Els dinosaures de coll llarg eren grans rèptils pertanyents al grup dels Sauròpsids, el qual també inclou els rèptils actuals i les aus. Aquests van sorgir al Carbonífer, amb l'aparició de l'ou amniota, diferenciant-se dels Sinàpsids (grup del qual deriven els mamífers) en els caràcters de la regió temporal del crani.
Encara que hi ha hagut una gran varietat d'espècies de dinosaures, els quals es van extingir aproximadament fa 65 milions d'anys com a conseqüència de grans desastres naturals a finals del Cretaci, en aquest article del nostre lloc ens centrarem en els dinosaures de coll llarg, les seves característiques i alguns exemples més coneguts.
Característiques dels dinosaures de coll llarg
Els dinosaures de coll llarg devien compartir característiques pròpies dels rèptils, com la condició d'ectotèrmia, la presència d'un cor tricameral, fortes mandíbules, extremitats generalment acabades en cinc dits, costelles amb estèrnum i àcid úric com a producte d'excreció. No obstant això, aquestes són algunes de les característiques que podien diferenciar els dinosaures de coll llarg d' altres rèptils:
- Grans dimensions corporals, podent superar en la majoria d'ocasions els 25 metres de llarg i les 10 tones de pes.
- Grans cues i gruixudes potes.
- Un cap petit en proporció al seu gran cos.
- Eren dinosaures herbívors.
- Llargs colls amb què arribaven a les branques més altes dels arbres. Això també li permetia estalviar energia durant la recerca d'aliment, ja que en arribar a grans distàncies amb el coll, no s'havien de desplaçar constantment. No obstant, no tots alçaven el coll per menjar.
- Dents en forma de cullera o espàtula, adaptades a menjar matèria vegetal i inútils per mastegar l'aliment.
- Una pràctica habitual era la ingestió de pedres per poder triturar les plantes.
- Restes fòssils apunten que eren animals gregaris, és a dir, que vivien en rajades.
- Existeixen diverses hipòtesis sobre l'estructura del cor, ja que sempre ha existit el dubte de com podia bombejar la sang a totes les parts d'un cos tan enorme. Entre elles destaca l'existència d'un cor de grans dimensions o de diversos pseudocors. Tot i això, tot això no ha pogut ser comprovat pel registre fòssil.
Diplodocus
Aquest gènere de dinosaures, els fòssils del qual van ser descoberts per primera vegada l'any 1877 a Amèrica del Nord, es caracteritzava per la seva gran mida, ja que podien assolir els 3 30 metres de longitud i més de 10 tones de pes A més, presentava quatre potes robustes, un coll de gran longitud format per 15 vèrtebres, una cua en forma de fuetcomposta per més de 50 vèrtebres i una postura pràcticament horitzontal. Gràcies a les restes fòssils s'ha pogut comprovar que aquests animals eren plantígrads, és a dir, recolzaven tota la planta quan caminaven Amb els seus desplaçaments eren capaços d'espantar altres dinosaures de menor grandària, sent els depredadors de Diplodocus força escassos.
Camarasaurus
Aquest gènere era parent de Diplodocus i els seus fòssils també van ser descoberts al continent americà fa més de 100 anys. Tot i això, a diferència d'aquests, els seus ossos eren més robustos, fent de Camarasaurus un animal més pesat. No obstant això, les vèrtebres mostraven uns buits en forma de cambra (d'aquí el nom d'aquests dinosaures) que compensaven les 20 tones de pes que podia assolir. El seu crani també era una mica més gran i quadrat que altres dinosaures de coll llarg.
Apatosaurus
Aquest dinosaure, el qual comptava amb 2 espècies descrites, podia pesar entre 20 i 30 tones i mesurar més de 20 metres de llarg. Això, al costat del soroll que generava les grans sacsejades de la seva llarga cua, feia que fos molt temut per altres grans animals tot i seguir també una dieta herbívora. A diferència dels dos gèneres descrits anteriorment, Apatosaurus és considerat el primer sauròpode els ossos del qual van ser exposats al complet, comprovant com les seves vèrtebres presentaven menor longitud que Diplodocus o Camarasaurus i com els ossos de les extremitats eren una mica més llargs que els d' altres dinosaures.
Si vols saber més sobre els dinosaures de coll llarg i d' altres espècies, potser t'interessi aquest altre article sobre Com es reproduïen i naixien els dinosaures?
Ultrasaurus
El seu nom significa “ ultrallagarto ”, ja que en ser descrit fa 37 anys, es va creure que era el dinosaure més gran fins aleshores Les dades apunten que podia pesar més de 40 tones i mesurar fins a 30 metres de llarg, però més endavant es va comprovar que hi havia altres exemplars encara més grans. Aquest cridaner herbívor, l'única espècie del qual va habitar el continent asiàtic, no només tenia llargs colls i cues, ja que les seves extremitats també eren una mica més grans que les d' altres dinosaures. Donades les dimensions i la necessitat d'estalviar energia per a la recerca d'aliment, sempre s'ha pensat que caminava molt lent.
Brachiosaurus
Amb només una espècie descrita, Brachiosaurus va ser el gènere de dinosaures conegut com “ llagarto de brazo, ja que les seves dues extremitats anteriors superaven en longitud a les posteriors. Aquest dinosaure, el qual va viure en regions africanes i al nord d'Amèrica, podia superar les 80 tones de pes i els 10 metres d' alt sent característica la gran musculatura. i la poca longitud de la cua en proporció al llarg del coll. Es creu que Brachiosaurus era capaç d'aixecar el coll alguns angles per alimentar-se de les fulles més altes dels arbres.
Alamosaurus
Amb un aspecte similar al gènere anterior, els dinosaures Alamosaurus van habitar Nou Mèxic fa més de 60 milions d'anys. No obstant això, els fòssils descrits a Amèrica del Nord fa aproximadament 100 anys apunten que aquests rèptils probablement tindrien tames més petits, rondant les 30 tones de pes. Igual que moltes altres espècies de dinosaure, presentaven un crani i un cap petit a l'extrem dels seus grans i forts colls.
També pot ser que t'interessi saber Per què es van extingir els dinosaures?
Argentinosaurus
Encara que el registre fòssil d'Argentinosaurus no aporti prou informació i no avui dia no tinguem dades objectives d'aquests dinosaures originaris del que actualment és el sud d'Amèrica, tot indica que es podria tractar dels rèptils més llargs i pesats que han existit fa milions d'anys al nostre planeta. S'estima que podien superar les 80 tones de pes , els 30 metres de llarg i els 15 metres d' alt. Això suposaria un gran avantatge a l'hora d'alimentar-se dels arbres més alts i de protegir-se davant dels seus grans depredadors.
Altres dinosaures amb coll llarg
A més dels gèneres ja descrits, hi ha altres dinosaures que es van caracteritzar per presentar llargs i forts colls. Entre ells podem trobar:
- Supersaurus.
- Amphicoelias.
- Barosaurus.
- Brontosaurus.
- Mamenchisaurus.
