Un ecosistema o ambient natural pot acollir milers d'espècies a causa de l'abundància de recursos que pot oferir-los. No obstant això, unes espècies seran més abundants que altres, així com algunes compliran rols més específics dins de la immensa xarxa d'interaccions que es poden trobar en un mateix lloc.
Això resulta d'interès a l'hora d'estudiar els ecosistemes, tant per conèixer la composició d'espècies com per conservar-los. Tal és així que algunes espècies exerciran una influència molt gran a tot el seu entorn ecològic, ja sigui a altres espècies o l'estructura de l'ambient on habita. Continua llegint aquest article del nostre lloc i descobreix-ho tot sobre les espècies dominants, així com les seves característiques.
Què són les espècies dominants?
Una comunitat natural es compon de manera que les seves espècies exerceixen influència sobre la manera com funciona tot l'ecosistema. Però no totes tenen la mateixa abundància i la desaparició d'algunes afectarà més que altres.
Si bé hi ha gran varietat d'opinions entre els ecòlegs, pel que fa a com definir una espècie dominant, podem dir que es refereix al fet que una espècie és més abundant que una altra dins un sistema No obstant això, aquest terme també fa referència a la influència i control que tenen algunes espècies sobre altres i sobre tota l'estructura de la seva comunitat. Per això, a més d'això, el rol que compleix al seu entorn també la definirà com una espècie dominant, i moltes vegades aquestes són espècies clau per al seu ecosistema.
Característiques de les espècies dominants
D'aquesta manera, podríem resumir les característiques de les espècies dominants d'aquesta manera:
- Són les espècies més abundants dins d'un sistema.
- Consumeixen una major part dels recursos, per la qual cosa contribueixen amb més productivitat, és a dir, que produeixen més biomassa (matèria orgànica).
- En general, s'adapten millor a l'entorn.
- Tenen menys probabilitats de desaparèixer d'aquesta comunitat.
- Són més resistents a les mal alties, excepte aquelles que siguin molt sensibles o vulnerables, per exemple, a causa d'un brot per algun patogen.
Així és que aquest paper el pot tenir una o diverses espècies i podrà variar dins de cada nivell de la cadena tròfica, ja que moltes vegades, per exemple, la dominància la tenen espècies depredadores la desaparició de les quals podria afectar l'abundància d' altres espècies, com alguns herbívors, per exemple.
Importància de les espècies dominants
Aleshores, com esmentem abans, les espècies dominants poden arribar a tenir un impacte significatiu en el funcionament de l'ecosistema i l'estructura de la comunitat. És per això que és molt important identificar la o les espècies dominants en una comunitat determinada per així poder determinar la manera com una investigació és portada per conservar un ambient o espècies particulars. És així que aquest tipus d'organismes esdevenen vitals per al seu entorn i mitjançant investigacions es podran predir els impactes potencials de la pèrdua d'espècies i altres aspectes del canvi estructural en els ecosistemes.
Per tot això, la identificació d'aquestes espècies esdevé important (encara que de vegades sigui difícil) a causa de la pèrdua de biodiversitat que tenim actualment, així com per comprendre de quina manera respondrien a les condicions ambientals canviants. El fet que la majoria de les espècies dominants siguin abundants no garanteix la seva persistència en el temps, cosa que sol donar una falsa tranquil·litat als investigadors, per la qual cosa és important monitoritzar la seva abundància en el temps i espai. D'aquesta manera, moltes d'aquestes espècies es tornen, a més, espècies clau, la qual cosa suma un valor a l'hora de conservar-lo.
També et pot interessar aquest altre article sobre les Espècies paraigües - Definició i exemples.
Exemples d'espècies dominants
Les espècies dominants poden ser espècies o grups funcionals (espècies amb un rol ecològic similar) que, com esmentem, són influents en el seu entorn, així com comuns i conspícues. Poden ser espècies molt abundants i estar definides per la seva gran biomassa, d' altres poden ser dominants pel rol que compleixen al seu hàbitat o ser espècies depredadores i competitives. A continuació, mostrarem algunes de les espècies dominants més significatives.
Salmó del Pacífic (Oncorhynchus kisutch)
Durant les migracions, formen cardúmens de milers d'individus, i són la font d'aliment de molts depredadors, tant marins com terrestres. Són una peça molt important a la xarxa tròfica que a més contribueix a la fertilització del sòl i el bosc La seva eliminació podria afectar profundament tot el seu ecosistema.
Conill de muntanya o europeu (Oryctolagus cuniculus)
Aquesta espècie de conill, a més de ser l'única espècie silvestre present a Europa, representa una proporció important de la dieta de molts depredadors, com el linx, la dieta del qual és molt específica i s'alimenta en gran mesura aquesta espècie. D' altra banda, el conill no posseeix una espècie equivalent que exerceixi un rol ecològic similar, i la seva adaptabilitat a gairebé qualsevol ambient el torna una espècie dominant i clau en els ambients mediterranis, ja que també actua com un enginyer de l'ecosistema , és a dir, que modela el paisatge a nivell estructural.
No obstant això, no hem de confondre els conills de muntanya amb les lliures, per això, et deixem aquest altre article sobre Diferències entre conills i llebres.
musclos (nombroses espècies)
Els musclos són organismes molt abundants que competeixen per l'espai entre les roques de la zona intermareal del Pacífic Nord als Estats Units amb altres espècies, com algues o percebes, que també requereixen un substrat dur per establir-se. Per la seva gran biomassa, tenen la capacitat d'expulsar aquestes espècies en molt poc temps.
Aquest és un exemple d'una espècie dominant que, en ser un supercompetidor, limita la biodiversitat de l'ecosistema, ja que en posseir un elevat nombre d'individus, la diversitat d'espècies del voltant serà pobre.
Crancs de riu (diverses espècies)
Aquests animals juguen un paper important en el processament de la matèria orgànica, així com en la transformació i el flux d'energia. Tenen un gran èxit d'establiment en diversos tipus d'hàbitats, i això fa que es comportin com a espècies dominants. S'alimenta en diversos nivells tròfics, ja que és considerat un generalista oportunista i, a més, serveix d'aliment a molts depredadors.
Si vols saber més sobre aquests increïbles crustacis, aquí et deixem aquest altre article sobre Tipus de crancs - Noms i fotografies.
