Amb un port regi i elegant, gràcies al qual llueix un aspecte realment senyorial, combinat amb un caràcter summament dolç i equilibrat, aquest animal aconseguirà guanyar-se el nostre cor amb aquesta mirada tan tendra en mil·lèsimes de segon. Aquests gossos resulten els companys ideals per a tots aquells disposats a brindar-los el seu afecte i al nostre lloc descobrirem les raons per les quals tants ho trien com a fidel company. Continua llegint i descobreix totes les característiques de l'american cocker spaniel, les seves cures, possibles problemes de salutació i curiositats.
Origen del cocker spaniel americà
Al segle XIX arribaven els primers exemplars de cocker spaniel anglesos a Amèrica del Nord, i durant les últimes dècades d'aquell mateix segle la raça es va estendre per tot el territori americà fins a fundar-se el primer club oficial el 1881, anomenat American Cocker Spaniel Club. No obstant això, cal tenir en compte que l'american cocker i el spaniel anglès no són la mateixa raça, ja que els americans van sorgir gràcies al treball de diversos criadors que van buscar un estàndard més afí als seus interessos. D'aquesta manera, es van establir noves línies de treball a la cria i exemplars de cocker més orientats a ser animals d'exposició en comptes de gossos caçadors.
Aquesta decisió va aixecar força polèmica entre aquells que volien el cocker com a animal de caça i aquells altres que buscaven un animal de concurs, és per això que es va començar a diferenciar ambdues variants, sentels americans més petits i amb un pelatge més abundant. El 1935 es va arribar a prohibir que es creuessin animals d'ambdues races, i aquell mateix any es va crear el primer club d'american cocker spaniel del món. Així, el 1946 l'American Kennel Club va acceptar formalment la existència de dues races diferents , reconeixent al cocker americà com a raça diferenciada del spaniel anglès.
A partir de llavors l'american cocker ha gaudit d'una merescuda fama i reconeixement a nivell mundial, fent-se famós a la resta del globus i sent l'animal de companyia de conegudes celebritats, així com de famílies de tots els llocs i cultures.
Característiques del cocker americà
El cocker spaniel americà és la raça més petita dins de la categoria de la FCI “gossos de caça esportius”, amb un pes d'entre 10 i 12 quilosa les femelles i 12-15 kg els mascles, i una alçada a la creu entre els 33-36 centímetres en el cas d'elles i 36-39 cm. La distància compresa entre el punt més alt de la creu i el terra ha de ser una mica més curta que la que hi hagi entre la punta de l'estèrnum i la punta de la natge, sense ser mai l'animal de cos llarg i baix.
Seguint amb l'aparença física del cocker americà, el cap és de línies arrodonides, de musell allargat i ample, acabat en una tòfona proporcionada i equilibrada, amb un color en harmonia amb el del seu pelatge, i també amb el de la vora de les parpelles. A deferència del cocker anglès, el morro de l'americà és lleugerament més xat o curt
D' altra banda, el mantell del cocker americà és una mica més llarg que el de l'anglès. En general, els cabells presents al seu cap solen ser curts, excepte a la part superior del crani, mentre que la resta del seu cos tenen un mantell mitjà-llarg, llis o ondulat i amb una capa interna que el protegeix. Tant a les potes com a la zona del pit, abdomen i, fins i tot, les orelles, s'observa una sèrie de serrells que en fan un gos realment adorable i divertit. Pel que fa a la gamma de colors, s'accepta el negre sòlid, negre amb marques foc o taques blanques al pit i coll, el crema, el vermell fosc, el marró i marró amb marques foc. També està acceptada la combinació de dos o més colors sòlids sempre que estiguin ben definits i un sigui el blanc, com ara negre i blanc.
L'esperança de vida de l'american cocker spaniel sol ser de entre 12 i 14 anys en els exemplars més longeus, sempre que hagin rebut les cures oportunes i les seves necessitats es trobin cobertes de la millor manera.
Caràcter del cocker spaniel americà
Com ja ens deixa veure amb la seva tendra i dolça mirada, l'american cocker spaniel és un gos extremadament afectuós i amigable, que ens brindarà tot el seu amor i es bolcarà als seus amb una llei altat infinita. Els cockers en general són molt afectuosos i alegres, la seva aparença de peluix reforça aquesta dolçor, ja que ens entraran ganes d'acotar-lo constantment a causa de l'atents i afectuosos que es mostren amb els seus tutors, així com la delicadesa amb què tracten els nens i altres animals.
Es tracta de gossos molt equilibrats, que són actius però assossegats, afectuosos però no enganxosos, sens dubte són sagaços i responen ràpidament a els estímuls ambientals. Es tracta d'animals que agraden de jocs i exercicis, sobretot aquells que simulen la caça a causa dels seus orígens com a gos de caça, però s'adapten perfectament a la vida en interiors sempre que se li facin passejades regulars.
Cures de l'american cocker spaniel
Per mantenir els cabells del nostre american cocker llustrós i sense embolics hem de raspallar-lo com a mínim una vegada al dia Es recomana també banyar-lo regularment, i si volem mantenir el seu pelatge en les millors condicions i amb l'aparença pròpia de la raça caldrà recórrer als professionals, visitant una perruqueria canina de confiança perquè el nostre gos llueixi increïble. Aquestes cures resulten vitals per mantenir el seu pelatge en bones condicions, ja que en cas contrari el seu abundant i dens pelatge estarà sempre embolicat i això li donarà una imatge descurada. Si volem que l'arranjament del mantell sigui el típic de la raça hem de buscar un professional que conegui l'estàndard a la perfecció i faci el tall amb la destresa requerida. Així mateix, descuidar-lo completament pot propiciar el desenvolupament de paràsits i, per tant, l'aparició de problemes com la miasi canina.
Una de les atencions més importants que cal dedicar al cocker spaniel americà és mantenir les orelles sempre netes i cures, ja que són tendents als problemes de laparell auditiu. A més, hem d'estar atents a la possible presència d'espigues o residus que poguessin ocasionar edemes o otitis, que es podrien complicar i acabar desencadenant en una sordesa permanent. Per netejar les orelles cal utilitzar un producte aprovat pel nostre veterinari de confiança per a aquest efecte, així mateix, serà ell qui ens expliqui pas a pas com s'ha de fer aquesta neteja. Així evitarem que la nostra mascota pateixi molèsties i picors, els quals seran evidents perquè sacsejarà el cap, li farà mal al tocar la zona i es rascarà constantment les orelles.
Educació del cocker spaniel americà
Els american cocker són en general força dòcils, la qual cosa sumat a la seva meravellosa intel·ligència i capacitat d'aprenentatge hauria de facilitar l'ensinistrament de la nostra mascota. Però hi ha un factor que podria interferir en la nostra tasca educadora, el qual no hem de deixar de prendre en consideració, i és que solen ser gossos força obstinats i tossals, per el que pot ser que ens costi una mica aconseguir que comprenguin i realitzin les ordres que se'ls enviï.
Per això haurem de ser constants pel que fa a la seva educació, sense recórrer mai a càstigs ni físics ni emocionals, ja que hi ha tècniques apropiades per ensenyar-los sense crear malestar ni danyar-los de cap manera. Per això, acudirem al reforç positiu, el qual en resum consisteix a premiar d'alguna forma l'animal quan aquest realitzi una conducta que volem que mantingui, o conducta objectiu perquè així entengui què és el que ha de fer i què ha d'evitar per obtenir la recompensa desitjada. D'aquesta manera evitarem que el nostre animal tingui pors o es mostri reticent a ser ensinistrat, moment en què trauria a lluir la seva tossuderia.
Salut del cocker spaniel americà
Tot i ser un animal força robust, hem de prestar atenció a la incidència d'algunes mal alties en els americans cockers que requeriran de revisions i seguiments veterinaris específics per a la seva prevenció i bona evolució. La primera és la sordesa, ja que com hem comentat l'acumulació de cera i àcars a les seves orelles poden desencadenar en otitis, que si no són tractades adequadament poden degenerar en sordeses temporals o permanents. Per evitar-ho haurem de fer neteges periòdiques i vigilar l'estat de les orelles del nostre can amb freqüència.
Encara quan tinguem tota la cura del món cal dir que un 7 % dels cadells de cocker spaniel americàneixen amb sordesa congènita , ja sigui d'una o de totes dues orelles, però si som capaços d'adaptar-nos-hi el nostre animal podrà viure una vida plena i feliç sense cap problema.
També haurem de star atenció als seus ulls , ja que molts exemplars presenten afeccions com l'atròfia retinal progressiva, les cataractes, l'ectropió o el glaucoma, accentuant-se tant la incidència com la gravetat d'aquests trastorns a mesura que l'animal es va fent més gran, i és relativament freqüent que els més ancians tinguin algunes deficiències en la visió. Per detectar-les i evitar-les a temps es recomana fer exàmens oftalmològics amb regularitat.
Altres de les afeccions importants poden afectar el cocker americà són l'anèmia hemolítica autoimmune o patologies articulars, tals com la luxació del colze o la displàsia de maluc, encara que totes són relativament rares i podrien tenir una bona evolució amb l'acompanyament veterinari oportú.
