La història del golden retriever és la història d'una raça amb estrella, d'una raça que va aconseguir superar amb escreix la imaginació dels que es van animar a somiar el gos de caça perfecte. També és la història de la joia, l'amor, el lliurament i la solidaritat, plasmades en la devoció del gos per l'ésser humà. En poques paraules, és la història d'un gos caçador que es va convertir en un gos humanitari.
En aquest article del nostre lloc us explicarem com va sorgir aquesta raça mitjançant la cruïlla d' altres vàries, fins a arribar a ser una de les més conegudes. Si t'agraden aquests gossos, també et pot interessar les cures dels cabells del golden retriever o noms per a gossos golden retriever.
A la recerca del gos perfecte
Els aristòcrates europeus del segle XIX que eren aficionats a la caça, s'havien obsessionat amb la cerca del gos perfecte Buscaven un gos multifuncional capaç de desenvolupar-se en diferents terrenys i dur a terme diferents tasques. Al Regne Unit, l'obsessió s'havia concentrat als gossos retriever, ja que els pointer i els setter no havien donat bons resultats com a gossos cobradors (els que recuperaven les preses per als caçadors).
Així, molts nobles europeus del segle XIX es dedicaven, entre altres coses, a la cria de gossos de caça. Duien a terme creus entre diferents races de gossos amb l'esperança d'aconseguir les qualitats que cadascú cercava. Malauradament, mantenien en secret les cruïlles que feien, sense deixar cap registre del que feien. Tot i que molts dels retriever actuals són el resultat d'aquests programes no sistemàtics de cria, la majoria d'aquests nobles fracassava en l'intent d'aconseguir un gos idoni per caçar.
Sir Dudley Marjoribanks, qui posteriorment va ser nomenat Lord Tweedmouth, era un dels somiadors que buscava el gos perfecte per a la caça d'aus als boscos escocesos de Guisachan. Afortunadament, Lord Tweedmouth era un home ordenat i meticulós, que seguia programes de cria ben planificats i mantenia un registre de totes les cruïlles realitzades i les races emprades. El 1865, Tweedmouth va adquirir a "Nous", un wavy coated retriever groc provinent d'una ventrada no registrada. Aquest gos va ser creuat amb una Tweed water spaniel anomenada "Belle", també de propietat de Tweedmouth, i la descendència va ser el pilar fonamental per al desenvolupament de la raça que avui coneixem com a golden retriever.
Els wavy coated retriever, avui extints, eren gossos cobradors comuns al Regne Unit en aquest temps, i provenien de creus entre el Newfoundland de Sant Joan i els setters. Per tant, eren gossos amb grans qualitats per assenyalar la caça i cobrar-la, tant a terra com a aigua. Aquests gossos són els ancestres més directes del flat coated retriever i, atès que van constituir una aportació important per al golden retriever, no és estrany que hi hagi una gran semblança física entre el flat coated i el golden d'avui dia. Els tweed water spaniel, també extints actualment, eren gossos spaniel petits que provenien de creus entre gossos d'aigües i spaniel de camp. Per tant, també tenien habilitat per cobrar en aigua, alhora que eren bons per aixecar la caça.
Durant els següents 20 anys, aproximadament, Lord Tweedmouth va dur a terme diverses cruïlles entre els descendents d'aquesta primera ventrada i gossos d' altres races, sempre a la recerca del gos caçador perfecte. Va introduir sang de setter irlandès a la raça que estava creant i va modificar la proporció en què utilitzava Tweed water spaniel i wavy coated retriever. Després de "Nous", però, tots els wavy coated retriever empleats van ser de color negre. Després de 20 anys de criança selectiva, els gossos de Lord Tweedmouth ja presentaven l'aparença general del golden retriever. Tot i que encara existia molta variació individual en la textura i el color del pelatge, i encara que encara no tenia el nom actual, es pot dir que per al 1889 havia nascut la raçagolden retriever.
Mits sobre l'origen del golden retriever
Inicialment es pensava que l'origen del golden retriever es trobava en una tropa de vuit gossos russos de circ que Lord Tweedmouth havia vist actuant a Brighton el 1858, i que l'havien impressionat per la seva obediència.
No obstant, el 1952, el sisè Earl d'Ilchester, parent de Lord Tweedmouth, historiador i criador de golden retriever, va desmentir aquesta teoria en presentar el registre genealògic que havia deixat el seu ancestre. S'hi trobava el registre complet dels gossos utilitzats per crear la raça golden retriever, i no es feia cap al·lusió als gossos de circ.
Presentant el golden retriever en societat
El golden retriever va començar a adquirir notorietat a la cinofília (afició pels gossos) britànica i dins de la societat britànica, a principis del segle XX. Durant els primers anys d'aquell segle es van registrar els primers exemplars de golden retriever al Kennel Club del Regne Unit, sota la denominació de "yellow flat coated retriever" (retriever groc de pèl llis).
Pocs anys després del registre dels primers gossos d'aquesta raça, el 1908, es van presentar els primers exemplars en una exposició organitzada pel Kennel Club del Regne Unit. Aquests gossos pertanyien a l'únic expositor de la raça en aquell temps, Lord Harcourt, i van ser presentats en una classe per a qualsevol varietat de retriever. Per descomptat, van ser presentats sota el nom de "yellow flat coated retriever", però es diu que Lord Harcourt ja havia pensat en el nom de golden retriever per a la raça. Els golden van cridar l?atenció del públic durant aquesta exposició i molta gent va voler tenir un d?aquells gossos tan poc comuns per al?època. Així, la popularitat del golden va començar a enlairar-se des del mateix moment en què la raça va ser presentada en una sola exposició canina. Ja el 1910 existia una altra expositora a part de Lord Harcourt, una gran aficionada a la raça, de cognom Charlesworth. Charlesworth va dedicar gran part de la seva vida a l'establiment i promoció de la raça golden retriever, i és impossible pensar què seria d'aquesta raça avui dia sense la participació d'aquesta dona tenaç i treballadora.
El 1911, Charlesworth va organitzar el primer club del golden retriever, va escriure l'estàndard de la raça i va iniciar una campanya perquè el golden retriever fos reconegut com a raça independent. En aquell moment ja s'havia decidit el nom actual de la raça, pel que sembla per influència de Lord Harcourt.
El Kennel Club del Regne Unit va reconèixer el golden retriever com a raça independent el 1913, només dos anys després de la fundació del primer club de la raça. És a partir d'aquell moment que la popularitat del golden va començar a créixer exponencialment, aconseguint adeptes entre els experts cinòfils, caçadors i propietaris de gossos.
L'adveniment de la primera guerra mundial va truncar totes les activitats organitzades pel Kennel Club, però per aquell moment el golden retriever ja s'havia posicionat sòlidament en els cercles d'experts en gossos i en la ment del públic en general. Així, encara que la guerra va tenir un impacte sobre la criança d'aquesta raça, aquest impacte va ser molt menor que per a altres races de gossos. En els anys 20, el golden retriever és dut a Amèrica, sent reconegut pel Kennel Club Americà en 1925. Curiosament, la popularitat de la raça creix a Amèrica durant els anys de la segona guerra mundial, cosa que no va passar amb altres races de gossos. A partir de la seva incursió a Amèrica i la seva major difusió per Europa, el golden retriever va cobrar notorietat mundial gràcies a les seves qualitats com a gos mascota, de treball i de caça, i es va convertir en un dels gossos més populars del món.
Herois daurats
Encara que el golden retriever segueix sent un gos de caça molt eficient, la seva gran capacitat d'aprenentatge i la seva versatilitat l'han portat a realitzar les tasques més diversesen benefici de la humanitat. Actualment aquest gos es pot veure a les pistes d'exposició, enlluernant amb la seva bellesa i elegància. També se'l pot trobar acompanyant els caçadors a les llargues jornades de caça, o divertint-se al costat de la seva guia en divertits i dinàmics esports canins. O simplement passant un bon moment al costat dels seus, compartint els moments de riure i plor dels qui li ofereixen una família a canvi de la seva alegria i llei altat.
Però la història els ha reservat a aquests gossos un desafiament molt més gran, el desafiament de ser herois quotidians que salven vides humanes, donen suport als més necessitats, destrueixen xarxes criminals i fins i tot diagnostiquen mal alties. Entre les diferents tasques que exerceixen els golden retriever avui dia, hi ha la recerca i el rescat de víctimes de catàstrofes i persones perdudes, la detecció de narcòtics i explosius, l'assistència a persones amb discapacitat, el suport emocional com a gossos de teràpia, i fins i tot, l'encara experimental, detecció de cèl·lules cancerígenes. No es pot negar que els golden retriever són herois daurats que dia a dia ens ajuden a superar les dificultats i comprendre les alegries de la vida.
