Els rosegadors són un grup de mamífers força divers i estan ben estesos per gairebé tothom. Segons el tipus, poden tenir hàbits terrestres, subterranis, semiaquàtics o arboris. Dins les diverses famílies que conformen l'ordre, tenim Muridae, que inclou diversos tipus de rates i ratolins. Encara que sembli menys comú, les rates s'han domesticat des de fa uns quants anys, pertanyent al grup d'animals de companyia. A partir de l'espècie coneguda com a rata marró o comú (Rattus norvegicus), s'han originat certes varietats d'aquests rosegadors, els quals s'han estès com a magnífics companys de vida. Això sí, és molt important entendre que una rata, com qualsevol altre animal, també necessita cures i atencions, mai no s'ha de deixar confinada en una gàbia perquè així no serà feliç.
Una de les varietats més especials i populars és la manx, caracteritzada per l'absència de cua. Per això, en aquesta fitxa del nostre lloc volem presentar-te totes les característiques de la rata manx, així que segueix llegint i coneix el seu origen, caràcter, cures i molt més.
Origen de la rata manx
Els rosegadors com rates i ratolins han estat animals força utilitzats a través del temps per a investigacions científiques, la qual cosa, des de fa anys, ja ha estat objecte de debat a causa del patiment que pateixen aquests petits animals. Per aquest motiu, és fonamental continuar investigant per implementar alternatives a l'experimentació animal.
La presència de rates sense cua (en anglès "tailless") data des de l'any 1915, les quals van ser produïdes a partir d'una mutació obtinguda en un laboratori als Estats Units. Després, a mitjans de la dècada dels 80, els estudis realitzats reporten novament l'aparició de rates sense cues a diverses ventrada i, a partir de llavors, les mateixes van començar a ser una mica més freqüent. També s'ha esmentat en diferents documents que criadors anglesos, al voltant de la data anterior, van obtenir rates sense cua, però no hi ha precisió quant a si estan relacionades amb les nascudes a principis de 1900.
D' altra banda, l'any 1983 es van importar rates des d'Anglaterra cap als Estats Units i per al 1984 va néixer en aquest país una ventrada on hi havia una femella sense cua. Aquesta va ser la primera reconeguda d'aquesta varietat i s'estima que possiblement és el moment on s'inicia la cria oficial d'aquest tipus de rosegadors amb la peculiar característica de no tenir cua.
Encara que la cria a d alt esmentada no es va desenvolupar amb èxit, perquè hi ha alguns problemes de salut associats inicialment a aquestes rates, els quals referirem més endavant, en els anys següents van continuar naixent individus amb aquest tret i, pel fet que finalment els mateixos eren sans, la varietat manx estandarditza de manera oficial al novembre de 1993
Característiques de la rata manx
El tret distintiu de la rata manx és la absència total o una petita formació de la cua, a causa d'una mutació per un gen recessiu que produeix aquest efecte congènit, és a dir, durant la formació de l'embrió no es desenvolupa aquesta extremitat, per això l'animal neix d'aquesta manera. En aquest sentit, les rates manx es caracteritzen perquè neixen sense les vèrtebres que es disposen a la cua, a més, també poden tenir modificades les sacres i lumbars. Quan això passa, la zona posterior on s'ubica la cintura pèlvica s'enfonsa, originant una forma arrodonida a l'animal.
Aquesta és la característica peculiar d'aquests rosegadors, per la qual cosa, pel que fa al color, pelatge o mida, poden ser variables, sense una condició especial en aquest sentit. D'aquesta manera poden ser de color gris, gris i blanc o gris i negre entre moltes altres combinacions. No obstant això, amb el pas del temps, els criadors han anat establint certs paràmetres per a aquesta raça, com ara colors atractius, mides més petites i cossos robustos, però des del nostre lloc, no recolzem la cria d'aquests animals només amb finalitats d'exhibició i comercialització.
Caràcter de la rata manx
Les rates domèstiques difereixen de les silvestres en el caràcter, ja que les segones poden ser agressives i respondre amb brusquedat davant certs estímuls o si se senten en perill. Particularment, la rata manx acostuma a ser extrovertida, juganera, curiosa i molt familiar amb la seva família humana, amb qui desenvolupa una relació agradable i fins i tot pot fer mostres d'afecte com llepar.
Si la rata manx conviu amb altres tipus de rates es pot notar clarament la distinció en el comportament, ja que sol ser la dominant del grup pel seu caràcter fort.
Cures i alimentació de la rata manx
Les rates marrons que donen origen a les varietats domesticades són natives d'Àsia, però després es van estendre per Europa per, posteriorment, tenir presència a tots els continents, excepte a l'Antàrtida. Amb això volem dir que tenen la capacitat d'adaptar-se pràcticament a qualsevol ambient. Tot i això, això no és del tot així amb la varietat manx i ara veurem per què.
Encara que siguin a casa, és molt important oferir a les rates un hàbitat correcte i adequat a les seves necessitats per ser feliços. Si parlem de les cures de la rata manx, hi ha dos factors addicionals a les condicions de la gàbia que són molt importants per mantenir aquesta varietat en captivitat. D'una banda, els rosegadors es caracteritzen pel creixement continu de les seves dents incisives, de manera que cal que la rata manx tingui dins de la gàbia o fos algun objecteobjecte per rosegari controlar aquest aspecte. A més, les rates utilitzen les cues per a l'equilibri i regular-ne la temperatura corporal quan la de l'ambient puja. En aquest sentit, en no tenir aquesta extremitat, la manxes pot veure afectada més fàcilment per cops de calor , per la qual cosa és indispensable regular aquest aspecte en l'ambient.
Gàbia de la rata manx
Com tot animal domesticat, la rata manx requereix condicions adequades per viure. Comunament, els rosegadors que són animals de companyia es tenen en gàbies per evitar que s'escapin i també per protegir-los d' altres animals, però és fonamental entendre que la gàbia únicament ha d'actuar com a refugi o lloc segur , no com el seu únic espai. Les rates, com tots els animals, necessiten moure's amb llibertat, caminar, córrer i, en definitiva, exercitar-se. En un espai tan limitat com una gàbia això és impossible. Així doncs, la gàbia ha de ser tan espaiosa com sigui possible perquè tingui comoditat i suficient espai que li permeti mobilitzar-se. La incorporació de rodes per jugar, objectes per enfilar-se i refugiar-se són apropiats per a l'acondicionament de l'espai, de manera que l'animal se senti més confortable. De tota manera, els objectes destinats a l'exercici i la diversió també poden estar ubicats fora de la gàbia. L'ideal seria destinar una habitació o espai a la rata per col·locar la gàbia i tots els seus recursos.
Un cop aconseguida la gàbia, és recomanable cobrir el fons amb un substrat natural, que pot ser encenalls de blat de moro, pèl·lets de serradures premsat o encenalls de fusta, però no han de ser de pi, cedre o àlber taulell. Així mateix, tampoc no s'ha d'utilitzar sorra per a gats. Dins la gàbia podem afegir, també, la menjadora i el bol per a l'aigua, la qual ha d'estar sempre disponible.
Alimentació de la rata manx
Com totes les rates, la manx és omnívora, per la qual cosa té una alimentació variada que pot ser a base de pinsos de bona qualitat o preferiblement aliments més naturals com ous, fruites, verdures, llavors i proteïna animal Encara que a aquests animals els encanta el formatge, és important no oferir aquest aliment en excés perquè no és el més adequat per a elles. Per això, es pot fer servir com a premi ocasional, però no com a part de la dieta. En aquest altre article parlem en profunditat sobre Què mengen les rates.
Usualment associem que les rates s'alimenten d'escombraries, i això passa amb aquelles que habiten als carrers, però, no hem de donar aliments en mal estat a la nostra companya, ja que podria afectar la seva salut.
Enriquiment ambiental
Com l'ideal és preparar un espai per a la rata manx, fora i dins de la gàbia és important col·locar diferents recursos que la mantinguin estimulada tant mentalment com físicamentAquests recursos poden ser rodes, túnels, joguines específiques per a rates, així com estructures amb diverses alçades.
Salut de la rata manx
Les primeres ventrada de rates sense cua, a més d'aquest tret, desenvolupaven certs problemes com incontinència de la bufeta i de l'intestí, solien tenir les potes del darrere deformades, presentaven esterilitat o, en el cas de les femelles que es quedaven embarassades, presentaven dificultats per tenir les cries. Davant això, per cert temps es va debatre si havien de seguir criant aquesta varietat de rata perquè èticament no era apropiat criar animals amb aquestes condicions.
Davant del que s'ha plantejat, es va prohibir l'exhibició d'aquestes rates en esdeveniments, ja que aquestes complicacions afectaven el benestar d'aquests rosegadors. Amb el pas del temps, aquests aspectes es van anar controlant i actualment hi ha una criança més gran d'aquests animals sense les complicacions esmentades. Tot i això, sempre és recomanable davant la presència de qualsevol eventualitat o apreciació d'algun problema de salut de l'animal acudir a un veterinari. Així mateix, sempre és recomanable esterilitzar la nostra rata.
Curiositats de la rata manx o rata sense cua
El nom manx està associat a un gat originari de l'illa britànica Man, que presenta una mutació que produeix l'absència de cua o la presència duna cua molt curta. En aquest sentit, en anglès "manx" és el gentilici dels pobladors de l'illa, per la qual cosa aquest gat sense cua es coneix com a gat manx. D'aquesta manera, amb el sorgiment d'una rata sense cua es va acollir el nom “manx” per a aquests rosegadors.
