Les pots veure a qualsevol plaça, carreró, carretera i fins i tot davant de casa teva. Les coloms són animals tan comuns que moltes vegades passen desapercebudes als nostres ulls. No obstant això, malgrat ser el símbol de la pau a nivell mundial, aquestes aus són considerades una plaga a moltes ciutats del món i, a més, generalment se'ls atribueix el fet de ser portadores de múltiples mal alties, que a més poden contagiar-se en ser humà.
No obstant, què hi ha de cert en tot això? En aquest article del nostre lloc parlarem de les mal alties més comunes que pateixen els coloms, segueix llegint!
Els coloms són considerats plagues?
La paloma comú, que també es coneix com colom braví (Columba livia) és comunament considerada una espècie invasora, però, no apareix al Catàleg espanyol d'espècies exòtiques invasores [1] al contrari de la cotorra argentina (Myiopsitta monachus) o la tortuga de Florida (Trachemys scripta elegans) que sí estan reconegudes com a espècies exòtiques invasores.
No obstant això, el colom sí està considerat plaga a moltes ciutats. Hem de saber que el control de poblacions d'aus urbanes correspon als ajuntaments, que poden prendre mesures a l'hora de combatre el "risc sanitari" que suposa la presència d'aquestes aus als nuclis urbans.[2] No obstant, cada vegada s'aposta per métodes més ètics, com la instal·lació de dispensadors d'aliment que generen infertilitat en aquesta espècie, una forma no perjudicial de controlar la població.
Mal alties que pateixen els coloms
Les aus del gènere columbidae, o coloms, igual que moltes altres espècies, són perjudicades per microorganismes de diferents tipus que poden afectar-les i provocar diverses patologies. A continuació esmentem algunes de les mal alties que pateixen els coloms:
Tricomaniasi
Aquesta és una mal altia parasitària causada per un protozoari anomenat tricoma. Entre els símptomes del seu contagi es troben:
- Apatia
- Diarrea
- Sigueu intensa
- Pèrdua de pes
- Dificultat respiratòria
Per si no n'hi hagués prou, aquest paràsit és capaç de causar la mort en aquells coloms amb les defenses baixes. Tot i això, s'estima que al voltant del 85% dels coloms viuen amb el protozoari causant d'aquesta mal altia sense cap problema. El contagi es dóna per la ingestió d'aigua contaminada o aliments infectats.
Paramixovirus
Aquesta és una infecció d' alt risc que pot causar la mort. Es transmet a través del contacte directe amb altres aus infectades, ja sigui per mitjà de secrecions oculars, respiratòries, digestives, entre d' altres, a més de restes de plomes, menjar i aigua. També és possible que el colom es contagiï en llocs contaminats.
Els símptomes més comuns d'aquesta infecció són:
- Moviments descoordinats
- Pèrdua de l'equilibri
- Dificultat per caminar
- Nervi òptic atrofiat
- Convulsions
- Paràlisi de les ales i potes
- Pèrdua de pes
- Fecs aquoses
Salmonel·losi
Aquesta és potser una de les afeccions més conegudes, ja que pot afectar tant els coloms com els éssers humans, sense esmentar altres espècies d'aus. Es tracta d'una infecció bacteriana que sol ser contreta pels coloms més joves i en molts casos causa la seva mort primerenca.
És transmesa a través del contacte amb aigua, pols o alè d' altres aus. El risc és que afecta diversos òrgans, com el fetge, el ronyó, el cervell i la medul·la espinal.
Els coloms infectats per aquesta mal altia presenten:
- Pèrdua de pes
- Dificultats respiratòries
- Debilitat
- Diarrea
- Pèrdua d'equilibri
- Paràlisi
- Torticoli
Coriza
La coriza és una mal altia que s'accentua en certes condicions climàtiques, especialment en ambients on domina la humitat. Sol aparèixer a èpoques fredes, però sobretot a la tardor. Els símptomes que presenta un colom afectat per aquesta mal altia són:
- Estornuts
- Dificultat per respirar
- Vessaments nasals
És una mal altia molt contagiosa, ja que pot incubar en coloms sans que no presenten símptomes, cosa que en propicia la transmissió.
Mal alties que transmeten els coloms a les persones
Algunes patologies poden contagiar-se a l'ésser humà i viceversa, són conegudes com a mal alties zoonòtiques i poden ser més o menys greus. A continuació te'n mostrem algunes:
Psitacosi
És una mal altia infecciosa causada pel bacteri Chlamydophila psittaci. Es contagia per inhalació del pols fecal dels coloms i la manipulació freqüent d'aus infectades. Els símptomes presents en els éssers humans són variats, com ara:
- Febre
- Diarrea
- Calfreds
- Conjuntivitis
En els casos més greus, aquesta mal altia pot derivar en pneumònia. Un cop contagiada a l'ésser humà, té un període d'incubació de 10 dies.
Histoplasmosi
La histoplasmosis és causada per un fong anomenat Histoplasta capsulatum, el qual es troba en els excrements dels coloms i les aus en general. Els símptomes de la histoplasmosi són:
- Fatiga
- Febre
- Dolor al pit
Malgrat aquests símptomes, moltes vegades la mal altia és asimptomàtica, és a dir, no mostren cap signe d'haver estat contreta. Quan es transmet dels coloms als éssers humans, no es pot contagiar de persona a persona.
Criptococosi
La criptococosi és una infecció produïda pel fong Crytococcus neoformans; aquest fong es troba a la femta dels coloms. Els éssers humans poden contagiar-se en llocs on tinguin contacte amb la femta, com nius o vivers.
Els seus símptomes són:
- Tos
- Febre
- Dolor de cap
- Fotosensibilitat
- Rigidesa al coll
- Col torçat
- Meningitis
A més, en els casos més greus es pot presentar una infecció pulmonar amb esternuts amb sang, febre i malestar general.
Clamidiosi
La clamidiosi és una mal altia causada pel bacteri Chamydia psittaci. Es transmet a l'ésser humà a través de les secrecions nasals, les via respiratòria, els teixits, les plomes o els excrements dels coloms. Els símptomes són semblants a la grip, a més de malestars mal alties digestius.
Quan el bacteri entra a l'organisme a través de les vies respiratòries, es propaga per la sang i envaeix el fetge, la melsa i el pulmó.
Finalment, cal assenyalar que si has tingut contacte directe amb coloms (o aus en general) i presentes alguns dels símptomes aquí esmentats, adreça't immediatament al centre mèdic més proper per descartar qualsevol d'aquestes mal alties.
Com saber si un colom està mal alt?
La majoria de les patologies que hem detallat a l'article no són asimptomàtiques, però, poden ser difícils de detectar pels humans, especialment quan parlem de coloms que viuen al carrer, al contrari del que podria passar als coloms domèstics.
En alguns casos n'hi haurà prou amb una revisió externa per detectar la presència de paràsits o anomalies evidents, però en altres caldrà recórrer a les proves per al diagnòstic en un centre veterinari per determinar realment quina de totes les mal alties dels coloms està patint aquest individu concret.
Podem saber que un colom està mal alt quan observem els següents símptomes:
- Descoordinació
- Dificultat respiratòria
- Paràlisi
- Convulsions
- Dificultat per respirar
- Col torçat
- Etc.
Però a més, els excrements dels coloms també revelen detalls importants sobre la seva salut. Hem esmentat que la diarrea i els excrements aquosos formen part de la simptomatologia de certes mal alties, però a més, la femta de coloms mal alts amb punts blancs revelen un possible quadre de salmonel·losi.
Els coloms són un perill per a la salut?
Com que poden actuar com a reservori de certes mal alties, es considera que els coloms poden ser un perill per a la salut, no obstant, si seguim alguns consells bàsicsno hem de córrer cap risc:
- Evitarem agafar coloms directament amb les nostres mans i, en el cas de fer-ho sense guants, ens netejarem les mans per mantenir una adequada higiene.
- Si els coloms fan les seves necessitats a les nostres finestres, terrasses o patis procedirem a desinfectar diàriament amb productes adequats, com són els netejadors enzimàtics.
- Si hem entrat en contacte amb un colom infectat al qual volem rescatar, acudirem al veterinari per fer-li les proves pertinents, mentre, el colom haurà d'entrar en una quarantena, separada de totes les persones i animals de la llar.
