El koala és una mena de marsupial molt semblant amb l'ós, encara que no té parentiu directe amb ells. La seva aparença petita i dexpressió dolça el converteixen en un dels favorits dInternet. A més, aquests animals són populars per invertir llargues hores a dormir, saps quant dorm un koala?
Si t'interessa conèixer aquesta i altres característiques d'aquest curiós marsupial, aleshores no et pots perdre el següent article. Continua llegint!
Característiques dels koales
El koala (Phascolarctos cinereus) presenta una complexió robusta. Saps quant mesuren els koales? El cos arriba a entre 60 cm i 85 cm, i pesa fins a 15 kg. El cos està completament cobert d´un pelatge molt gruixut que és llarg i dens al´esquena, mentre que els fils del ventre són més curts. Aquest pelatge funciona com a aïllant contra el vent i la pluja, a més de ser un mitjà de protecció contra la radiació solar. El color del pelatge varia entre el gris clar i el castanyer, mentre que la zona del ventre és blanca.
Són animals herbívors, la major part de la seva dieta consisteix en fulls d'eucaliptus L'eucaliptus és ric en metabòlits, compost que resulta letal per a la majoria dels mamífers. A més, els koales són poc sociables, els mascles són més territorials que les femelles i marquen el seu territori fregant les glàndules pectorals contra els troncs i les branques que troben.
Els mascles es diferencien de les femelles per diverses característiques: són més grans, presenten un nas corb i es comuniquen a través de rugits. Les femelles, per la seva banda, emeten gemecs, grunyits i crits de baixa freqüència.
La fase de reproducció dels koales passa entre mitjans de primavera i estiu, i s'estén fins a principis de tardor. El període de gestació abasta 35 dies aproximadament, després dels quals les femelles donen a llum una sola cria. La seva esperança és de 13 a 18 anys, però, a causa de les constants baralles durant l'aparellament, els mascles viuen menys que les femelles.
On viuen els coales?
Saps on viuen els koales? Són endèmics d'Austràlia, específicament de la zona est i sud-est. Allí s'ubiquen en diferents ecosistemes, des de boscos forestals fins a zones amb climes tropicals i temperats. També són capaços de sobreviure en climes semiàrids, però prefereixen les zones amb abundants rius i rierols que els proporcionin aigua i refugi en èpoques de sequera i calor extrema.
La major part del temps els koales viuen als arbres, ja que se'ls dificulta mobilitzar-se sobre la terra. Fora de les copes es desplacen gatejant, la qual cosa els converteix presa fàcil per als depredadors. El lloc que trien per viure està determinat la quantitat d'arbres, ja que es mobilitzen a altres zones si la font d'aliment no els satisfà.
Quantes hores dorm un coala?
Ara que coneixes les característiques generals d'aquests marsupials, és moment de dir-te quantes hores dorm un koala. Es troba entre els animals que dediquen més hores a aquesta activitat, ja que poden dormir fins a 22 hores diàries, després d'això, utilitzen només 2 hores per alimentar-se, satisfer les necessitats fisiològiques i reproduir-se. A què es deu això?
L'alimentació a base d'eucaliptus els proporciona poca energia, així que la major part del temps eviten fer activitats que requereixin molt d'esforç. Els koales utilitzen les branques dels arbres per descansar, ja que busquen una posició en què puguin tomar-se sobre les més gruixudes Gràcies a això, combaten la calor en ubicar-se sota les branques que conserven una temperatura més baixa.
Què mengen els coales?
Tal com comentàvem, els hàbits de son dels koales estan molt lligats a la seva alimentació. Els coales s'alimenten principalment de fulles d'eucaliptus . Tot i això, aquesta planta és tòxica per a la majoria d'animals, fins i tot per als koales.
No obstant això, el sistema digestiu d'aquests marsupials està preparat per digerir i eliminar les toxines de les fulles d'eucaliptus. Tot i així, d'unes 600 varietats d'eucaliptus, el koala només tolera unes 50.
L'eucaliptus provoca el somni del koala?
Com que l'eucaliptus constitueix la dieta dels koales, hi ha teories que afirmen que aquesta planta actua com una droga per a ells; això explicaria les seves prolongades sessions de son. Tanmateix, això és lluny de la realitat.
Encara que la somnolència del koala està directament relacionada amb la seva alimentació, l'eucaliptus és una planta rica en material fibrós A causa d'això, el estómac ha de fer molt esforç per pair l'aliment en la seva totalitat. A més, la planta no té alts nivells nutritius, per la qual cosa les dosis d'energia que proporciona són mínimes, afectant de manera immediata la capacitat del coala de desenvolupar activitats que impliquin un esforç físic significatiu.
El koala en perill d'extinció?
Segons la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN), el koala està catalogant-lo com una espècie Vulnerable, ja que la fragmentació i destrucció del seu hàbitat són els principals riscos que l'amenacen.
Un altre dels problemes que afecten la conservació són els incendis forestals. Com que són animals lents, és difícil que escapin de les zones afectades i, en general, es refugien a les branques més altes dels arbres, on corren més risc per la calor intensa.
A més, fenòmens com el canvi climàtic i la sequera afecten els ecosistemes que habiten, ja que les zones de climes temperats i humits resulten afectades. Una altra raó important és l'augment de les emissions de diòxid de carboni, fenomen que perjudica el creixement dels arbres que utilitzen per alimentar-se.
