Els nostres petits felins, els gats, tenen una esperança de vida de 12 a 20 anys, depenent de la raça, de manera que poden estar amb nos altres durant una bona part de la nostra vida. Per aquest motiu, és important conèixer els canvis que experimenten segons que van creixent, madurant o envellint. Mentre que és comunament assumit que cada any del gos es multiplica per 7 per calcular l'equivalent en anys humans, als gats això no és així.
Vols saber quines fases integren el cicle de vida d'un gat? Si continues llegint aquest article del nostre lloc podràs saber quina edat exacta té el teu gat segons els anys que té, així com les diferents necessitats segons les sis etapes del cicle de vida als gats.
Kitten o cadells (0-6 mesos)
La primera etapa a la vida d'un gat s'anomena kitten o cadells i abasta des del moment del naixement fins als 6 mesos d'edat, cosa que equival als primers 10 anys de vida d'una persona.
- Durant les primeres hores de vida: és important que els gatets ingerissin el calostre de la mare perquè obtinguin els anticossos, ja que després el seu intestí es torna impermeable a les immunoglobulines.
- Durant el primer mes: els gatets s'alimenten amb llet materna en exclusivitat, a partir de les 4-5 setmanes pot començar el deslleti ingerint a poc a poc els aliments sòlids, començant amb aliment humit o pinso humit. Si vols saber més sobre El deslletament en gats, quan i com? no dubtis a consultar aquest post.
Durant aquesta etapa els gatets estan contínuament creixent i desenvolupant-se a poc a poc, per la qual cosa els canvis seran molt ràpids. Generalment aquesta etapa és en què els gats es troben més actius i entremaliats, estant contínuament en alerta i pendents i aprenent de qualsevol estímul. És important que els primers 3 mesos es trobin amb la seva mare, de la qual aprendran nombroses conductes per imitació.
A més, en aquesta etapa trobem el període de socialització d'un gat cadell, que inclou des de les 2 a les 7 primeres setmanes de vida. Es tracta d'una fase important en el futur comportament d'un gat i en la qual haurem d'acostumar diferents situacions perquè en un futur no pateixi tant d'estrès i sigui un gat més confiat i amigable. Aquestes situacions poden ser:
- Viatges amb transport.
- Contacte amb altres animals: inclosos els gats i persones de totes les edats.
- Acostumar-los als sorolls.
- Manipulació a la visita d'estranys.
- Higiene: ja sigui higiene corporal, dental, auricular i ocular.
En aquesta fase també es pot realitzar la esterilització dels gats i les gates, especialment a partir dels 4 mesos, abans del primer zel a les femelles per tal de reduir el risc de desenvolupament de mal alties que afecten els òrgans reproductors com són:
- La piòmetra
- El càncer
- Els quists d'ovari
- El càncer d'úter
- El càncer de mama
En els mascles també es redueix el risc de tumors testiculars, prostàtics i problemes de comportament derivats de les hormones sexuals. En general, els gats esterilitzats són més casolans, tranquils i afectuosos, sense aquest estrès que els pot produir estar tancats quan tenen necessitat de reproduir-se. Aquest estrès pot derivar en miols freqüents, rascats, miccions i defecacions inadequades i altres problemes de comportament.
També és important que en aquesta etapa es portin a revisió els gatets per comprovar la seva bona salut i posar-los les primeres vacunes essencials com la trivalent a les 6-8 setmanes amb revacunació cada mes fins als 4 mesos, la leucèmia felina als 2 mesos amb revacunació al mes i la ràbia als 3 mesos.
Consulta el Calendari de vacunes per a gats en aquest article del nostre lloc que et recomanem.
Junior o gat jove (7 mesos - 2 anys)
Aquesta etapa de vida del teu gat abasta els primers 7 mesos i 2 anys de la seva vida, que es corresponen al voltant dels 11 als 27 anys d'una persona, és a dir l'adolescència i la primera joventut.
Amb 7 mesos ja el gat té pràcticament la mida adulta i la maduresa sexual, especialment en les races precoces de pèl curt com les siameses. Els gats ja són forts i juganers, amb molta energia a causa de la seva curta edat i amb ganes de viure, explorar i jugar cada estona.
Si no ha estat esterilitzat les hormones comencen a fer de les seves i apareixen la gelosia a les gates amb els seus miols estridents, les seves refregues i els seus intents de fugida, les sortides dels gats a la recerca de femelles i el marcatge territorial amb problemes de comportament.
En aquesta etapa també trobem la vacunació de reforç de les tres mal alties abans comentades, per protegir-los dels patògens que produeixen aquestes afeccions, especialment freqüents als gats joves d'aquesta etapa. En aquesta fase de la vida els problemes de salut més freqüents són els derivats de les mal alties infeccioses, especialment freqüents en els gats, sobretot en els mascles, que surten a l'exterior i estan en contacte o en conflicte mitjançant baralles amb gats de fora. A aquestes edats també són freqüents els atropellaments i els traumatismes per fuites de casa i “fer el boig” per la seva jovialitat.
En aquesta etapa els gats han de començar a alimentar-se correctament ingerint la quantitat diària necessària segons les seves condicions individuals, ni més ni menys, especialment en els exemplars vacunats els requeriments energètics dels quals són menors però no així la seva gana. Jugar amb els gats en aquesta etapa és indispensable per evitar frustracions, infelicitat i problemes de comportament.
Adult jove (3-6 anys)
Els 3 als 6 anys del teu gat equivalen a l'etapa dels 28 i 43 anys humans En ser un equivalent, els gats amb aquestes edats ja tenen la seva personalitat i els seus hàbits molt marcats, per tant, si no s'ha fet abans, ara és difícil que s'adaptin a noves rutines.
A aquestes edats els gats segueixen patint de mal alties infeccioses, especialment si no s'han vacunat, així com parasitosi, augment del risc de aparició de problemes digestius com la mal altia inflamatòria intestinal, la hipersensibilitat alimentària i les mal alties dentals com la mal altia periodontal o la gingivoestomatitis crònica felina. Per aquest motiu, les revisions al centre veterinari mai no estan de més encara que vegem que el nostre gat es troba sa, jove i fort.
Els problemes de comportament derivats de les hormones sexuals continuaran apareixent sempre que no hagin estat esterilitzats anteriorment i, encara que són una mica més calmats, seguiran volent jugaramb molta freqüència i la seva energia seguirà alta , per la qual cosa no s'han de descuidar els moments de jocs diaris.
Maduro (7-10 anys)
Aquesta etapa equival a les edats entre els 44 i els 59 anys humans Els gats en aquesta fase redueixen progressivament les seves ganes de jugar i la seva energia, destinant una mica més de temps al descans ia observar-nos. Per això, si no seguim ajustant l'aliment diari els gats poden augmentar de pesTot i això, no perquè el teu gat hagi complert els 7 anys significa que ja no vulgui jugar, sinó que molts et seguiran sol·licitant sovint una estona de jocs que ho has de donar per a la seva felicitat i el desenvolupament de la seva conducta natural.
En aquesta fase és important que portin almenys una revisió anual al veterinari per tal de controlar el seu estat de salut, ja que comencen a entrar a l'edat de risc de nombroses mal alties de gats madurs i grans com:
- La mal altia renal
- La diabetis
- L'hipertiroïdisme
És important que sempre tinguin aigua a la seva disposició, si és possible en moviment mitjançant una font per a gats per fomentar-ne el consum i protegir el ronyó, ja que la mal altia renal crònica augmenta la seva probabilitat a partir dels 7 anys i pot arribar a ser molt greu si no es detecta a temps. Si notes que el teu gat orina i beu més, presenta un mal estat dels cabells, vomita i té problemes urinaris, és possible que ja estigui patint del ronyó.
Senior (11-14 anys)
Els 11 als 14 anys d'un gat equivalen als 60-75 anys humans A aquesta edat els gats tendeixen a descansar molt ia jugar força menys, encara que a estones poden continuar sol·licitant-ho. És freqüent que empitjorin o apareguin mal alties cròniques com la mal altia renal, la mal altia felina del tracte urinari inferior (FLUTD), la diabetis mellitus i l'hipertiroïdisme. Aquest últim és en aquest moment quan més risc d'aparició té, sent la patologia endocrina més comuna al gat major i que es pot sospitar si el teu gat té més gana però ha perdut pes, ha augmentat la seva activitat, per les seves vocalitzacions i té vòmits.
És indispensable que els gats sènior o majors tinguin almenys una revisió veterinària anual i sempre que canviïn alguna cosa en la seva manera d'actuar per molt subtil que sigui o aparegui algun símptoma de mal altia, han d'acudir a un centre veterinari. A més, a partir d'aquesta edat els tumors es tornen molt més freqüents que en els gats joves, cosa que pot reduir la seva qualitat i esperança de vida, especialment els que no es diagnostiquen a temps.
Geriàtric (+15 anys)
Quan un gat té 15 anys o més es considera ja un gat geriàtric i correspon als darrers anys de vida d'una persona Els gats a aquestes edats poden patir mal alties cròniques dels ossos i les articulacions com l'artrosi, que poden sospitar-se si el gat és poc inclinat a pujar altures, passa molt de temps descansant i miola quan li acariciem certes zones artròsiques.
També és freqüent que desenvolupin mal alties com la demència senil, semblant a la de les persones i que es pot manifestar amb problemes de miols nocturns i problemes de comportamentcom orinar i defecar fora de la safata i amagar-se durant molts períodes de temps.
A més, augmenta el risc de patir totes les mal alties pròpies dels gats, especialment les dels gats majors com:
- La mal altia renal
- L'hipertiroïdisme
- La diabetis
- Les mal alties cardíaques
- La hipertensió
- Els tumors
Les revisions veterinàries han de ser freqüents, especialment en els gats mal alts i l'alimentació s'ha d'ajustar a les noves necessitats de gat geriàtric.
El joc dels gats geriàtrics és molt poc freqüent però sobretot en els exemplars sense danys articulars ni artrosi poden continuar sol·licitant-ho de vegades. Poden mostrar-se més calmats i tranquils, tolerant millor les carícies i les manipulacions per ser menys enèrgics i estar ja molt habituats als seus cuidadors a causa de la gran quantitat d'anys de convivència.
