Aquest tema és sens dubte molt interessant i podem trobar opinions molt diverses sobre això. Genera grans debats entre veterinaris i criadors a l'hora de definir-lo i, als propietaris, no els acaba de quedar clar.
En aquest article del nostre lloc volem respondre a l'interrogant més plantejat: Pot ser un gos ser autista? Segurament serem qüestionats després, ja que no hi ha grans definicions sobre això però donarem les idees principals que estan més demostrades.
Estudis científics sobre l'autisme en gossos
Existeix un gran debat sobre l'autisme en gossos ja que no tenim resultats concloents que puguin donar una mica de llum al respecte. Alguns estudis suggereixen que les neurones mirall, que posseeixen els cervells dels gossos, serien les causants de la mal altia. Es tractaria de neurones afectades congènitament, per la qual cosa el gos podria néixer amb aquesta condició però no adquirir-la a la vida. Com que es tracta d'una condició molt poc habitual, molts veterinaris s'estimen més referir-s'hi com un comportament disfuncional
Existeixen altres autors que parlen de mal altia idiopàtica, de causa desconeguda, per la qual cosa és molt difícil saber d'on prové el problema.
Finalment, i per confondre'n més, es parla que pot ser heretada d'algun parent que ha estat exposat a nombroses toxines per un temps determinat. Això pot ser degut a vacunes innecessàries o en grans quantitats i reforça la teoria que sobrevacunar un gos pot no només perjudicar l'animal en qüestió sinó els seus descendents durant anys.
Fonts: Dr. Nicholas Dodman per a la Conferència "International Association of Animal Behavior Consultants", 2011.
Signes de l'autisme
Identificar un gos com a autista pot ser un gran repte, més tenint en compte que pot ser qüestionat per altres veterinaris. No obstant això, tenim una sèrie de signes, especialment de comportament, que es poden vincular a la mal altia. Són trastorns del comportament, incloent accions que poden ser obsessives i/o compulsives.
Normalment s'associen amb comportaments referits al autisme humà però anem diferenciant-los per entendre'ls millor. Hi ha alguns trastorns, com l'espectre autista, que és la dificultat de la parla, que no els trobarem en els animals.
El trastorn compulsiu caní, es troba molt present en races com a pastor alemany i dòberman, són comportaments repetitius o conductes estereotipades, com perseguir-se la cua, mossegar o llepar certes parts del cos en forma obsessiva i repetitiva que, amb el temps es fan cada vegada més intenses i duradores.
El propietari ha d'estar atent a l'evolució d'aquests trastorns, si augmenta al llarg dels anys o si provoca al seu gos lesions com ara mutilar-se la cua. També pot tenir una mala interacció amb altres gossos (sent massa maldestre o que tingui una manca de coneixement sobre la interacció social) i fins a f alta total d'interacció. Aquesta sensació d'incomoditat pot ser amb altres animals de la mateixa o diferent espècie o fins i tot amb els amos. No es tracta d'un tret que ens porti directament a l'autisme, però sí que és una crida d'atenció als humans que conviuen amb l'animal.
També, en casos més marcats, podem observar un animal que es queda parat en un mateix lloc, sense cap emoció. És més senzill de detectar en races que normalment són molt actives i, en aquests casos, passen períodes molt llargs drets amb la mirada perduda.
Què puc fer?
Com explicàvem a l'inici de l'article, no es pot determinar si realment existeix l'autisme en gossos, raó per la qual no hi ha un tractament. No obstant això, els amos que observen aquestes conductes en el seu gos, assisteixin al veterinari o etòleg per tractar de trobar la causa que està provocant aquesta desviació en la conducta del can.
Existeixen diverses teràpies, exercicis o jocs que pots practicar amb el teu gos per endarrerir l'avenç d'aquesta condició. Són animals que els costa expressar les seves emocions pel que necessitaran tota la compassió i amor dels seus amos, així com la paciència necessària per entendre que és un procés llarg.
Un altre consell que podem oferir és tractar de mantenir una rutina molt estricta de passejades, menjar i fins i tot de moments de joc. Els canvis han de ser mínims, ja que el que costa més a aquests gossos és l'adaptació. Una rutina marcada farà que se senti més segur ja que coneix el seu entorn i la família. Mantenir les rutines és molt important.
Evidentment retirarem qualsevol tipus de càstig, ja que inhibeix la conducta natural i exploratòria del gos, cosa que empitjora la seva condició i li permetrem actuar de forma lliure (o el màxim possible) tant a les passejades com a casa, permetent-li ensumar, tafanejar i comunicar-se amb nos altres si ho desitja, però mai forçant-lo a una interacció.
Per millorar l'olfacte podem fer exercicis com el searching, molt popular en refugis i gosseres, el targeting i fins i tot oferir-li joguines motivadores (amb so, amb menjar, etc.).
Però no oblidis que per superar el problema que estigui afectant el teu gos l'important serà acudir a l'especialista, ja que sense teràpia no hi haurà una millora en el seu comportament.
