El ornitorinc és un animal molt curiós. Des del seu descobriment ha estat molt difícil classificar-lo ja que té característiques d'animals molt diferents. Posseeix pèl, un bec d'ànec, pon ous ia més dóna de mamar a les seves cries.
És una espècie endèmica de l'est d'Austràlia i l'illa de Tasmània. El seu nom deriva del grec ornithorhynkhos, que significa "semblant a un ànec".
En aquest article del nostre lloc parlarem d'aquest animal tan estrany. Coneixerem com a caça, com es reprodueix i per què posseeix característiques tan dispars. Continua llegint i descobreix curiositats sobre l'ornitorinc:
Què és l'ornitorinc?
L'ornitorinc és un mamífer monotrema Els monotremes són una ordre de mamífers amb característiques pròpies de rèptils, com posar ous o posseir claveguera. La cloaca és l'orifici que tenen a la part posterior del cos i on conflueixen el sistema urinari, digestiu i reproductor.
En l'actualitat hi ha 5 espècies vives de monotremes. El ornitorinc i els edquins Els edquins són similars als eriçons comuns però comparteixen les curioses característiques dels monotremes. Tots són animals solitaris i esmunyedissos, que només es relacionen entre ells en èpoques d'aparellament.
Són verinosos
L'ornitorinc és un dels pocs mamífers del món que posseeixen verí Els mascles tenen un esperóa les potes del darrere que allibera el verí. Se secreta per les glàndules crurals. Les femelles també neixen amb ells, però no es desenvolupen després de néixer i desapareixen abans de l'estat adult.
És un verí amb nombroses toxines diferents produïdes pel sistema immunològic de l'animal. És letal per a petits animals i molt dolorós per als humans. S'han descrit casos de cuidadors que van patir dolors intensos durant diversos dies.
No hi ha un antídot per a aquest verí, al pacient només se li administren pal·liatius per combatre el dolor de la picada. Si vols saber més sobre el verí d'aquests animals llegeix El verí de l'ornitorinc és mortal?
Electrolocalització
L'ornitorinc utilitza un sistema d'electrolocalització per caçar les preses. Poden detectar els camps elèctrics generats per les preses en contraure els músculs. Poden fer-ho gràcies a les cèl·lules electrosensorials que posseeixen a la pell del musell. També posseeixen distribuïdes pel musell cèl·lules mecanoreceptores, cèl·lules especialitzades per al tacte.
Aquestes cèl·lules actuen en conjunt per enviar al cervell la informació necessària per orientar-se sense necessitat d'utilitzar l'olfacte o la vista. El sistema és molt útil, ja que l'ornitorinc tanca els ulls i gairebé no sent sota l'aigua. Es capbussa en aigües poc profundes i excava al fons amb ajuda del seu musell.
Les preses en moure's entre la terra generen petits camps elèctrics que són detectats per l'ornitorinc. És capaç de distingir els éssers vius entre la matèria inert del voltant, i això és una altra de les curiositats sobre l'ornitorinc més destacades.
És un animal carnívor, s'alimenta principalment de larves d'insectes, petits crustacis, cucs i altres anèl·lids.
Ponen ous
Com hem dit abans, els ornitorincs són monotremas Són mamífers que ponen ous. Les femelles arriben a la maduresa sexual a partir del primer any de vida i fan una posada a l'any. Després de la còpula la femella es refugia a caus profundes construïdes amb diferents nivells per mantenir la temperatura i la humitat. Aquest sistema també les protegeix de crescudes d'aigua i depredadors.
Fabriquen un llit amb fulles i dipositen entre 1 i 3 ous de 10-11 mil·límetres de diàmetre. Són petits ous més arrodonits que els de les aus. Es desenvolupen a l'interior de l'úter de la mare durant 28 dies i després de 10-15 dies d'incubació externa neixen les cries.
Quan els petits ornitorincs neixen són molt vulnerables. No tenen cabells i són cecs. Neixen amb dents, que perdran al cap de poc temps, quedant unes plaques còrnies.
Donen de mamar les seves cries
El fet que donin de mamar els seus petits és comú en els mamífers. No obstant això els ornitorincs no tenen mugrons. Aleshores, com els alleten?
Una altra de les curiositats sobre l'ornitorinc és que les femelles tenen glàndules mamàries que estan situades a l'abdomen. En no tenir mugrons, segreguen la llet a través dels porus de la pell. En aquesta regió de l'abdomen tenen uns solcs on s'emmagatzema aquesta llet a mesura que és expulsada, de manera que les cries llepen aquesta llet de la pell. El període de lactància de les cries és de 3 mesos.
Locomoció
Com a animal semiacuático és un excel·lent nedador. Encara que posseeix les seves 4 potes palmejades només empra les davanteres per nedar. Les del darrere les plega juntament amb la cua i la utilitza per dirigir-se a l'aigua com la cua d'un peix.
A terra caminen de forma similar a un rèptil. D'aquesta manera, i com a curiositat sobre l'ornitorinc, veiem que tenen les potes situades als costats i no a la part baixa com passa amb altres mamífers. L'esquelet de l'ornitorinc és força primitiu, amb extremitats curtes, semblants a les de llúdriga.
Genètica
En estudiar el mapa genètic dels ornitorincs els científics van descobrir que la barreja de trets presents a l'ornitorinc també es reflectia als seus gens.
Poseeixen característiques només vistes en amfibis, aus i peixos. Però el més curiós als ornitorincs és el seu sistema de cromosomes sexuals. Els mamífers com nos altres tenen 2 cromosomes sexuals. Tot i això, els ornitorincs tenen 10 cromosomes sexuals
Els seus cromosomes sexuals són més similars als d'aus que als de mamífers. Manca a més de la regió SRY que és la que determina el sexe masculí. Fins ara no s'ha descobert amb exactitud com es determina el sexe en aquesta espècie.
