El rintel és un animal que rep diversos noms com poden ser cacomixtle del nord o bassariscus astutus. És un animal de la grandària d'un gat, encara que més esvelt que aquest i viu des del Mig-Oest nord-americà fins al sud de Mèxic. Pertany a la família dels óssos rentadors, Procyonidae.
Aspecte físic
El Basariqui és de mida una mica més petit que un gat, encara que és més esvelt que aquest. Té un cos que s'assembla més a una mostela que a un felí. El color dels cabells és d'un bell to groguenc-grisenc, amb una franja grisa-blanquinosa que recorre tot el ventre de l'animal des de la gola fins a l'interior de les potes del darrere.
No obstant això, el detall que impacta més del seu aspecte és la seva llarga cua anellada La cua supera la longitud del cos i és de color blanc trencat amb 14-16 franges horitzontals gairebé negres. Té els ulls de color porpra, amb una mirada dolça i intel·ligent alhora. El seu pes no supera el quilo i mig.
Comportament
El rintel o cacomixtle habita en zones àrides i rocoses i és un animal d'hàbits nocturns, per això posseeix uns grans ulls de color porpra. Una característica extraordinària del basariqui és que pot girar la direcció dels seus turmells del darrere 180º, la qual cosa li confereix una enorme agilitat en grimpar per roques i arbres Pot baixar en vertical a tota velocitat pel tronc dun arbre. És un extraordinari trepador, el qual llisca per esquerdes i cornises rocoses amb molta facilitat.
Alimentació
Els rintells són omnívors i tenen una alimentació variada en funció d'allò que troben diàriament. Per aquest motiu incloem en la seva alimentació diversitat de fruites i baies així com un altre tipus d'aliment ja siguin insectes, sargantanes, ous, ocells i ratolins. Són grans caçadors nocturns i tenen una gran agilitat el que els permet capturar fàcilment sense ser detectats.
Domesticació
Fa anys el rintel era un animal domesticat en mèxic i els EUA per la seva capacitat i efectivitat en la caça de ratolins i altres rosegadors el que permetia als miners mantenir les seves cabanes lliures de ferides de mida reduïda. Per aquest motiu se'l coneix en alguns casos com a gat del miner quan no es tracta en absolut d'un gat.
Confusió del rintel amb altres animals
De vegades es confon al rintel amb altres animals per exemple el lemur de cua anellada de Madagascar, amb el gat de cua anellada i fins i tot amb la geneta.
