El terme cargol s'utilitza per fer referència a una gran diversitat d'animals del grup dels gasteròpodes, que pertanyen al tall Mol·luscs, els quals es caracteritzen per la presència d'una petxina univalva externa notablement visible. Aquests animals s'han estès per una gran varietat d'hàbitats, que inclou marins, d'aigua dolça i terrestres, però fins i tot dins de cadascun poden distribuir-se en diverses àrees d'un mateix ecosistema. Un tret particular dels cargols és que solen tenir una mobilitat lenta, però això no els impedeix, segons l'espècie, poder desplaçar-se, cavar, enfilar-se o nedar.
A pesar que en general tenen una aparença inofensiva, alguns estan carregats amb toxines que poden arribar a ser letals, fins i tot per als éssers humans. Anima't a seguir llegint aquest article del nostre lloc i coneix els tipus de cargols verinosos
Característiques dels cargols verinosos
No són poques les espècies de cargols verinosos que existeixen, ja que s'estima, de fet, que hi ha més de 10 mil aproximadament. En aquest sentit, aquests tenen una diversitat molt àmplia, cosa que ha fet de la seva taxonomia una situació no tan senzilla. Aquests animals es caracteritzen per ser depredadors marins i utilitzar les toxines per capturar les preses i devorar-les després. Per a uns animals que tenen una mobilitat lenta, sens dubte el verí és una estratègia força avantatjosa per al tipus d'alimentació carnívora que tenen.
Un aspecte en comú que presenten els diversos tipus de cargols verinosos, malgrat les diferències pròpies de cada grup, és que tots s'inclouen a la superfamília Conoidea, dins la qual s'han identificat, entre d' altres, tres que contenen les espècies amb toxines: Conidae, Turridae i Terebridae.
Caragols con
Encara que hi ha altres tipus de cargols verinosos, els anomenats cargols con són l'únic grup on s'ubiquen algunes espècies que poden ser letals per els éssers humans. Aquests animals pertanyen a la família Conidae i és específicament dins del gènere Conus on es troben certes espècies perilloses.
Aquests cargols es caracteritzen per no assolir grans mides, de manera que arriben a mesurar al voltant de 23 cm de longitud No obstant això, a malgrat aquestes dimensions i els seus moviments lents, els atacs sí que poden ser ràpids, que unit a les substàncies tòxiques que posseeixen, els fan ser dels cargols més perillosos que hi ha i no només per a nos altres, sinó també per a les espècies de les quals es alimenten.
Es tracta d'espècies marines que habiten principalment a les aigües de tipus tropical i subtropical, tant de l'oceà Índic com Pacífic. No solen ser presents a zones molt profundes; en general, durant el dia s'ubiquen en esculls coral·lins vius o restes d'aquests, però a la nit es desplacen a àrees rocoses o sorrenques.
Els cargols con, a diferència d' altres, tenen la ràdula, el seu aparell per a l'alimentació, d'una forma modificada, ja que aquests tenen dents radulars amb forma punxeguda ia més són buits. Les esmentades estructures simulen un arpó, les quals utilitzen per injectar la substància tòxica, que té efecte sobre el sistema nerviós i muscular de la víctima.
Característiques del verí dels cargols con
El verí d'aquests mol·luscs està constituït per diversos pèptids que són cadenes d'aminoàcids, els quals han estat anomenats en aquest cas com a conotoxines o conopèptids, força estables.
Aquestes conotoxines són de mida menor que el verí d' altres espècies d'animals, com aràcnids o serps, peculiaritat que els fa tenir una difusió més ràpida després d'entrar a l'organisme de la presa. Això explica el perquè la víctima es paralitza en només segons Però el tret més peculiar d'aquestes toxines és el seu grau de selectivitat, de manera que són capaços de seleccionar receptors específics a nivell cel·lular per exercir la seva potent acció d'una manera molt més efectiva.
Exemples de cargols con verinosos
Per conèixer-los una mica millor, vegem a continuació exemples de cargols verinosos pertanyents a aquest grup:
- Caragol con de geografia (Conus geographus): també anomenat cargol cigarret, ja que es diu que una persona picada per aquest animal, només té el temps de fumar-se una cigarreta abans de morir. Efectivament, és una de les espècies més verinoses de cargols. És nadiu de les aigües tropicals i subtropicals dels oceans Índic i Pacífic, especialment de les costes australianes. Si us interessa conèixer més espècies, no us perdeu aquest altre article on mostrem Els animals més perillosos d'Austràlia.
- Caracol con porpra (Conus purpurascens): és nadiu de l'oceà Pacífic, específicament habita davant de les Illes Galápagos i el Golf de Califòrnia. No supera els 7, 5 cm i és de color porpra, podent tenir diferents intensitats, amb patrons negres o marrons. També és verinós i podria causar la mort a una persona.
- Caracol con de dall (Conus dalli): és una altra espècie de cargol verinós amb potencialitat letal en els éssers humans. S'estén al Pacífic a grans profunditats, per exemple, a les aigües properes a les Illes Galápagos, Golf de Califòrnia i Panamà. La seva coloració de tons grocs i marrons simula una xarxa amb formes triangulars.
A la imatge observem al cargol con geogràfic.
Caragols Gemmula
Aquest és un altre tipus de cargols verinosos que es troben dins de la família Turridae, la qual ha tingut algunes divisions taxonòmiques. La mateixa posseeix una gran varietat d'espècies i és comú referir-se a aquests cargols amb el terme 'turrids' o 'torridos'. No obstant això, són específicament els cargols del gènere Gemmula els que presenten toxines usades per caçar.
Aquests cargols solen ser de major mida que la resta dels gèneres del grup i es desenvolupen principalment en aigües tropicals profundes dels oceans Índic i Pacífic. La ràdula d'aquest tipus de cargols, una vegada que causa la ferida a la presa, allibera les toxines que posseeix. El verí dels mateixos està format per diversos pèptids rics en disulfur, el qual té certes similituds a les conotoxines dels cargols con.
Exemples de cargols Gemmula verinosos
Com hem comentat, únicament els pertanyents al gènere Gemmula presenten toxines verinoses, ia continuació anomenem alguns exemples:
- Gemmula speciose: en anglès se li sol anomenar splendid turrid, la seva petxina mesura entre 4 i 8 cm de longitud i es caracteritza per la seva forma acanalada o tallada de color blanc o groguenc. Es distribueix als mars de la Xina, Japó, Filipines i Papua Nova Guinea, entre d' altres.
- Gemmula kieneri: la seva aparença és similar a G. speciose, de fet, té un rang de distribució igual, encara que també tenen presència a Austràlia, en profunditats de 50 fins a una mica més de 300 metres. La mida varia entre 2, 6 a 7 cm.
A la imatge veiem l'espècie Gemmula speciose.
Caragols trepant
Aquest és el tercer grup de cargols verinosos que existeixen, els quals pertanyen a la família Terebridae. També se'ls coneix com a cargols de barrina i els seus noms comuns estan associats a la forma enroscada o en espiral de la closca, que s'assembla a la punta d'un trepant. No tots els terrats són verinosos, alguns capturen les seves preses i les engoleixen sense fer servir toxines. Els que sí que posseeixen aquests compostos, fereixen la víctima amb la seva dent radular amb forma d'agulla hipodèrmica, després procedeixen a injectar el verí per immobilitzar-la i finalment devorar-la.
El verí d'aquests animals, encara que té certes similituds amb les conotoxines en relació amb els seus precursors, després que es formin, presenten divergències importants que permeten establir que no hi ha homologies entre els verins dels cargols con i la família Terebridae.
Exemples de cargols trepant verinosos
Com que no tots els cargols trepant són verinosos, esmentem dues espècies que sí que ho són:
- Terebra subulata: aquesta espècie es distribueix a Àfrica Oriental, Madagascar, Japó, Hawaii i Austràlia, des dels 0 fins als 10 metres de profunditat. Arriba a longituds de fins a uns 11 cm, de manera que té forma allargada, amb una coloració crema i taques fosques. El seu verí només és efectiu contra anèl·lids dels que s'alimenta, però innocu per a vertebrats. Descobreix els anèl·lids en aquest altre post: "Tipus d'anèl·lids".
- Hastula hectica: conegut com 'barrena de platja', és una mena de cargol perillós i verinós que mesura entre 3 i 8 cm, amb presència a l'oceà Índic occidental. La seva toxina, com s'ha identificat, difereix de les conotoxines.
Ara que coneixes els cargols més perillosos i verinosos del món, no deixis de descobrir i visita aquest altre article sobre els Tipus de cargols marins i terrestres.
A la foto observem al cargol barrina de platja.
