Els falcons són un grup d'aus que pertanyen al gènere Falco ia l'ordre Falconiformes. Tots són aus rapinyaires d'hàbits diürns i molt semblants físicament, encara que varien molt en el plomatge i la mida. Els més grans són coneguts com a falcons, mentre que els de mida petita sovint reben el nom de xoriguers o alcotans.
Les característiques anatòmiques i comportamentals dels falcons estan estretament relacionades amb la seva alimentació. Tant els trets físics com els hàbits ens indiquen que aquests animals són depredadors. No obstant això, què mengen els falcons exactament? T'ho expliquem en aquest article del nostre lloc.
Característiques del falcó
Per comprendre què mengen els falcons, cal conèixer-los una mica millor. Per això, parlarem d'algunes característiques del falcó que estan molt relacionades amb la seva alimentació.
Els falcons són aus rapinyaires diürnes de petit o mitjana grandària que es distribueixen per tot el món. La longitud del cos varia entre els 25 i els 45 centímetres i la seva envergadura alar pot ser superior a un metre. Amb freqüència, les femelles són força més grans i esveltes.
Entre les característiques del falcó destaquen el seu cos compacte i musculós. En parteixen unes ales estretes i llargues acabades en una punta més o menys esmolada. Això els converteix en unes de les aus més veloces del món i els aporta una gran capacitat per maniobrar durant el vol. A diferència d' altres grans rapinyaires, no són bons planadors, per la qual cosa baten les ales amb freqüència.
Quant al seu bec, està especialitzat en la predació, és a dir, es corba cap avall i acaba en una mena de ganxo que us permet esquinçar la carn. Tot i això, és més curt que el d' altres aus de presa i presenta un o diversos sortints triangulars que funcionen com a dents. Les seves urpes, arquejades i afilades, els serveixen per atrapar i transportar les seves preses.
Alimentació del falcó
Els falcons són animals carnívors i depredadors Per atrapar les seves preses utilitzen el seu ràpid i àgil vol, agafant-les amb les seves fortes urpes. Després, les transporten fins a un lloc segur, on esquincen la seva carn i se n'alimenten. Tanmateix, com veurem, la tàctica de caça difereix entre els diferents tipus de falcons.
L'alimentació del falcó és molt variada segons la distribució i la mida de l'animal, per la qual cosa respondre a què mengen els falcons no és senzill. De manera molt general, podem incloure entre les seves preses als animals següents:
- Grans insectes.
- Rossegadors.
- Aus petites i mitjanes.
- Rapenats.
- Petits rèptils.
Ateses les marcades diferències entre espècies, en els apartats següents parlarem sobre l'alimentació de els falcons més coneguts dividint-los en els següents tipus:
- Xoriguers.
- Alcotanes.
- Halcons.
És important no confondre un falcó amb una àguila, ja que és molt comú a causa de les seves similituds físiques. Per això, t'animem a llegir aquest altre article del nostre lloc sobre Característiques de les àligues.
Alimentació dels xoriguers
Es coneix com xoriguers a alguns dels Falconiformes més petits , ja que la seva mida rarament sobrepassa els 35 centímetres. La seva denominació és deguda a la seva tàctica de caça. Aquestes aus planen, és a dir, es queden suspeses a l'aire gràcies a un ràpid aleteig mentre observen el terreny a la recerca d'una presa. Si en troben alguna, es llancen en picat sobre ella.
L'alimentació dels xoriguers es basa en animals de petit tamany. Entre ells, destaquen els grans artròpodes (sobretot insectes), encara que també poden consumir petits rosegadors, rèptils i aus petites o mitjanes.
Exemples del que mengen els xoriguers
Això és el que mengen els falcons coneguts com xoriguers:
- Xoriguer vulgar (Falco tinnunculus): la seva dieta és variada i oportunista, per la qual cosa la seva alimentació depèn molt de la disponibilitat de preses.
- Xoriguer petit (Falco naumanni): són, bàsicament, animals insectívors, encara que solen alimentar-se de tot tipus d'invertebrats. Quan cacen en grup, una mica força freqüent, poden menjar petits vertebrats.
- Xoriguer americà o falconet colorit (Falco sparverius): més de la meitat de les seves preses són artròpodes, encara que també solen consumir vertebrats.
Alimentació dels alcotans
Els alcotans són falcons de petit tamany, amb una longitud similar a la dels xoriguers. El seu vol és més lent que el de la resta d'aus Falconiformes, encara que són molt àgils caçant altres animals al vol.
L'alimentació dels alcotans és molt similar a totes les espècies conegudes. Les seves preses favorites són els insectes de gran tamany, com els llagostes i alguns escarabats. A més, entre les preses que mengen aquests falcons es troben petites aus, sobretot aus estepàries o limícoles, i diversos tipus de ratpenats.
Exemples del que mengen els alcotans
Aquests són els alcotans més coneguts, tots amb una alimentació molt similar:
- Alcotán europeu (Falco subbuteo).
- Alcotán africà (Falco cuvierii).
- Alcotán oriental (Falco severus).
Què mengen els falcons més grans?
En aquest apartat veurem què mengen els falcons pròpiament dits, és a dir, els Falconiformes més grans En molts casos, es tracta d'aus que superen els 40 centímetres. A causa d'això, les seves preses solen ser més grans que les de les aus anteriors. Com els alcotans, sol caçar-les al vol, podent dur a terme espectaculars persecucions.
L'alimentació dels falcons es basa, fonamentalment, en aus de mida mitjana, com els coloms, les merles o les perdius. Tot i això, els falcons són aus molt oportunistes i poden atrapar tot tipus d'aus, incloent-hi algunes de molt grans. A més, poden menjar ratpenats i diversos tipus d'insectes.
Exemples del que mengen els falcons
Això és el que mengen els falcons més coneguts:
- Falcó pelegrí (Falco peregrinus): encara que prefereix menjar aus de mida mitjana, com els coloms, pot consumir petits ocells, com els pardals, o aus tan grans com els bernats pescaires.
- Falcó alet o plomís (Falco femoralis): la major part de les seves preses (entorn del 90 %) són aus, com coloms i cucuts. No obstant això, també sol consumir alguns rosegadors i insectes com escarabats i arnes.
- Falcó ratpenat (Falco rufigularis): encara que se'l coneix com a falcó, és un dels Falconiformes més petits. La seva especialitat és caçar ratpenats durant l'alba i el crepuscle. També pot menjar petites aus, com els falciots, i insectes, sobretot libèl·lules i arnes.
