L'enllaç que es crea entre un gat i el seu tutor humà és realment especial, com bé sabrà tot aquell que comparteixi o hagi compartit la seva vida amb un d'aquests felins domèstics. Tot i que és cert que, per norma general, els gats no presenten un comportament tan sociable i gregari com els gossos o altres mamífers, ells també desenvolupen un sentiment d'aferrament cap als seus tutors humans i és la nostra responsabilitat aconseguir que la relació amb el nostre pelut sigui sana i beneficiosa per a ambdues parts.
En aquest article del nostre lloc analitzem què diuen diversos estudis sobre la relació que es genera entre gats i éssers humans i et donem alguns consells sobre com crear i enfortir el enllaç amb el teu gat. No t'ho perdis!
L'enllaç entre persones i gats
Donada la fama d'animals solitaris i independents que tenen els gats, són pocs els estudis que s'han dut a terme sobre els vincles que es generen entre aquests felins domèstics i els éssers humans. No obstant això, les dades amb què comptem avui dia ens revelen que els gats no són, ni de bon tros, animals desaferrats o esquerps, tal com podrà corroborar qualsevol persona que hagi conviscut amb un o diversos d'ells, i quepoden establir vincles molt diversos amb els humans s.
Un estudi publicat el 2021 per científics de la Universitat de Lincoln (Regne Unit)[1] va definirtres grans tipus de relacions que es poden establir entre gats i persones en funció, entre altres coses, del comportament mostrat pels felins i de la implicació emocional dels seus tutors humans:
- Segons aquesta investigació, aproximadament una cambra de les persones que conviuen amb un o més gats tenen una " relació oberta" amb ells, és a dir, es preocupen pel seu benestar però ofereixen molta llibertat a l'animal, permetent-li en la majoria dels casos tenir accés a l'exterior de les llars. Els gats que tenen aquest tipus de relació amb els seus tutors solen ser força curiosos, sociables amb els desconeguts i afectuosos amb els membres de la seva família, encara que no es mostren massa aferrats a ells.
- Per la seva banda, una altra cambra de la població sembla tenir una implicació emocional baixa pel que fa a la cura del seu gat o gats. Aquests tutors inverteixen poc temps jugant o relacionant-se amb els seus animals, els quals, encara que se solen mostrar amistosos amb ells, són molt independents i no busquen activament la proximitat ni el contacte físic amb els humans.
- Finalment, gairebé la meitat dels tutors de gats que van participar en aquest estudi va demostrar tenir una relació de "codependència" amb els seus peluts, implicant-se molt a nivell emocional amb ells i romanent la gran part del dia amb ells. Aquests gats mostren molts comportaments afiliatius cap als seus tutors, són més desconfiats amb els desconeguts i tenen més probabilitat de patir estrès o ansietat relacionada amb la separació i la solitud.
Com crear un enllaç amb el meu gat?
Com has pogut comprovar, la relació que es crea entre un gat i el seu tutor depèn de diversos factors entre els quals destaca el nivell d'implicació de l'humà, la seva manera de comportar-se amb l'animal i el temps i esforç que inverteixi en la seva educació i cura, així com el caràcter del gat, la seva herència genètica i les seves experiències prèvies. Per exemple, no és el mateix adoptar un gat adult que ha viscut al carrer i ha tingut experiències traumàtiques amb éssers humans que un cadell que ha passat les primeres setmanes de vida en una llar amb la seva mare i els seus germans. Igualment, és diferent conviure amb un gat persa que amb sphynx o ser una persona que passa moltes o poques hores fora de casa.
Si vols crear un bon enllaç amb el teu gat el primer que has de fer és informar-te bé sobre l'animal que t'estàs plantejant adoptar o que ja tens a casa: quines són les seves necessitats físiques i psicològiques? Quin tipus de cures necessita? Què saps sobre el seu passat? La resposta a aquestes i moltes altres preguntes asseuran la base d'una bona relació, però tranquil!, un professional veterinari o etòleg us pot ajudar amb molts dels dubtes que us sorgeixin.
Una vegada fet això, és hora de començar a construir un enllaç positiu amb el teu pelut. Segons un estudi publicat el 2019 per l'Oregon State University[2], els gats estableixen amb els seus tutors relacions d'aferrament molt similars a les que generen els nadons cap als seus pares. Si el cuidador s'implica en el benestar del felí, comprèn i respecta el seu llenguatge, cobreix totes les seves necessitats físiques, emocionals i socials, li aporta seguretat i passa amb ell temps de qualitat, el més probable és que el gat desenvolupi un aferrament segur cap al tutor, gaudeixi de la seva companyia i s'hi recolzi quan se senti insegur. No obstant això, si el cuidador castiga o intimida el gat, l'aïlla, el sobreprotegeix o no respecta els seus senyals, l'animal generarà amb tota probabilitat un tipus d'aferrament insegur, mostrant-se ansiós davant les interaccions socials i patint problemes de salut i/o de comportament.
Com enfortir l'enllaç amb el meu gat?
Si un gat forma part de la teva família i vols millorar l'enllaç amb ell, aquí et deixem alguns consells que poden aconseguir que la vostra relació s'enforteixi i en gaudiu més l'un de l' altre:
- Enriqueix el seu ambient: els gats són animals molt actius i curiosos, per la qual cosa necessiten jugar i explorar lliurement el seu entorn. Col·locar rascadors, torres per escalar, plataformes des d'on puguin veure el carrer o proporcionar-li joguines interactives ajudarà a cobrir aquestes necessitats i millorarà el benestar del teu pelut.
- Reserva una estona al dia per realitzar activitats amb el teu gat: per enfortir la relació amb el teu gat has de passar temps de qualitat amb ell. Observa'l i determina què és el que més li agrada fer amb tu. Jugar junts o les sessions de relaxació i carícies poden resultar molt positives per millorar el vostre vincle, alguns gats fins i tot gaudeixen aprenent trucs!
- Mantin-ho endreçat: la neteja és un aspecte importantíssim per als felins i, encara que ells mateixos es renten utilitzant la seva llengua, no està de més que de tant en tant raspallis suaument els cabells o li passis una tovalloleta humida pel cos mentre li fas un massatge. Les sessions d'empolainament reafirmen la relació i milloren l'enllaç entre individus. De la mateixa manera, és molt important que mantinguis el seu sorral sempre net i en una zona de fàcil accés per al felí.
- Evita els càstigs: els gats són animals molt sensibles i un estil educatiu basat en amenaces i càstigs no només resulta ineficaç, sinó que deteriora seriosament la relació entre l'animal i el seu tutor, generant por i rebuig al primer. Si el teu gat presenta algun problema de conducta o tens dubtes sobre com comunicar-te amb ell, un etòleg felí que treballi amb una metodologia actualitzada i respectuosa et pot donar un cop de mà.
- Cuida de la seva salut física: a més de cobrir les seves necessitats psicològiques i emocionals, és imprescindible que mantinguis el teu pelut correctament vacunat, desparasitat i que li ofereixis aliments de qualitat. De vegades, els comportaments indesitjats, com l'agressivitat o el rebuig al tutor, apareixen com a conseqüència d'una mal altia física i no d'un problema en la relació, per això portar el teu gat al veterinari si observes qualsevol canvi en la conducta és indispensable.
Crea un vincle amb el teu gat basat en el respecte i tindràs al teu costat un fidel company de vida. Ara que saps com enfortir la vostra relació, no et perdis aquest altre article: “Com saber si el teu gat t'estima?”.
