La cobaia americana és la més antiga que existeix. Se sap que aquests petits mamífers ja existien i tenien contacte amb les persones a l'any 5000 a. C., però no va ser fins al segle XVI que van començar a estendre's ia popularitzar-se la creació de races, alhora que se'n van definir les característiques. Es tracta d'una cobaia de pèl llis i curt que pot ser uni, bi o tricolor. És una excel·lent companya de vida, fins i tot en llars amb nens, a causa dels seus caràcter sociable, afectuós i dòcil. A més és activa, li encanta l'atenció humana i jugar-hi.
Estàs pensant en adoptar una adorable cobaia americana? Segueix llegint aquest article del nostre lloc per conèixer totes les característiques de la cobaia americana, el seu origen, caràcter, cures i salut.
Origen de la cobaia americana
La cobaia americana és la primera cobaia que va aparèixer. Es creu que es va començar a domesticar als Andes al voltant del 5000 a. C., per ser interessants com a alimentació i per aprofitar la seva pell. L'auge per les cobaies a Europa no va començar fins que els comerciants europeus les van introduir de sud-amèrica a mitjans del segle XVI. Es pensa que aquests rosegadors van aparèixer de forma natural a Bolívia, Equador i Perú.
Antiguament, es coneixia com a cobaia anglesa i, de fet, avui dia en certs països se segueix denominant d'aquesta manera, per allò que la cobaia anglesa i l'americana constitueixen la mateixa raça. Aquest nom és degut a que es va començar a creuar quan va arribar a Europa al segle XVI amb l'objectiu de donar lloc a altres races de cobaia com la cobaia texel o la cobaia silky.
L'any 1554, un naturalista anomenat Conrad von Gesner en va detallar les característiques.
Característiques de la cobaia americana
La cobaia americana és de mida mitjana, té una longitud d'entre 25 i 35 cm, sent més llargs els mascles que les femelles. Pesa entre 800 grams i 1, 5 kg. La maduresa sexual l'assoleix als tres mesos d'edat.
Seguint amb les característiques de la cobaia americana, presenta, com totes les cobaies, un cos allargat, un cap que amb prou feines es diferencia del tronc i unes potes curtes. Un tret notori en aquesta raça de cobaia és que el musell és una mica allargat, les orelles caigudes i petites i els seus ulls rodons i vivaços.
El pèl de la cobaia americana és suau, llis i curt Pel que fa als colors de la cobaia americana, pot presentar només un color (marró, castanyer, blanc, negre, etc.), patrons bicolor (blanc i crema, negre i foc, etc.) o tricolor (blanc amb negre i crema, etc).
Caràcter de la cobaia americana
La cobaia americana és afectuosa, sociable i juganera, per la qual cosa treure-la de la gàbia perquè pugui jugar sempre és una bona opció. Acostuma a quedar-se a prop dels seus cuidadors i sempre sol estar disposada a jugar amb ells o amb les joguines. També és molt dòcil amb els nens, però sempre que estiguin junts hem d'estar pendents per controlar que tot vagi bé. Per descomptat, també és fonamental educar els nens per ensenyar-los que les cobaies no són joguines, són éssers vius que han de cuidar, respectar i tractar amb molta cura.
Continuant amb el temperament de la cobaia americana, podem dir que es tracta d'una raça de cobaia molt afectiva que desenvolupa un fort llaç amb els cuidadors. Quan requereix atenció, comença a emetre sorolls, cosa que resulta curiosa i li permet comunicar-se amb els seus humans. És, també, molt sociable i s'alegra enormement quan els seus companys humans arriben a casa, especialment els que considera els seus companys de jocs.
Encara que la cobaia americana destaca pel seu caràcter juganer, també adora les carícies i els mims, de manera que és una excel·lent opció dedicar una estona al dia a acariciar-la per, a més, enfortir l'enllaç amb ella.
Cures de la cobaia americana
A diferència de les conills de cabells llargs com la cobaia sheltie o la cobaia peruana, la cobaia americanes presenta un pèl curt i llis que requereix menys cures i és molt més fàcil de mantenir en bones condicions. El raspallat es pot fer amb menys freqüència, al voltant d'una o dues vegades per setmana. El bany no és necessari tret que estigui molt bruta o es necessiti fer servir un xampú de tractament. En casos de brutícia moderada es pot fer servir un drap humit i passar-lo sobre els cabells per retirar-la.
La gàbia ha de ser àmplia, però no gaire alta, amb llit i llisa, que no tingui reixetes. Una gàbia massa petita li pot resultar molt estressant, ja que la cobaia americana, com totes, necessita moure's i tenir espai per quan està desperta i inquieta. Les dimensions mínimes d'una gàbia per a cobaies és de 80 cm de llargada x 40 cm d'amplada. De tota manera, com apuntàvem a l'apartat anterior, és fonamental deixar que la cobaia jugui, corri i es relacioni amb els seus cuidadors fora de la gàbia, sempre garantint-ne la seguretat. De fet, és molt positiu habilitar un espai només per a ella, amb joguines variades, perquè es pugui moure i nos altres puguem jugar amb ella, acariciar-la, etc. Com que és una cobaia tan activa i juganera, ja tendeix a fer l'exercici suficient per prevenir el sobrepès sempre que disposi de joguines, com diem. Descobreix Com fer joguines per a cobaies en aquest article.
Les ungles de les cobaies americanes s'han de tallar cada mes o cada mes i mig, depenent de la rapidesa amb què creixin. Les orelles i dents requereixen revisions periòdiques a la recerca d'alguna anomalia.
Alimentació de la cobaia americana
Un altre dels punts clau de la cura de la cobaia americana és l'alimentació. El heno ha de ser la seva alimentació majoritària, sent el 70% dels aliments diaris de la seva dieta. Per obtenir les vitamines i els minerals necessaris, la seva dieta també ha d'incloure fruites i verdures en un 20-25 % del total diari. El pinso, especialment per obtenir els requeriments de vitamina C, ha de ser inclòs diàriament en un 5-10 % del total de la dieta de la cobaia.
D' altra banda, l'aigua ha d'estar sempre a la vostra disposició amb abeuradors verticals a la gàbia, mai amb recipients que tenen risc d'acantonar-se i ser font de microorganismes. L'aigua s'ha de canviar diàriament perquè estigui neta i fresca.
Descobreix en aquest altre article la Llista de fruites i verdures per a cobaies.
Salut de la cobaia americana
L'esperança de vida de la cobaia americana se situa entre els 5 i els 8 anys, sempre que estigui ben cuidada, alimentada i amb atenció mèdica. Els problemes de salut més freqüents a les cobaies americanes són:
- Parasitacions externes per polls, àcars, puces i paparres. La desparasitació és clau en el tractament i en la prevenció daquests processos.
- Disbiosi cecal o canvi de la flora normal del còlon per una altra de diferent o patògena. Sol causar-se quan hi ha factors predisponents com en el cas de la clostridiosi per Clostridium piriforme, excessius carbohidrats fermentables i baixa fibra que generen que la motilitat del còlon es redueixi.
- Escorbut o deficiència de vitamina CÉs freqüent en aquests animals en no poder-la sintetitzar per ells mateixos, igual que les persones. Apareix quan no porten una dieta equilibrada o aquesta manca de pinso per a cobaies que té suplement de vitamina C. Aquesta mal altia pot causar hemorràgies internes, hipersalivació, mal alties de l'aparell respiratori, anorèxia, pododermatitis, immunosupressió, debilitat, coixeres i problemes als cabells i la pell a les cobaies.
- Malaoclusió dental a causa d'un creixement anormal i inadequat de les peces dentals que causen desalineació que impedeix la seva correcta ingesta d'aliment, a la que pot predisposar a l'aparició d'infeccions o ferides.
- Problemes respiratoris, freqüents si la cobaia està exposada a corrents d'aire, viu en un ambient amb temperatures baixes o passa fred després de ser netejada o banyada. Apareixen signes respiratoris com tos, esternuts, secreció nasal i fins i tot pot derivar a una pneumònia amb febre, dispnea i sons respiratoris.
Moltes de les mal alties comunes en cobaies americanes són resultat d'un mal maneig o cures de l'animal, per la qual cosa es poden prevenir amb facilitat sent conscients i informant-nos abans d'adoptar una cobaia.
Com sempre, el millor és acudir a un centre veterinari especialitzat en animals exòtics per saber com prevenir i com proporcionar la millor sanitat a la nostra cobaia americana o anglesa perquè tingui la millor qualitat de vida possible.
