Al voltant del món hi ha milions d'espècies que es distribueixen seguint una sèrie de factors climàtics i ecològics que els permet poder desenvolupar-se amb èxit en cada lloc. Alhora, hi ha àrees que es caracteritzen per la presència d'un nombre més gran d'espècies, així com un gran nombre d'aquestes espècies es troben sota algun criteri d'amenaça. Aquestes regions del món s'anomenen “punts calents” (de l'anglès hotspots) i un altre factor que les defineix, és la presència d'espècies que són úniques d'aquest lloc i que no trobarem en cap altre lloc.
En aquest article del nostre lloc, t'explicarem sobre les espècies endèmiques, les característiques que les defineixen i te'n mostrarem exemples.
Què són les espècies endèmiques?
Es parla d'una espècie endèmica quan la mateixa es troba únicament en una àrea geogràfica limitada i no la trobarem en una altra regió (almenys de manera natural, ja que pot ser introduïda). L'endemisme pot presentar-se a diferents escales biogeogràfiques, ja que pot estar presents en microclimes i tractar-se d'endemisme d'una illa, o també podem parlar d'endemisme de muntanya, d'un llac o un ambient reduït, però a més pot ser a escala més gran i tractar-se d'espècies endèmiques d'un país i fins i tot un continent. Tot dependrà de quin tipus dorganisme sigui i de les condicions físiques i climàtiques. D' altra banda, endèmic d'un lloc pot ser una espècie en particular o es pot tractar d'un taxó (un grup d'organismes que han estat agrupats seguint una jerarquia).
La paraula endèmic (endèmis=nadiu) moltes vegades és confosa amb autòcton o nadiu Aquestes, si bé són pròpies d'una regió o un ecosistema particular, no necessàriament són endèmiques, ja que aquest terme denota una restricció geogràfica estricta i les espècies natives poden passar a més d'una localitat, a més de tractar-se d'espècies que caracteritzen una regió geogràfica i en determinen el paisatge.
Una espècie endèmica sorgeix com a resultat de l'especiació en una àrea geogràfica limitada per barreres d'origen natural que no permeten que passi intercanvi genètic, i d'aquesta manera, es produeixen espècies diferents i restringides a aquestes àrees geogràfiques específiques. En molts casos es tracta de poblacions petites, per la qual cosa corren risc d'extingir-se amb més facilitat. A més, pot passar endemisme a nivell evolutiu dins d'una mateixa espècie, que en estar aïllada durant llargs períodes de temps es produeixin canvis morfològics a causa de factors ambientals per exemple, i aquests canvis seran transmesos a futures generacions. Per això, al final, es desenvolupen individus totalment diferents als seus antecessors que seran exclusius d'aquest lloc, el que anomenem una espècie endèmica
Importància de les espècies endèmiques
Actualment, hi ha molts plans per a la conservació de la biodiversitat, on molts avaluen la riquesa d'espècies d'un lloc particular, així com quines espècies es troben amenaçades o en perill, quines són característiques daquest ambient i quines endèmiques.
Als llocs del món amb més biodiversitat, com esmentem abans, se'ls anomena “hotspot”, i la majoria són declarats així per la presència a més, d'un gran nombre d'espècies endèmiques. Per tant, la importància de conservar aquests llocs rau moltes vegades que en el cas de no prendre accions, aquestes espècies, així com moltes altres, podrien desaparèixer.
Per això, si desapareixen els hàbitats on hi ha espècies endèmiques, es perdrien espècies úniques i irrepetibles, que en molts casos també tenen importància en prestar un servei ecosistèmic.
Així és que àrees com són les illes, es tornen tan riques a nivell biològic i ecològic pel fet que moltes albergen un gran nombre d'espècies endèmiques. Això és degut al grau d'aïllament que tenen aquests ambients, que de vegades fins i tot pot tractar-se d'illes com els afloraments rocosos o muntanyes al mig d'una matriu ambiental totalment diferent. Exemple d'aquests llocs són Austràlia, Nova Guinea, Madagascar o Galápagos, entre d' altres, que s'han mantingut separats del continent durant milions d'anys i els ha permès desenvolupar una gran biodiversitat endèmica.
Exemples d'espècies endèmiques
Al món hi ha un gran nombre d'espècies endèmiques i, com esmentem, poden ser-ho a diferents escales geogràfiques. A continuació, n'anomenarem alguns exemples per aprendre més sobre endemisme animal.
Geko del taragui (Homonota taragui)
És un llangardaix (família Phyllodactylidae) endèmic del nord-est d'Argentina. És considerat un microendemismo, ja que habita en illes rocoses dins de la plana que compon tot l'ambient on s'ho troba. Gràcies a aquesta espècie, es van desenvolupar plans d'acció per conservar aquesta àrea, que a més té altres espècies de flora endèmica.
Àliga imperial ibèrica (Aquila adalberti)
Aquesta espècie d'au (ordre Accipitriformes) és un endemisme de la Península Ibèrica que fa unes dècades es trobava en un greu descens de les poblacions. Avui dia, existeixen plans d'acció per conservar aquesta espècie a nivell nacional a Espanya i, alhora, cada Comunitat on habita aquesta espècie compta amb els seus propis plans de conservació.
Langur negre de nas xat (Rhinopithecus bieti)
També anomenat mico de nas xat de Yunnan, és una espècie de primat (família Cercopithecidae) habitant endèmic de la Xina, la distribució del qual està limitada a les Muntanyes Hengduan, una c adena muntanyosa limítrof amb l'Himàlaia.
Habita en boscos de coníferes on hi ha condicions extremes, per la qual cosa aquesta espècie era desconeguda fins a la dècada dels 90. Com a més aquesta espècie es troba en perill d'extinció , existeix una àmplia xarxa de protecció per a aquest primat.
També et pot interessar aquest altre article de Els 11 animals més perillosos d'Àsia.
Kakapo (Strigops habroptilus)
Aquesta és una mena d'au (ordre Psittaciformes) endèmica de Nova Zelanda que es caracteritza per ser l'única mena de lloro que no pot volar a causa del poc desenvolupament de les seves ales i de la seva gran massa corporal. Actualment hi ha petites poblacions que estan protegides i monitoritzades per programes de recuperació d'aquesta espècie, que a més està categoritzada com a perill d'extinció
Mapache pigmeu (Procyon pygmaeus)
Aquesta mena de mamífer és endèmic de Mèxic, restringit a l'Illa de Cozumel, i es troba en perill d'extinció al país ia nivell internacional en perill crític. Representa un nanisme a nivell d'illa, ja que és una espècie que es va desenvolupar gràcies a un llarg període d'aïllament
També et pot interessar aquest altre article del nostre lloc sobre 24 animals en perill d'extinció de Mèxic.
Altres tipus d'espècies animals
Ara que ja saps què és una espècie endèmica i has vist alguns exemples d'animals endèmics, potser també t'interessen algun d'aquests articles del nostre lloc web:
- Espècies invasores - Definició, exemples i conseqüències.
- Espècies clau - Definició i exemples.
- Espècies paraigües - Definició i exemples.
