Una vegada que prenem la sàvia decisió de castrar el nostre gos, poden ass altar-nos els dubtes sobre quina és la millor edat per fer-ho. Segurament ens han donat moltes versions, i haguem escoltat tota mena de supòsits i experiències que de vegades ens poden confondre, en lloc d'orientar-nos.
Des del nostre lloc intentarem exposar, amb pros i contres, quina és la millor edat per castrar un gos o gossa, i quin resultat podem esperar segons el moment en què sigui sotmès a la intervenció.
La raça i la millor edat per castrar un gos
Com que es farà referència a la castració abans del primer zel, tractarem d'acotar aquest interval de temps, encara que com ja s'avança, la raça influeix molt.
Als 6 mesos d'edat, de forma molt general i sense entrar encara en races, encara no hi ha onades preovulatòries en gosses, ja que abans de l'ovulació sempre hi ha "intents" que van cobrant intensitat en el cas de les femelles, fins que es desencadena l'ovulació, quan un d'aquests intents té èxit.
En mascles és una mica més complicat definir-lo en no haver-hi zel (no “veiem” quan produeixen espermatozoides viables), però s'utilitza l'expressió de maduresa sexual, quan comença a ser fèrtil. Ho deduïm per comportaments secundaris com marcar territori amb orina, aixecar la pota per orinar, muntar femelles… Podríem acordar que els 6-9 mesos és una edat raonable per no trobar-nos encara amb la “pubertat” en gossos.
Com influeix la raça en l'edat ideal per castrar un gos?
Encara que tots siguin de la mateixa espècie, hi ha molta diferència entre un chihuahua, per exemple, i un mastí napolità. Per seguir amb la comparació, si tenim dues femelles d'aquestes races, la primera entrarà, com a norma general, força abans en zel que la segona. Tot està més accelerat com més petita sigui la mida de la raça: el ritme cardíac, el respiratori, el metabolisme, la digestió…, i l'inici de la vida reproductiva.
Així doncs, les races més petites solen ser més precoces a l'hora d'assolir la maduresa sexual. No obstant això, influeixen moltes altres coses a més de la raça, com l'entorn, la genètica, l'alimentació, la presència d'estímuls propers com un gos mascle, etc.
Podem trobar gosses de raça Yorkshire amb el seu primer zel als 5 mesos, i gosses de raça dogo de Bordeus en les que no apareix fins que arriben a l'any d'edat, sent molt més complicat que es doni al revés. Per això és difícil parlar de a quins mesos es presentarà el zel a la gossa, o la fertilitat si es tracta de gossos mascles, ja que cada raça és un món (fins i tot hi ha gosses que només tenen un zel anual, i és normal) i cada gos en particular, un continent. Als mestissos, predir l'edat a què apareixerà el zel es converteix en una missió gairebé impossible.
La millor edat per castrar una gossa
Per abordar-ho de forma resumida, enumerarem les avantatges i inconvenients de castrar la nostra gossa abans del primer zel, i així podrem comparar-les amb les de fer-ho després de diverses gelosies:
Avantatges
- Els riscos de patir tumors de mama en gosses, directament relacionats amb les hormones sexuals produïdes pels ovaris,es redueixen dràsticament. Les gosses castrades abans del primer zel tenen una incidència de tumors de mama en el futur pràcticament nul·la, amb prou feines un percentatge reservat a possibilitats de genètica. Tot i això, les que són castrades després de diverses gelosies, han de continuar sent revisades periòdicament a la recerca de l'aparició de tumors en el futur. Les mames ja han patit l'acció de les hormones.
- Els riscos de patir piòmetres (infeccions d'úter), anul·len totalment, en desaparèixer els ovaris, responsables de l'estimulació cíclica de l'úter, i el mateix úter si la cirurgia que es fa és una ovariohisterectomia.
- El gruix i vascularització (aportació de sang) als òrgans reproductors abans del primer zel és molt més baix que una vegada que comença a funcionar. Els teixits no estan infiltrats de greix, i les lligadures de la cirurgia queden molt més segures.
- No hi sol haver problemes d'obesitat en gosses tan joves. La presència d´excés de greix abdominal dificulta molt la intervenció.
- No s'atura el creixement, al contrari del que molta gent creu, simplement es fa més lent, sostingut en el temps, de manera que la nostra gossa arribarà a la seva mida final d'adulta una mica més tard del que podrien fer-ho les gosses que no estiguin castrades.
- Evitem que la nostra gossa passi per gestacions no desitjades, o pseudogestacions (embaràs psicològics) i pseudolactacions, que poden afectar totes les gosses dos mesos després del zel, fins i tot des del primer.
Inconvenients
Possible aparició de incontinència urinària: els estrògens semblen ser responsables del funcionament correcte dels músculs de la bufeta de l'orina i de l'esfínter uretral. En desaparèixer amb la cirurgia els ovaris, no hi haurà estrògens i, per tant, pot aparèixer al cap d'unes setmanes o mesos la incontinència urinària. Són pèrdues lleus d'orina que tenen lloc mentre la nostra gossa està dormint, o en fer algun exercici.
I si el deixo tenir diverses gelosies, no patirà incontinència urinària?
Deixar que passi una o dues gelosies per operar-la, pensant que així no patirà incontinència urinària després de la cirurgia, és un error. La incontinència urinària apareix per igual en gosses de raça mitjana castrades als 4 anys, per exemple, que a la resta de rang d'edats. I a més, afecta un percentatge baix de femelles castrades.
Encara que no es castin, amb el pas dels anys, els nivells d'hormones en sang baixen força (les gosses són menys fèrtils), i amb aquesta baixada d'estrògens pot igualment aparèixer la incontinència urinària, de forma similar al que succeeix en humans.
I si apareix, hi ha tractament?
Existeixen diversos fàrmacs que poden solucionar el problema de la incontinència urinària, des de petites quantitats d'hormones, fins a medicaments (fenilpropanolamina), que actuen a nivell de la inervació dels músculs de la bufeta, i que demostrat ser eficaços només en femelles castrades per tractar la incontinència.
La millor edat per castrar un gos mascle
Aquí parlarem dels avantatges i inconvenients de castrar el nostre gos abans d'assolir la maduresa sexual:
Avantatges
- Evitarem escapades en olorar femelles en zel, ja que passa sovint en gossos de pocs mesos, que encara no obeeixen massa, i a sobre tenen les hormones revolucionades.
- Ens estalviarem el patró de marcatge que comença a realitzar de forma sistemàtica un gos, sense importar-li el lloc, quan arriba a la maduresa sexual, els dies sense menjar quan detecten una gossa en zel al veïnat, i l'ansietat i/o agressivitat que pot aparèixer en aquesta circumstància.
- No tindrà la constant necessitat de ficar-se en problemes a les reunions de parc amb altres gossos, la seva territorialitat disminueix o no s'arriba a desenvolupar i les ganes de buscar baralla, també, encara que el seu caràcter segueixi sent el mateix.
- La pròstata no patirà la influència de la testosterona, amb la qual cosa no patirà la hiperplàsia que pràcticament tots els gossos mascles sencers tenen als 3-4 anys.
- El guany de pes que tots associem a la castració en gossos, és menys marcat o passa desapercebut quan l'operació es fa abans dels 12 mesos de vida.
- No adquireix la conducta de munta, i això és important. Els gossos que han après per observació d' altres mascles, o perquè se li hagi permès muntar femelles, poden continuar amb aquest comportament encara en ser castrats. En tenir un os al penis, els gossos no necessiten les hormones per aconseguir fer una còpula. Si han adquirit l'hàbit, poden muntar una femella després de castrats encara que, òbviament, no hi haurà gestació. És una munta més curta, però el risc d'encomanar-se d'herpesvirus o patir les ires d' altres mascles o amos, hi seguiran.
Inconvenients
Pràcticament, cap. Molta gent creu que el seu gos no arribarà a la mida que podria tenir d'adult si no l'hagués castrat als 8 mesos, per exemple. Però si no hi ha una base genètica, cap estimulació hormonal podrà aconseguir que un gos mesuri o malgrat el que esperàvem. El desenvolupament muscular és afavorit per la testosterona, però la genètica, combinada amb una alimentació adequada i exercici físic, dóna lloc a talles pràcticament iguals a les de mascles castrats als 3 anys, per posar una xifra.
I el caràcter…
A vegades, després de superar les pors a la cirurgia, ja que sempre hi pot haver complicacions a l'anestèsia, o el procés, com en tot, encara que siguin mínimes, i després d'haver fet el balanç de les avantatges i els inconvenients, algú ens diu que el nostre gos es quedarà amb un comportament infantil, o que el seu caràcter canviarà i ja no serà el mateix si es castra abans del primer zel.
Podem escoltar el mateix si decidim castrar-lo quan tingui uns quants anys, però en el primer cas, alguns argumenten que no deixarem que el gos es desenvolupi bé si no rep la influència de les hormones sexuals. Davant d'això cal tenir en compte que el caràcter ve definit per genètica, sociabilització, temps de permanència amb la seva mare i germans, entorn, hàbits…, i que rebre unes onades d'estrògens o de testosterona a la seva vida no farà del nostre gos un animal més equilibrat ni més o menys rondinaire. Les hormones poden influir-hi, però no determinar. Us aconsellem visitar l'article del nostre lloc on s'aborda l'edat ideal per separar els cadells de la seva mare per comprendre com n'és d'important aquest tema.
Esperem que els dubtes sobre quina és la millor edat per castrar un gos hagin estat aclarits, i com sempre fem, us recomanem consultar amb el vostre veterinari cada cas en particular, ja que no sempre podem aplicar les generalitzacions al nostre gos o gossa, malgrat que funcionin a la resta de congèneres. D' altra banda, si finalment decideixes castrar el teu gos, no et perdis els nostres consells sobre les millors cures per a gossos acabats d'esterilitzar.
