Pel seu adorable aspecte i el seu caràcter inquiet, els hàmsters solen cridar l'atenció i despertar molta curiositat, especialment entre els més petits. No obstant això, és important informar-nos bé si estem valorant la tinença aquest preciós animal, només així podem aprendre a reconèixer les seves necessitats, comportament i característiques especials.
1. Hi ha moltes espècies de hàmsters
Encara que els hàmsters puguin resultar molt semblants a simple vista, existeixen fins a 24 espècies diferents. Actualment, les més populars com a animal de companyia són:
- Hàmster daurat
- Hàmster xinès
- Hàmster rus
- Hàmster Roborowskii
Conèixer les particularitats de cada espècie és fonamental per saber proporcionar les cures apropiades. A més de la informació que pots trobar al nostre lloc, t'aconsellem consultar amb un veterinari especialitzat en animals exòtics o petits mamífers per aclarir els teus possibles dubtes i informar-te millor sobre els cures i les necessitats específiques de cada tipus de hàmster.
2. Els hàmsters són molt propensos a patir estrès
En estat silvestre, els hàmsters són preses fàcils per a molts depredadors, per aquest motiu es mantenen constantment alertes i són capaços de reaccionar ràpidament davant de qualsevol perill. Per això, aquests petits rosegadors són especialment propensos a patir estrès irequereixen un ambient molt positiu per sentir-se còmodes i segurs.
L'estrès als hàmsters té moltes causes possibles, com el sedentarisme, una estimulació mental deficient, una higiene insuficient a la seva gàbia, els dèficits nutricionals i algunes patologies que provoquen dolor o alteren els seus sentits. Per això, és molt important estar atent als símptomes d'estrès als hàmsters i anar ràpidament a un veterinari en reconèixer qualsevol alteració en la conducta o l'aspecte de la teva mascota.
3. Tenen una esperança de vida molt curta
Encara que la longevitat d'un hàmster varia segons la raça, les condicions del seu ambient i les cures proporcionades pel seu tutor, el cert és que aquests petits rosegadors solen tenir una curta esperança de vida. De manera general, s'estima que un hàmster pot viure entre dos i quatre anys, encara que alguns individus poden assolir els cinc o sis anys.
Aquest és un aspecte molt important a tenir en compte abans de adoptar un hàmster com a mascota, especialment quan ens ho ha demanat un nen. Encara que aquests rosegadors solen requerir cures més senzilles en relació a la seva salut i benestar, no podran acompanyar-nos tant de temps com un gat o un gos, per exemple.
Per això, abans d'adoptar un hàmster per a un nen, serà fonamental explicar-li prèviament que tots els animals compleixen el seu propi cicle de vida i que els hàmsters només podran estar amb nos altres durant uns quants anys. Al nostre lloc descobriràs a més un article molt especial sobre com explicar a un nen la mort de la seva mascota redactat per la nostra psicòloga.
4. Les femelles es poden menjar a les cries que consideren febles
El canibalisme animal ha estat motiu de nombroses investigacions científiques i, encara actualment, no és possible afirmar amb total seguretat quines són les causes exactes d'aquest comportament observat en diverses espècies. En els hàmsters, aquest fenomen desperta especial curiositat i preocupació, però de forma general, podem afirmar que és perquè la progenitora les considera febles o incapaços de sobreviure
No obstant això, també hi ha altres causes possibles per a aquest comportament, com l'estrès d'alimentar i criar ventradas molt grans, els dèficits nutricionals, la presència de mascles a la gàbia, la manca d'espai o el fet que alguna cria neixi massa lluny del niu.
Si vols assegurar-te que tots els petits hàmsters sobrevisquin, et recomanem llegir el nostre article "com evitar que la femella mengi les seves cries". A més, si has hagut de separar una de les cries de la ventrada per evitar que la seva progenitora el mengi, t'ensenyem les cures essencials per a una cria de hàmster.
5. Podem saber el sexe d'un hàmster mirant la cua
Difícilment podem diferenciar un hàmster mascle d'una femella només mirant el seu aspecte, però saber el sexe del teu rosegador és més fàcil del que t'imagines. El principal mètode consisteix a observar la zona perianal del rosegador , que està just a sota de la cua, i exercir una lleu pressió per separar els cabells de la pell. En els mascles, aquesta regió és més protuberant que a les femelles, gràcies a la presència dels testicles, a més observem que la distància entre l'anus i la papil·la genital (penis) és més gran. No obstant això, també ens podem guiar per la glàndula umbilical per ajudar a determinar el sexe dels nostres hàmsters. Els mascles presenten un "melic" més visible que les femelles.
No obstant, l'ideal és esperar que el hàmster assoleixi la maduresa sexual per poder determinar el seu sexe amb seguretat. En general, aquests petits rosegadors maduren i es tornen sexualment actius amb molta rapidesa. Passats 30 a 50 dies després del seu naixement, els hàmsters ja estaran preparats per aparellar-se i generar els seus propis descendents. Per això, és molt important ser conscient pel que fa al control reproductiu dels nostres hàmsters. Per evitar camades indesitjades, el millor és mantenir mascles i femelles en gàbies separades.
6. Les dents mai no deixen de créixer
Les dents dels hàmsters, així com d' altres rosegadors, mai deixen de créixer, per això, l'animal necessita desgastar-los constantment per mantenir una longitud òptima i simètrica. En estat silvestre, els hàmsters s'encarregarien de buscar petits trossos de tronc o branques dels arbres per mantenir-ne la dentició. No obstant això, en el cas dels hàmsters domèstics, són els tutors els qui s'han d'encarregar d'oferir aquests elements als animals de companyia.
En general, es recomana oferir branques orgàniques d'arbres fruiters als rosegadors domèstics, però l'ideal és consultar al vostre veterinari de confiança sobre com suplir adequadament aquesta necessitat al teu hàmster. També és molt important assegurar-te sobre l'origen orgànic de les branques que ofereixes a la teva mascota, ja que els pesticides poden intoxicar-ne l'organisme. Descobreix les principals cures de les dents del hàmster.
7. Als hàmsters els agrada una dieta variada
Les cures i l'alimentació del hàmster són aspectes essencials en la seva criança, que ens permeten enfortir el sistema immunològic, prevenir mal alties i brindar-los una òptima qualitat de vida. Els hàmsters són animals omnívors que gaudeixen en rebre una dieta variada i equilibrada que supleixi integralment les seves necessitats nutricionals.
Per això, encara que existeixin pinsos comercials per a hàmsters que faciliten el treball de brindar-li els nutrients de forma equilibrada, és molt interessant i altament beneficiós incloure aliments frescos, naturals i d'origen orgànic a la dieta del teu rosegador, com cereals, llegums, fruits secs, fruites i verdures beneficioses per a la seva salut. Per descomptat, mantindrem els aliments prohibits per als hàmsters fora de la seva dieta.
8. Són animals crepusculars
Encara que varia lleugerament segons l'espècie, la majoria d'hàmsters domèstics són nocturns o crepusculars, per això no és estrany observar que es mantenen especialment actius al capvespre, durant la nit o al matí. Si ens fixem, els hàmsters són posseïdors d'uns ulls especialment grans, dominats per bastons, cèl·lules fotoreceptores responsables de la visió quan hi ha poca lluminositat a l'ambient.
Així doncs, evita molestar-los durant el dia, quan es trobin dormint plàcidament, i dedica'ls més temps a la tarda o d'hora al matí, quan es produeix el moment de màxima activitat.
9. Adoren explorar
Els hàmsters són animals especialment curiosos i l'entorn on viuen. Ells utilitzen principalment el bigoti per detectar els diferents elements que introduïm al seu espai i recopilar informació. Així mateix, no oblidem que aquests rosegadors solen cavar caus en estat silvestre, motiu pel qual mai no han de f altar túnels i nius al seu espai.
10. Són molt intel·ligents
I igual que molts altres rosegadors, els hàmsters són animals especialment intel·ligents. A més de gaudir d'uns sentits molt ben desenvolupats, com són l'olfacte i l'oïda (especialment importants per a la comunicació social) els hàmsters són capaços d'aprendre trucs i exercicis de forma senzilla, utilitzant el reforç positiu com a recompensa per les seves accions, cosa que els permet associar fàcilment certs esdeveniments. El clicker per a gossos, per exemple, pot ser una bona eina que cal utilitzar durant l'aprenentatge.
