins als 2 kg. Les femelles són menors. És una espècie omnívora que s'alimenta d'insectes, rosegadors, batracis, rèptils, baies, aus, bananes, pomes, fruitetes, ous, carronya i fins i tot escombraries dels assentaments humans. Els seus predadors són, entre d' altres, el puma, el jacaré, la guineu pampeana, la piranya i l'àguila arpia. Aquest marsupial es considera un fòssil vivent. No està amenaçat.
Aquest marsupial, igual que molts altres, té 3 vagines La central és per on neixen els diminuts embrions, i finalitza l'aparell digestiu i urinari. Les dues laterals serveixen per a la fecundació i porten dues càmeres d'úter. Els mascles tenen el penis bifurcat (la Natura és molt sàvia, i generosa en aquest cas).
Els marsupials no poden transmetre la ràbia, ja que la seva baixa temperatura corporal (32º), impedeix el desenvolupament de la mal altia. Posseeixen molts limfòcits, la qual cosa els fa tenir les defenses molt resistents.
Marsupials mexicans
Tlaquatxe de quatre ulls
El tlacuache de quatre ulls, Philander opossum, és una zarigüeya que viu al sud de Mèxic, encara que es distribueix per tota Amèrica Central i Amèrica del Sud fins al nord d'Argentina. S'alimenta d'insectes, rèptils, rosegadors i fruites. És una espècie arborícola i terrestre dhàbits nocturns. La podeu observar a la imatge:
El tlacuache és un marsupial mexicà del qual hi ha diverses espècies de diferents mides. De fet el nom tlacuache és la denominació local de les zarigüeyes.
Tlacuachillo d'aigua
El tlacuachillo d'aigua, Chironectes mínimus, és l'únic marsupial aquàtic. Habita a llacs i rierols de Mèxic, però es distribueix des d'allà fins al nord-est d'Argentina. S'alimenta de peixos, amfibis i crustacis. Mesura fins a 35 cm més 40 cm de cua. També se'l coneix com a xutxa d'aigua, entre altres noms locals.
Marsupials de Tasmània
Diable de Tasmània
El marsupial més conegut de Tasmània és el mundialment conegut com a diable de Tasmània. El diable de Tasmània, Sarcophilus harrisii, és un marsupial endèmic de la illa de Tasmània. No sol viure més de 5 anys a la Natura. Actualment és el marsupial carnívor més gran del món. Té un aspecte molt tosc, massís i característic. És de color negre amb unes marques blanques, encara que n'hi ha alguns totalment negres. Fa uns 65 cm de llarg, més una cua curta de 25 cm. El pes arriba als 8 kg. Les femelles són més petites.
Una de les seves preses són els wombats, marsupials el pes dels quals arriba als 30 kg. Aquest fet assenyala l'enorme força i agressivitat del diable de Tasmània. El que unit al seu increïble quocient de força de mossegada (BFQ 181), supera la del tigre (BFQ 127) o la del jaguar (BFQ 137). Tot i això, s'alimenta principalment de carronya.
Des de mitjans dels anys 90 del segle passat, els diables de Tasmània pateixen una epidèmia d'un carcinoma facial contagiós que ha minvat molt la seva població.
Actualment està a greu perill d'extinció. Les autoritats estan desenvolupant plans per recuperar-los.
Marsupials colombians
A Colòmbia hi ha 29 espècies de marsupials. Els més estesos són els anomenats chuchas, que són diverses espècies de zarigüeya.
Però hi ha dues varietats endèmiques de marsupials diferents que només es troben entre la prodigiosa i rica fauna de Colòmbia. Un es tracta d'un diminut marsupial, que seguidament mostrarem:
Tunato colombià
El tunato colombià, Caenolestes fuliginosus, és un petit marsupial endèmic del sud de Valdivia, Antioquia. S'alimenta d'insectes i de fruits. Té hàbits nocturns. Aquesta espècie es troba en perill crític dextinció.
Imatge de zoologia.puce.edu.ec:
Chuchita colombiana
La xuxeta colombiana, Gracilinanus perijae, també coneguda com a zarigüeya ratolí de Colòmbia. Es tracta d'un animal minúscul que viu als boscos de les terres baixes tropicals i subtropicals colombianes.
