Les patologies dermatològiques constitueixen un dels principals motius de consulta a les cobaies, i els ectoparàsits (paràsits externs) són els principals causants d'aquestes patologies. Els polls són ectoparàsits freqüents a les cobaies. El més habitual és Gliricola porcelli, encara que també es poden trobar infestacions per Gyropus ovalis. Generalment les cobaies infestades per polls romanen asimptomàtiques, encara que quan es troben en un nombre elevat poden donar lloc a l'aparició d'una mal altia dermatològica.
Si t'interessa conèixer més sobre els símptomes dels polls a les cobaies i el seu tractament, no et perdis el següent article de el nostre lloc on t'expliquem tot sobre aquesta ectoparasitosi.
Símptomes dels polls en cobaies
Les mal alties parasitàries a les cobaies es caracteritzen per manifestar-se de manera lenta i insidiosa, de manera que moltes vegades passen desapercebudes pels seus cuidadors. En la majoria dels casos, les cobaies es veuen sotmeses a una infecció parasitària gradual a què es van adaptant, de manera que mentre els animals són immunocompetents, es mantenen aparentment s sans i sense signes de mal altia
No obstant això, qualsevol situació que generi una immunosupressió de la cobaia (com estrès, gestació, dèficit d'higiene, canvis ambientals o alimentaris, dèficits nutricionals, etc.) afavorirà la multiplicació dels ectoparàsits, cosa que comportarà l'aparició d'una mal altia dermatològicaEn aquests casos, es podran observar:
- Lesions a la pell: tant lesions primàries produïdes pel propi paràsit (alopècia, crostes o descamació) com lesions secundàries ocasionades per un rascat excessiu (ferides i crostes).
- Comportaments anòmals: com un rascat excessiu (per picor o pruïja) o vocalitzacions.
- Pèrdua de pes: l'estrès que ocasiona l'intens pruïja pot produir una pèrdua de pes en els animals. En el cas de cobaies joves es pot observar una manca de guany de pes.
Les dues espècies de polls que generalment parasiten les cobaies són Gliricola porcelli i Gyropus ovalis. Tots dos són polls mastegadors que pertanyen a l'ordre Mallophaga. Aquest tipus de polls estan adaptats per alimentar-se de les capes superficials de la pell, escoriacions, crostes i coàguls de sang. Com a conseqüència de la seva alimentació, poden generar:
- Lesions primàries: alopècia, descamació i crostes.
- Irritació: desencadena una intensa pruïja a què animal respon amb el rascat o fins i tot amb mossegades per alleujar la picor.
- Lesions secundàries: ferides i crostes.
Com saber si la meva cobaia està mal alta?, descobreix la resposta en aquest article que et recomanem.
Com es transmeten els polls a les cobaies?
La transmissió dels polls es pot produir de dues maneres:
- Per contacte directe amb altres cobaies infestades.
- De forma indirecta a través de l'aliment, de material contaminat (com el material del llit) o per fòmits (com la roba o les sabates).
Diagnòstic dels polls en cobaies
El diagnòstic de la infestació per polls en cobaies es basa en els punts següents:
- Història clínica: abans de l'exploració, el vostre veterinari/a us preguntarà sobre canvis en el comportament de la vostra cobaia (com rascat excessiu o vocalitzacions), aparició de lesions i, si escau, evolució d'aquestes lesions. A més, en cas de sospita d'infestació per ectoparàsits us preguntarà sobre el possible origen de la mateixa (introducció de noves cobaies al grup, canvi del material del llit, etc.)
- Exploració completa: dins de l'exploració completa, el veterinari/a prestarà especial atenció a l'exploració dermatològica, per tal de detectar lesions compatibles amb la presència de polls. Les lesions podran ser primàries (originades pel mateix paràsit) o secundàries (originades pel rascat excessiu).
- Observació directa: els polls de les conills es poden observar directament mitjançant un examen dels cabells a la zona del dors de l'animal, especialment a la zona lumbar i del cap. En infestacions severes, però, els polls es poden trobar per tot el cos.
- Tricograma i observació al microscopi: es prendrà una mostra de pèl (tricograma) i s'observarà directament al microscopi a fi de detectar els ous adherits als cabells.
Tractament dels polls en cobaies
Com ja hem comentat, en la majoria dels casos les parasitosis s'associen a problemes d'immunosupressió. Per això, un dels principals objectius del tractament ha de ser la correcció de la causa que està originant la immunosupressió (estrès, alimentació, ambient, etc.). En el cas concret de les cobaies és fonamental assegurar l'aportació diària de vitamina C, especialment en animals mal alts ja que se n'incrementen els requeriments.
Una vegada corregida la causa d'immunosupressió, ens hem de plantejar com eliminar els polls a les cobaies. Per aconseguir-ho, cal instaurar un tractament basat en els punts següents:
- Tractament etiològic: basat en l'ús de fàrmacs antiparasitaris. Generalment s'utilitzen lactones macrocícliques, com ivermectina o selamectina, a causa de la seva efectivitat i els escassos efectes adversos que presenten. La ivermectina se sol administrar per via oral i la selamectina per via tòpica. Tot i que són fàrmacs que també es poden injectar via subcutània, és preferible evitar aquesta via d'administració ja que pot generar dolor intens i donar lloc a necrosi al punt d'injecció. Com a alternativa a les lactones macrocícliques, es pot utilitzar bromociclè en pols o en banys, atès que és un tractament especialment efectiu davant dels polls.
- Tractament antiinflamatori: no serà necessari en tots els casos d'ectoparasitosi per polls, però sí quan hi hagi pruïja intensa o inflamació associada a la dermatopatia. S'han d'utilitzar AINES (Antiinflamatoris No Esteroideus) com el meloxicam, però es desaconsella l'ús de corticoides, a causa dels efectes adversos que originen en cobaies.
- Tractament de la pruïja: en animals amb pruïja (picor) molt intens, es pot afegir diazepam al tractament, per reduir l'estrès ocasionat per la pruïja.
En tractar-se d'una parasitosi molt contagiosa, caldrà que, en cas que tinguis més d'una cobaia, administris el tractament antiparasitari a tot el grup. A més, serà imprescindible fer una neteja i desinfecció de l'ambient per evitar possibles reinfestacoines.
Com prevenir els polls en cobaies?
La millor estratègia per evitar la infestació per polls a les cobaies és la prevenció. Per això, cal tenir en compte dos punts importants que són la quarantena i la desparasitació externa.
- Quarentena: sempre que introduïm una nova cobaia al grup, és fonamental mantenir-la separada de la resta durant el període de quarantena. En aquest període, és recomanable desparasitar externament l'animal per assegurar que, quan s'introdueixi al grup, estigui lliure de paràsits externs.
- Desparasitació externa: la desparasitació externa rutinària permetrà prevenir les infestacions per ectoparàsits a les cobaies. El tractament preventiu s'ha de realitzar sempre amb productes específics per a rosegadors, ja que hi ha antiparasitaris per a gossos i gats que poden resultar altament tòxics per a les cobaies, arribant a produir-los la mort. Per això, sempre que administris un fàrmac antiparasitari a la teva conill, recorda que ha d'estar prèviament prescrit per un veterinari especialista en animals exòtics.
En qualsevol cas, has de saber que els polls són paràsits altament específics d'hospedador. Les seves potes estan dissenyades per adaptar-se exclusivament als cabells l'espècie que parasiten, la qual cosa significa que no es produeix transmissió entre espècies Per tant, encara que la teva cobaia tingui polls, pots tenir la seguretat que no es transmetran a altres mascotes ni a les persones.
Altres paràsits externs en cobaies
A més dels polls, les cobaies es poden infestar per altres paràsits externs com els àcars productors de sarna o les puces i paparres, especialment en aquelles cobaies que conviuen amb gossos, gats o altres espècies portadores, ja que aquests darrers ectoparàsits no són específics d'espècie.
Àcars en cobaies
Les dues espècies d'àcars específiques de les cobaies són Trixacarus caviae i Chirodiscoides caviae. Tots dos són àcars productors de sarna.
- Trixacarus caviae: és un àcar sarcòptic específic de les cobaies, potencialment zoonòtic, per la qual cosa es pottransmetre a les persones i produir dermatitis i pruïja Es tracta d'un àcar excavador que crea túnels a l'estrat corni de la pell, on diposita els ous. La presència d'aquests àcars desencadena una resposta immunitària de base cel·lular que dóna lloc a una pruïja (picor) molt intensa, eritema (envermelliment de la pell), alopècia, hiperqueratosi i dermatitis bacterianes o fúngiques secundàries. També són habituals les lesions per rascat, com ferides i crostes. En casos greus de pruïja intensa, es poden observar vocalitzacions, anorèxia, convulsions fins i tot la mort de l'animal. Com que es tracta d'un àcar excavador, el diagnòstic requereix fer un raspat profund per poder identificar el paràsit al microscopi. ´
- Chirodiscoides caviae: en aquest cas, no es tracta d'un àcar excavador sinó que viu als cabells de les cobaies on es alimenta de les descamacions i diposita els seus ous En general, la seva presència sol ser asimptomàtica, encara que en cas d'infestacions massives es pot observar mal pelatge, pruïja, eritema i alopècia.
De forma molt menys freqüent, es poden observar infestacions per àcars que no són específics de cobaies, com:
- Cheyletiella parasitovorax: és un àcar més freqüent en conills, encara que en ocasions es pot observar en conills que conviuen amb altres mamífers portadors. La seva presència es caracteritza per l'aparició de pruïja i una gran quantitat de descamació blanquinosa sobre la zona afectada, per això es coneix com a “mal altia de la caspa errant”.
- Demodex caviae: és molt poc freqüent en cobaies i sempre s'associa a situacions d'immunosupressió.
Pulgues i paparres en cobaies
Les cobaies es poden infestar per les puces dels gossos (Ctenocephalides canis) i dels gats (Ctenocephalides canis). En aquests casos es pot observar un pelatge amb mal aspecte, zones d'alopècia, pruïja i crostes, especialment a la cara i les orelles. D'igual manera, les cobaies també es poden veure afectades per les principals espècies de paparres que parasiten els gossos i els gats.
Per a més informació, no dubtis a llegir aquests altres articles sobre Com eliminar puces en gossos? i Com eliminar polze en gats?
