Els nostres petits felins tenen un gran instint caçador, encara que sigui menys fort, per tenir menjar a casa sense esforç, que el dels seus ancestres, els gats del desert, que subsistien només de les preses que caçaven. De tota manera, alguns gats d'interior segueixen caçant insectes, rèptils i fins i tot petits mamífers que entrin a casa seva, com els ratolins i les rates. En principi, això sembla beneficiós, en contribuir a eliminar plagues sense haver de contractar un professional, però no és or tot el que llueix.
No només alguns insectes poden picar els nostres gats i produir-los danys i fins i tot la mort, com les abelles o els alacrans. La ingesta de rates pot suposar la transmissió de mal alties, també zoonòtiques, és a dir, amb potencial d'afectar l'ésser humà. Per això cal evitar que les rates i els gats entrin en contacte. En aquest article del nostre lloc recopilem les principals mal alties que transmeten les rates als gats i donem alguns consells per prevenir-les.
Toxoplasmosi
Les rates poden tenir quists de Toxoplasma gondii, un paràsit del grup dels coccidis que té el gat i altres felins com a hostes definitius, és a dir, s'hi completa el cicle, però també poden afectar altres animals de sang calenta, incloses les persones. En altres paraules, la toxoplasmosi és una zoonosis
Quan un gat ingereix una rata infectada, el paràsit es dirigeix al seu intestí prim, on es reprodueix de forma sexual, eliminant les seves formes de disseminació al medi, anomenades ooquistes, a la femta del gat. Aquest paràsit també disposa d'un cicle extraintestinal en què es multiplica de manera asexual a l'interior de les cèl·lules de diversos teixits, causant signes clínics. Generalment aquestes localitzacions són el sistema nerviós, el digestiu, els ulls, la pell, la musculatura, el cor i l'aparell respiratori. En molts casos no s'aprecia simptomatologia, però els gats més joves i els immunosuprimits o amb retrovirus estan més predisposats a manifestar-la.
El gran problema de la toxoplasmosi a l'ésser humà està en les dones durant l'embaràs, ja que pot danya el fetus i causar-lo complicacions greus, entre les quals destaca l'avortament o, si arriben a néixer, el baix pes, l'afectació del sistema nerviós, la visió, l'audició o els òrgans.
Tularemia
Els rosegadors com les rates poden actuar com a reservoris del bacteri Francisella tularensis, contagiant els gats i causant-los signes clínics com els següents:
- Febre.
- Deshidratació.
- Anorèxia.
- Secreció ocular i nasal.
- Augment de la mida del fetge (hepatomegàlia).
- Augment de la mida de la melsa (esplenomegàlia).
- Dolor muscular.
- Úlceres en llengua i paladar.
A més, els gats poden contagiar els seus cuidadors. En les persones es produeixen diversos tipus de tularèmia, que són glandular, oculoglandular, ulceroglandular, orofaríngia, pneumònica i septicèmica.
Leptospirosi
Les rates també poden ser portadores del bacteri leptospira, responsable de la leptospirosi. Mentre que els gats són menys susceptibles de contraure la mal altia en la seva forma moderada o greu, els humans som més sensibles, desenvolupant signes clínics com febre, vòmits, calfreds, mals de cap, anèmia, icterícia i erupcions, arribant fins i tot a requerir hospitalització en nombroses ocasions.
La principal via de transmissió d'aquests bacteris és la orina de les rates, amb què poden contactar els nostres gats, així com la ingesta dels rosegadors. La leptospira als gats, després de disseminar-se a través de la sang, se sol dirigir amb més freqüència al ronyó, provocant símptomes lleus, encara que, si es produeix una inflamació hepàtica i renal, hi ha estudis que han relacionat la leptospirosi felina amb la mal altia renal crònica. Altres signes que podem observar són els següents:
- Febre.
- Poliúria.
- Diarrea.
- Deshidratació.
- Vòmits.
- Mal alè.
Hantavirus
Les rates, així com altres rosegadors, poden portar el hantavirus, un virus capaç de provocar greus conseqüències en l'ésser humà, però no als gats, que només actuen com a portadors asimptomàtics. El contagi es produeix a través de pols contaminada amb els seus excrements o mitjançant la seva saliva, orina i femta. El hantavirus en els humans causa dues formes clíniques, que són la febre hemorràgica amb síndrome renal i la síndrome pulmonar per hantavirus, potencialment greu.
Peste
A les rates es pot trobar el bacteri Yersinia pestis, que és l'agent responsable de la pesta. Els gats s'infecten quan ingereixen rates que la porten, mentre que els humans s'encomanen darrere de la picadura de puces procedents de les rates infectades. Els signes clínics que pateixen els gats són els següents:
- Vòmits.
- Diarrea.
- Febre.
- Dolor muscular.
- Anorèxia.
- Depressió.
- Tos.
- Augment de la mida dels nòduls limfàtics.
- Lesions bucals.
Com a curiositat, cal destacar que a l'Edat Mitjana, durant la Inquisició, el papa Innocenci VIII va manar que es perseguissin i se sacrifiquessin gats. Aquesta ordre es va perllongar durant diversos segles, de manera que es va eliminar pràcticament la totalitat de la seva població. La conseqüència va ser un augment del nombre de rates, fet que va influir en la pesta negra del segle XIV.
Intoxicació per raticides
És comú utilitzar raticides o rodenticides per acabar amb les rates, especialment en aquells llocs on el risc de plagues és més elevat o per protegir les collites, encara que també es poden trobar raticides a les ciutats. El principal problema d'aquests productes és que no només acabaran amb la rata, sinó que suposen un gran risc per als nostres gats si entren a contacte amb les rates enverinades
Si les ingereixen parcialment o totalment, el verí els causarà greus danys. Generalment, els rodenticides actuen a nivell dels factors de la coagulació sanguínia, per la qual cosa els signes clínics són els derivats d'un efecteefecte anticoagulant , és a dir:
- Hemorràgies internes i externes.
- Palidesa de les mucoses.
- Debilitat.
- Pols feble.
- Alteració de la freqüència cardíaca.
- Dispnea.
- Anèmia.
Com evito que el meu gat mengi rates?
Com hem vist, és important que els gats no portin o ingereixin rates, pel seu bé i pel nostre. Per aquest motiu cal procurar que no surtin a l'exterior ni estiguin en contacte amb rates. Si el nostre gat acostuma a sortir, és difícil controlar-lo quan no estem amb ell, però, almenys, hem de procurar que, quan surti, ho faci sense gana ni set. Assegurant-nos de que hagi menjat bé abans, disminuïm el risc que caigui.
Si passa el contrari, és a dir, si són les rates les que entren a casa, hem de contractar una empresa de desratització o, si són casos aïllats, no deixarem el treball d'eliminació al nostre petit felí, sinó que intentarem fer fora els rosegadors amb els nostres mitjans, com el ús de trampes, sempre mantenint la nostra seguretat i evitant que el nostre gat entri en contacte amb ells.
