Els pelicans són aus aquàtiques que actualment s'inclouen en l'ordre Pelecaniforme, família Pelicanidae i el gènere Pelecanus. Són aus fàcilment distingibles als cossos d'aigua on habiten a causa dels seus grans becs, amb la presència d'una bossa a la zona inferior d'aquests conegut com a sac gular.
Els pelicans són aus particularment gregàries que desenvolupen pràcticament tots els seus processos importants en forma grupal, de manera que estableixen colònies nombroses als ecosistemes on es troben, els quals per cert no són pocs, ja que estan distribuïts a Amèrica, Àfrica, Àsia i Europa.
En aquest article del nostre lloc, volem presentar-te informació sobre els tipus de pelicans,així que et convidem a seguir llegint perquè coneguis una mica més sobre les espècies que hi ha actualment.
Gran pelicà blanc o comú
El gran pelicà blanc o comú (Pelecanus onocrotalus) és un au força gran, tenint una envergadura alar de fins a3.60 m Els mascles són de major talla i pes que les femelles. Els pelicans mascles poden pesar fins a uns 15 kg , mentre que els pelicans femelles arriben a uns 9 kg El bec arriba a mesurar prop de 50 cm en el cas dels primers, i fins a 40 cmen el cas de les femelles. És una au de plomes blanques, però les ales presenten coloració negra a les puntes ia la zona inferior. El gran bec és principalment groc, però a més, també pot presentar coloració blava.
Té una àmplia distribució a Àfrica, Àsia i Europa. Encara que en general és una espècie migratòria, hi ha poblacions que tenen compartiments sedentaris i dispersos. El gran pelicà blanc arriba a formar colònies des d'unes 200 fins a 40.000 parelles L'hàbitat és variat, constituït per llacs, llacunes, pantans, rius grans caracteritzats per ser salobres o salins i poc profunds. De la mateixa manera, fa vida en estuaris i costes marines sense presència del litoral.
És una au exclusivament piscívora, pescant peixos de fins a uns 600 g. Aquesta activitat la realitza en grup, formant una mena de ferradura, envolten els peixos i els obliguen a desplaçar-se a zones poc profundes on els atrapen fàcilment. Un cop capturada la presa, la ingereix sencera.
Quant a la reproducció, realitza nius en colònies exclusives de l'espècie o eventualment amb una altra, ho fa sobre el terra o monticles de branques, però sempre en zones poc accessibles per a depredadors. El mascle tindrà alguns canvis en la coloració per festejar la femella, que posarà uns dos ous de mitjana, i la incubació d'aquests serà entre 29 i 36 dies.
La Unió Internacional per a la Conservació de la Natura, ha declarat el gran pelicà blanc o comú en la categoria de menor preocupació, però, és una espècie afectada per la alteració de l'hàbitat,la contaminació principalment amb agents químics i la caça indiscriminada.
Pelicà d'esquena rosada
El pelicà d'esquena rosada (Pelecanus rufescens) és una au petita si es compara amb altres espècies de pelicans. La seva envergadura alar arriba a tenir fins a uns 2.9 m.i és de color groc, però la bossa tendeix a ser de color gris. El rang del pes corporal va de 4 a 7 kg La coloració del plomatge és entre blanc i gris. A més, arriba a presentar un to rosat pàl·lid al dors.
El pelicà d'esquena rosada es distribueix àmpliament a l'Àfrica, així com al sud d'Aràbia i de l'Índia. Té un comportament migratori puntual dins les àrees que habita segons les condicions ambientals estacionals. Està present en diferents ecosistemes, preferiblement de aigües tranquil·les , poc profundes i amb vegetació com llacs, pantans, rius de corrents lleus, aiguamolls estacionals, terres inundables, aigües salines o alcalines, estuaris i línies costaneres.
La dieta d'aquesta au és exclusivament a base de peixos, consumint principalment els del gènere Haplochromis i el grup de les til·làpies. Consumeix preses de fins a uns 450 gr, que pot capturar de forma solitària o cooperativa, formant grups petits amb altres individus de l'espècie.
Els llocs de nidificació són preferentment arbres, els quals de vegades arriben a morir per l'ús repetit i grupal d'aquestes aus. També poden fer els nius a terra, illes de sorres o manglars. Construeix nius amb pals de mida petita, els quals farà servir de manera recurrent si no cau l'arbre. L'espècie es pot reproduir durant tot l'any, però hi ha tendència a fer-ho al final de la temporada plujosa. La nidació es fa a colònies de poques parelles o fins a unes 500 aproximadament.
El pelicà d'esquena rosa es troba catalogat com de menor preocupació, però no s'escapa de certs impactes antropogènics que afecten l'espècie. Aquest és el cas de la alteració del seu hàbitat per activitats com drenatges i cultius. La desforestació dels arbres de nidificació i l'acumulació al cos de certes toxines afecten l'èxit reproductiu del pelicà d'esquena rosada.
Pelicà dàlmata
El pelicà dàlmata (Pelecanus crispus) també és un pelicà de gran tamany, amb una envergadura alar que pot anar de2.70 fins a 3.20m El pes oscil·la entre 10 a 15 kg aproximadament, sent els mascles més grans que les femelles. El bec varia en longitud de 36 a 45 cm , segons l'individu. Sobre el cap té un cúmul de plomes rialles, la coloració de les ales és blanca platejat a excepció de les puntes i la zona inferior que eventualment són fosques. El bec superior és gris, igual que les potes, mentre que l'inferior és ataronjat.
El pelicà dàlmata té un rang de distribució en regions tant de Asia central i oriental, com a Europa oriental. migratoris, mentre que a Europa més aviat de tipus dispersiu. L'hàbitat el conformen principalment cossos d'aigua dolça , però també poden fer vida a zones costaneres, deltes i estuaris.
S'alimenta en forma grupal i eventualment ho pot fer de manera individual. Principalment opta per peixos en aiguamolls de aigua dolça, però si es troba en aigües salobres, pot consumir anguiles, molls i gambetes, entre d' altres.
En general, es troba a colònies de fins a unes 250 parelles, encara que també es pot trobar de forma solitària. Estableix relacions monògames, i els llocs de nidificació són illes fixes o flotants estacionàries de vegetació. Per a la construcció del niu utilitza branques i pals, que acumula fins a aproximadament 1m d'alçada. Acostuma a trepitjar la vegetació al voltant del niu, mentre no ingressi aigua i es formi fang, pot fer servir el mateix espai per diversos anys consecutius.
El pelicà dàlmata ha estat declarat com gairebé amenaçat,a causa de diverses causes com l' alteració de l'hàbitat, el dragatge dels aiguamolls on habita, la caça furtiva i la contaminació i impacte del turisme en algunes de les zones. La sobreexplotació pesquera és un altre aspecte que afecta l'espècie a causa de la disminució de l'aliment.
Pelicà de bec punxegut
El pelicà de bec punxegut (Pelecanus philippensis) o pelicà oriental, és més petit que les anteriors espècies descrites. La mitjana de l'envergadura alar és de 2.5m, amb un pes corporal que va des dels 4 kg fins a gairebé els 6 kgEl color de les ales és gris, però les puntes són fosques, entre marró o negre, mentre que la zona inferior és blanc mat o rosat tènue. El bec pot ser rosat o groc amb certes taques negres o blaves, que també estan a la bossa porpra opaca.
El pelicà de bec punxegut és nadiu exclusivament d'Assia, i les poblacions reproductores es distribueixen actualment per Cambodja, Índia, Sri Lanka i Tailàndia. Es pot ubicar en diversos tipus d'aiguamolls tant de aigua dolça com salada, de tipus obert o amb vegetació.
La dieta està basada de manera general en peixos, però eventualment pot incloure certs rèptils, amfibis i crustacis. Durant la pesca, pot submergir el seu bec a l'aigua o bé tot el cap per capturar la presa, després diposita l'animal a la bossa i després d'expulsar l'aigua, empassa sencer l'aliment.
En el moment de reproducció poden exhibir coloracions més brillants. Tenen parelles fixes per època reproductiva però no de forma permanent en tota la seva vida. Desenvolupen un complex sistema de seguici i després els mascles són els que porten els insums per a la construcció del niu, el qual estarà en arbres amb certa altura. Aniden de manera grupal i cada parella pot tenir generalment dos ous en incubació.
El pelicà de bec punxegut es troba gairebé amenaçat a causa de les pertorbacions humanes que alteren l'hàbitat, afectant els espais de nidificació i alimentació d'aquest animal.
Pelicà blanc americà
El pelicà blanc americà (Pelecanus erythrorhynchos) és l'espècie més gran que existeix al continent L'envergadura alar està en el rang de els 2.4 m a 2.90 m, i els pesos varien de 4.5 a 9 kg El plomatge és pràcticament de color blanc, amb excepció de les plomes externes que són negres però només s'aprecia durant el vol. El bec i la bossa són de coloració groga o carn, mentre que les potes van de groc tènue a ataronjat.
Aquesta espècie de pelicà és nativa de nord Amèrica i té una àmplia distribució a la regió. S'estén des de zones internes fins a les costaneres de Canadà, Estats Units i Mèxic. Durant l'hivern és a zones costaneres i estuaris. Després, s'ubica en rius, llacs, aiguamolls de poca profunditat i àrees aquàtiques que no es congelin.
Els hàbits alimentaris del pelicà blanc americà són cooperatius i es desenvolupen generalment de dia, encara que eventualment a l'època reproductiva poden fer-ho de nit. S'alimenta de peixos, amfibis i crustacis en aigües de poca profunditat, però també de peixos que s'ubiquen a la superfície d'aigües profundes.
El pelicà blanc americà actualment està considerat com de menor preocupació, encara que per un temps va estar força afectat a causa de l'impacte de l'hàbitat. Donats els esforços per conservar-los, ha comportat una tendència d'augment poblacional.
Altres espècies de pelicans
A més dels diferents tipus de pelicans esmentats anteriorment, també identifiquem les espècies següents:
- Pelicà australià (Pelecanus conspicillatus): és originari d'Austràlia, també resideix a Nova Guinea, Indonèsia, Nova Zelanda, entre d' altres. Té una envergadura alar de fins a 2.5 m, amb un pes proper als 7 kg. Els adults que es reprodueixen són blancs amb negre i tenen un gran bec rosat. Està catalogat com de menor preocupació.
- Pelicà peruà (Pelecanus thagus): l'espècie està restringida a la costa del pacífic del Perú i Xile. És de coloració fosca amb la presència d'una franja blanca que baixa del cap al coll, amb bec ataronjat i bossa grisa. De mitjana de l'envergadura alar és de gairebé 2.5 mi el pes 7 kg. Està considerat a la categoria de gairebé amenaçat.
- Pelicà marró (Pelecanus occidentalis): té una àmplia distribució a Amèrica, tant a la costa del pacífic com de l'atlàntic, des d'Estats Units fins a Xile i des del Canadà a Veneçuela. Se situa en aigües poc profundes de les costes i els estuaris. És de color marró, amb envergadura alar que no supera els 3 mi un màxim de 4.5 kg de pes. Està inclòs a la categoria de menor preocupació.
