Origen del gat munchkin
Encara que la raça de gat munchkin ha estat reconeguda recentment i s'ha popularitzat fa relativament pocs anys, la veritat és que ja es va documentar sobre la seva presència a principis dels 40 El doctor H. E. Williams Jones va descriure en un informe britànic l'aparició de quatre generacions de gats de potes curtes i va indicar en aquest mateix document que físicament eren similars a la resta de gats, a excepció de la longitud de les extremitats. No obstant això, aquest llinatge va desaparèixer durant la Segona Guerra Mundial i no va ser fins l'any 1956 a Rússia i el 1970 als Estats Units que no es van tornar a registrar nous indicis de l'existència d'aquesta raça.
Malgrat els documents registrats, va ser a la dècada dels 80, a Rayville, Louisiana (Estats Units), quan la raça munchkin va ser redescoberta oficialment per Sandra Hockenedel, professora de música, en trobar una d'aquestes gates embarassada. La professora va decidir adoptar-la, posar-li de nom Blackberry, e iniciar la cria del gat munchkin amb ella i un dels cadells mascles de potes curtes que va tenir, Toulouse.
La International Cat Association (TICA) va reconèixer la raça de gat munchkin i la va incloure al seu programa de desenvolupament el setembre de 1994. La Fédération Internationale Féline (FIFE), en canvi, encara no l'ha reconegut.
Característiques del gat munchkin
Físicament, el gat munchkin s'assembla a la resta de races felines, ja que l'única diferència resideix en la longitud de les potes. Així, el tret físic més característic del gat munchkin és les seves cortes potes, sent les del darrere lleugerament més grans que les davanteres. Tant és així, que no és estrany veure els munchkin recolzats sobre les potes del darrere i mostrant les davanteres recollides, tal com fan els cangurs.
Com que l'únic requisit per considerar-se munchkin és tenir les potes molt curtes, aquesta raça felina accepta tots els colors i trets facials, ja que fins i tot és possible observar gats munchkin amb la cara d'un gat persa, les tonalitats d'un gat siamès o el mantell de l'angora. Igualment, existeix el gat munchkin gris, blanc, negre, atigrat… En aquest sentit, també cal destacar que trobem gats munchkin de pèl llarg, mitjà i curt El munchkin de pèl curt posseeix una capa de mantell apelfada i esponjosa, mentre que el de pèl llarg presenta una capa de pèl semillarg i sedós, adaptada a tot tipus de clima.
Quant al pes mitjà del gat munchkin, els mascles solen oscil·lar els 3-5 kg mentre que les femelles acostumen a pesar entre 2 i 4 kg. A causa d'aquesta mitjana, aquest felí d'aparença tan adorable i única està considerat una de les races de gats més petites. Per això, no és estrany que moltes persones defineixin les varietats més petites com a gat nan munchkin.
Cal destacar que encara que el gat munchkin accepta tota mena de colors i patrons a causa de la seva diversitat genètica, això no vol dir que hagi de ser una versió miniaturitzada d'una altra raça; es considera munchkin quan comprèn un gat únic, malgrat posseir trets comuns amb altres races felines.
Caràcter del gat munchkin
El fet de posseir unes extremitats tan curtes no converteixen el gat munchkin en un gat lent o maldestre, tot al contrari!, precisament aquest tret tan característic n'ha fet ungat àgil, ràpid, dinàmic i lleuger El munchkin és capaç d'assolir grans velocitats i alçades, així com endinsar-se en qualsevol forat o forat per petit que sembli.
D' altra banda, aquesta raça felina destaca pel seu gran intel·ligència i energia, sent un dels gats més actius, juganers i afectuosos. A més, el munchkin és amable, extravertit i dòcil. També és força curiós, per la qual cosa sempre està buscant la manera de veure què està passant al seu voltant per controlar l'entorn i conèixer cadascun dels racons de la llar. Li encanta explorar i aprendre coses noves cada dia, de manera que oferir nous estímuls, joguines i desafiaments és una obligació per als vostres tutors.
Cures del gat munchkin
El gat munchkin no requereix cures excepcionals ni diferents d' altres races de gats. En funció del seu tipus de pèl, haurà de rebre més o menys raspallats setmanals, sent el mínim recomanat un o dos a la setmana per retirar qualsevol nus que es pugui formar, els cabells morts i evitar, així, les temudes boles de pèl. Si el felí té els cabells llargs, serà fonamental dur a terme tres o quatre raspallats setmanals, els quals poden augmentar-se en època de muda. Quant al bany, com passa amb les altres races felines, s'haurà de realitzar quan estigui realment brut i emprant productes dissenyats per a gats i adaptats al mantell.
Es col·locarà el sorral allunyat dels bols de menjar i aigua, així com del llit, per mantenir una distància entre el lloc de descans i el de fer les seves necessitats. Els gats són animals molt polits i el munchkin no n'és una excepció. Així mateix, si a la llar hi ha més d'un gat, és important col·locar un sorral per gat i un d'extra per evitar problemes de conducta i territorialitat. Sobre el tipus de sorra, cal triar el preferit de l'animal, ja que alguns felins un substrat mentre que altres es decanten per un altre totalment diferent. Això sí, és recomanable evitar les sorres perfumades
Deixant de banda la higiene i centrant-nos en les cures del gat munchkin per mantenir la seva estabilitat emocional, és important oferir a aquesta raça felina joguines variades, activitats que el mantinguin estimulat físicament i mentalment perquè, com dèiem, és un gat molt actiu i intel·ligent. Una altra forma de cobrir les seves necessitats és mitjançant l'educació, i és que el gat munchkin és capaç d'aprendre infinitat de trucs, com ara donar la pota, buscar i portar la pilota, etc. Per aconseguir els millors resultats, cal fer servir el reforç positiu, ja que permet que l'animal comprengui el que està fent, com ho ha de fer correctament i, alhora, tingui ganes de seguir aprenent. A través del càstig només s'aconsegueix potenciar la por i, fins i tot, l'agressivitat com a conseqüència.
Si no es pot oferir al gat munchkin tot l'exercici i l'estimulació que necessita, potser caldrà optar per una altra raça felina o gat mestís.
Alimentació del gat munchkin
Com succeeix amb la majoria de races de gats, el gat munchkin pot desenvolupar obesitat que relativa facilitat si no se li proporciona una alimentació adequada. Ara bé, tenint en compte les característiques del gat munchkin, en aquesta raça és molt més important que en altres cuidar aquest aspecte, ja que el sobrepès perjudicaria greument les articulacions de les seves curtes potes, una cosa gens recomanable.
El munchkin menja com qualsevol altre felí, per la qual cosa serà important adaptar la seva alimentació a la seva edat i nivell d'activitat. Pel que fa al tipus d'aliment, podem escollir entre pinso sec, menjar humit o establir una dieta casolana. Per a aquesta darrera opció recomanem consultar un veterinari especialitzat en nutrició per evitar deficiències nutricionals. Si no saps què escollir, et recomanem aquests articles:
- Menjar humit per a gats
- Els millors pinsos naturals per a gats
- Dieta BARF per a gats
Quant a la quantitat diària, dependrà totalment del tipus d'aliment i, novament, del nivell d'activitat del gat. Per aquest motiu, us aconsellem consultar aquest altre article: "Quantitat de menjar diari per a gats".
Salut del gat munchkin
El gat munchkin és un felí, en general, bastant sa, per la qual cosa no sol ser propens a patir cap mal altia específica. Malgrat les seves característiques extremitats, tampoc no acostuma a patir mal alties genètiques ni hereditàries. Així mateix, tampoc no presenta trastorns en la mobilitat de les potes ni té antecedents de problemes articulars o espinals, al contrari, es tracta d'un gat molt àgil. Això sí, com hem indicat, cal cuidar la seva alimentació, oferint-ne una de qualitat i vigilant les quantitats, ja que com sol passar amb la majoria de felins, podria desenvolupar obesitat fàcilmenti això sí que perjudicaria greument la seva salut.
A més, sobretot en adoptar un gatet munchkin, cal aplicar les vacunes obligatòries així com desparasitar-lo seguint les pautes de freqüència estipulades pel veterinari.
Si oferim a aquest felí totes les cures que necessiteu, l'esperança de vida del gat munchkin es troba entre els 12-15 anys.
On adoptar un gat munchkin?
Per adoptar un gat munchkin a Espanya o qualsevol altre país del món, cal visitar les protectores d'animals, refugis o associacions més properes al nostre lloc de residència. Allà ens informaran sobre si tenen un exemplar d'aquesta raça o prendran les nostres dades de contacte per avisar-nos quan n'arribi un. Abans de prendre aquesta decisió, és important reflexionar sobre les cures del gat munchkin i tot allò que comporta una adopció responsable. Si podem assumir-los, aleshores no hem de dubtar a adoptar-ne un per donar-li una segona oportunitat.
En algunes protectores és possible que ens sol·licitin un donatiu per seguir recollint gats abandonats, cuidar-los i posar-los en adopció. No es tracta de posar preu al gat munchkin, sinó d'ajudar aquest refugi a continuar fent la seva tasca i, de manera indirecta, ajudar també nos altres altres gatets sense llar.
