El tauró balena és un dels animals més gran del món i un dels animals carnívors que no està exempt de les amenaces de extinció. La pesca il·legal, la contaminació del mar i el trànsit de les embarcacions turistes no sostenibles són algunes de les accions que estan posant en risc la supervivència d'aquesta espècie, no suposa cap perill per als humans
A continuació, us expliquem tot el que necessiteu saber sobre el tauró balena, l'animal carnívor més dòcil del planeta, a fi de conscienciar-te de la seva necessària protecció.
Com és el tauró balena?
El tauró balena és el peix més gran del món i pot mesurar fins a 12 metres de llarg i pesar més de 34 tones. Puntualitzem que és el peix més gran perquè el premi a l'animal de majors dimissions se l'emporta la balena blava, que no és un peix, sinó un cetaci.
El tauró balena sol viure als oceans i mars que es troben més propers als tròpics, encara que se n'han trobat alguns exemplars en aigües fredes. Usualment, sol nedar en aigües profundes, encara que en algunes ocasions s'ha vist algun exemplar a prop de la costa.
Segons l'Organització Internacional de Conservació Marina, el peix més gran del planeta té un cos llarg i un cap ample i plan El seu cap finalitza en una boca enorme sense dents. Els seus ulls són petits i estan posicionats als extrems laterals del seu cap. La seva pell és grisa i mostra ratlles i taques de color blanc.
El tauró balena és agressiu amb els humans?
El seu aspecte és ferotge, encara que res més lluny de la realitat, ja que es pot nedar al seu costat sense patir cap risc Fins i tot a Isla Mujeres, a Mèxic, hi ha una festivitat dedicada a aquests animals tan comuns a les seves costes. Aquest animal és dòcil i tranquil i no sol atacar els humans. De fet, en general, no és un animal agressiu.
De què s'alimenten els taurons balena?
És usual pensar que, com qualsevol altre tauró, aquesta espècie és carnívora. Però, precisament, és tan dòcil perquè s'alimenta de plàncton,d'aquí prové el seu sobrenom de balena. Filtra aquesta substància microscòpica a través de les brànquies cartilaginoses i s'empassa milers de litres d'aigua per hora per aconseguir la quantitat d'aliment que necessita.
No obstant, la seva dieta també es basa en peixos petits, crustacis i calamars. Aquests animals, tot i ser dels més grans del planeta, també serveixen d'aliment per als depredadors, que són l'orca, el tauró tigre i el tauró blanc.
D' altra banda, estudis recents[1][2]suggereixen que aquest tipus de tauró inclou també algues i altres plantes a la seva dieta, per la qual cosa es creu que podria tractar-se més aviat d'un animal omnívor.
El tauró balena menja humans?
No, com hem comentat el tauró balena no és perillós per als humans i la seva font d'alimentació no som nos altres.
On viu el tauró balena?
Com hem esmentat anteriorment, el tauró balena viu en mars i oceans càlids, encara que es poden trobar excepcions d'exemplars que viuen en aigües fredes, com ara les costes de Nova York o les de Sud-àfrica. Usualment, viuen entre els meridians que es troben en els 30 graus,ja sigui cap al nord o cap al sud.
Un tauró balena, al llarg de la seva vida, pot tenir fins a 300 cries que solen fer uns 60 centímetres. Moltes no sobreviuen, ja que són una presa fàcil per a altres peixos o taurons. El seu creixement és lent i tarda 25 anys a madurar,però la seva vida també és molt llarga, arribant a viure entre 80 i 100 anys.
És difícil trobar grups de taurons balena pel fet que són animals força solitaris, a diferència dels seus germans taurons i altres exemples animals carnívors. Hi ha poca informació de les seves migracions o de la seva forma de vida sota l'aigua, per això són tot un repte per als científics que els volen fer un seguiment.
El canvi climàtic i els taurons balena
Aquest peix està en perill d'extinció a causa de l'augment de les temperatures de l'aigua del mar i de l'oceà en els darrers 50 anys. Si la temperatura augmenta, afecta directament les larves del plàncton, que es distribueixen de manera diferent, dificultant el treball d'aquest tipus de tauró a l'hora d'aconseguir l'aliment.
Tots els animals de la cadena alimentària del tauró balena es veuran afectats per l'amenaça d'aquests canvis de cicle i de les ubicacions on podran trobar el seu aliment.
A això se li suma la degradació de les costes i els hàbitats marins a causa de l'acció humana. Aquesta ha esdevingut una de les principals amenaces per al tauró balena. L'increment del trànsit marí a causa del turisme ha fet que la seva alimentació es vegi constantment interrompuda, debilitant-los com a espècie. Fins i tot pateixen lesions per xocs amb les embarcacions.
Finalment, la pesca massiva amb què s'està treballant en els darrers anys ha fet que el tauró balena sigui considerat com un dels més delicats del planeta.
Ara ja coneixes el tauró balena i saps que no és perillós per als humans ni un animal 100% carnívor, però sí que és una de les espècies més dòcils del planeta. Si vols seguir aprenent més sobre els animals del nostre planeta, no dubtis a consultar el bloc de EUROINNOVA on trobaràs totes les curiositats i la informació que has de tenir dels animals que conviuen amb nos altres.
