L'ajolot, també conegut com axoloti, és un amfibi mexicà que únicament habita al complex del llac Xochimilco, situat a la perifèria de Districte Federal. Es tracta d'un amfibi de cap ample, ulls rodons sense parpelles, extremitats curtes i bràquies externes plomades que sobresurten de la part posterior del seu cap, cosa que els atorga un aspecte peculiar.
Una de les seves característiques més importants és que es tracta d'una larva que no finalitza la seva metamorfosi, encara que també podem destacar que aquest curiós animal té un esquelet cartilaginós que mai no arriba a calcificar-se, així com colors diversos. L'expressió de la cara és entranyable, i si bé poden arribar a mesurar 30 centímetres de llarg, l'habitual és que facin aproximadament 15 centímetres.
Aquest animal es considera com la prova del procés evolutiu que va traslladar la vida del mar a la terra, a més de formar part dels diversos atractius turístics de Mèxic. En aquest article us mostrem diverses curiositats de l'ajolot.
La neotènia a l'ajolot
La neotènia és una qualitat que permet que l'ajolot sigui capaç de retenir les característiques de l'etapa larvària a la vida adulta. Això s'observa a la seva aleta dorsal, que recorre tota la longitud del seu cos i és similar a la d'un capgròs, ia les seves braquies externes que sobresurten de la part del darrere del seu ample cap.
Tots els amfibis passen de l'estat larvari a l'adultesa, per tant la neotènia és una capacitat exclusiva de l'ajolot, però excepcionalment l'ajolot pot adquirir característiques físiques. d'un amfibi adult en fase no larvària, tenint en aquest cas una aparença molt similar a la salamandra mexicana.
La capacitat de regeneració
Les salamandres tenen la gran capacitat de regenerar qualsevol dels seus membres si aquests han estat amputats, i no només doten aquests nous teixits d'una estructura idèntica a l'anterior, sinó que a més aquesta aconsegueix tornar a ser completament funcional.
Les darreres investigacions científiques realitzades afegeixen una mica de llum a aquest fenomen i suggereixen que el sistema immunològic d'aquests animals és fonamental per dotar el seu organisme d'aquesta extraordinària capacitat de regeneració.
Aquesta capacitat s'intensifica molt més a l'ajolot, que ja no només és capaç de regenerar la seva cua o extremitats, sinó que pot regenerar qualsevol altre òrgan com el ronyó, el cor o els pulmons , aconseguint una completa funcionalitat dels mateixos en aproximadament 2 mesos (període de temps que també comparteix la regeneració de la salamandra).
L'albinisme als ajolotes
L'albinisme als animals va ser especialment conegut amb l'entranyable Floquet de Neu, l'únic goril·la albí del món del qual s'ha tingut coneixement que vivia al zoo de Barcelona.
L'albinisme o manca de coloració a la pell és una condició causada per un gen recessiu, que es transmet a la descendència quan tots dos progenitors són portadors del gen causant. És comú trobar iolots albins, entre la diversitat de colors que poden presentar aquests amfibis: negre, marró o amb taques.
Els ajolotes tenen pulmons, però no els fan servir per respirar
L'hàbitat dels ajolotes és l'aigua per la qual cosa malgrat tenir els pulmons desenvolupats, no els utilitzen per respirar, sinó que obtenen l'oxigen de l'aigua a través de les brànquies i la pell.
Poseeixen unes estructures cutànies que els permeten absorbir l'oxigen de l'aigua, per tant, els pulmons únicament compleixen una funció estructural, ja que si bé estan desenvolupats, els seus alvèols no realitzen l'activitat que els correspon.
L'ajolot, un potent depredador
L'ajolot posseeix unes fortes dents i maixella que li permeten agafar i esbocinar la seva presa, la seva alimentació és principalment carnívora i inclou mol·luscs, peixos petits, larves, crustacis i insectes.
El fenomen del canibalisme animal també el podem observar en aquesta espècie, ja que els iolots que tenen unes dimensions més petites del normal són devorats per altres ajolotes més grans.
L'ajolot, un amfibi al qual li senti bé el captiveri
L'esperança de vida de l'ajolot oscil·la entre els 10 i els 12 anys, en canvi, quan aquest es cria en captivitat pot arribar a viure fins a 15 anysi fins i tot més.
A més, mantenir-lo en captivitat és relativament senzill i un dels principals avantatges és que únicament necessita ser alimentat cada 2 o 3 dies.
Espècie en perill d'extinció
Lamentablement, malgrat les peculiars característiques de l'ajolot, que fan d'aquest animal un atractiu més de Mèxic, les espècies conegudes com a ajolote (Ambystoma Mexicanum i Ambystoma Bombypellum) es troben en perill d'extinció.
Els motius són diversos encara que entre ells podem destacar la contaminació de les aigües del llac i que aquest amfibi és considerat com un deliciós menjar comestible.
Si estàs molt interessat a adoptar un ajolot com a mascota et recomanem que t'informes adequadament de la procedència de l'animal mitjançant un certificat homologat de cria en captivitat. Si no és així, pots estar fomentant el tràfic d'animals. Ajuda a protegir el planeta amb les teves accions!
Vols saber més sobre amfibis?
Al nostre lloc ens apassionen tot tipus d'animals incloent els amfibis, per això no dubtis a informar-te sobre granotes com la granota arborícola verd, la granota fletxa blava o la granota verda d'ulls vermells.
No dubtis a comentar-nos si tens algun dubte sobre l'ajolot, vols compartir una fotografia del teu o curiositats que desconeguem.
