Alguns animals presenten una coloració molt intensa que crida fàcilment l'atenció. Altres, fins i tot, tenen elaborats patrons de dibuixos que inclouen tota mena de formes geomètriques dignes d'un quadre cubista. El resultat són belles papallones, escarabats de colors metàl·lics o excèntriques granotes.
Els colors d'aquests animals són massa cridaners i revelen la posició del portador davant dels seus depredadors. Aparentment, podríem dir que no té gaire avantatge per a la supervivència, però, en realitat, el color els serveix de protecció. Vols saber per què? En aquest article del nostre lloc, et parlem sobre el aposematisme animal, la seva definició i els exemples més curiosos.
Definició d'aposematisme animal
L'aposematisme és un mecanisme mitjançant el qual un animal allunya els seus depredadors sense gaire esforç. Ho fa gràcies a la possessió d'uns patrons de colors fàcilment identificables que adverteixen sobre la seva toxicitat, mal gust o sistemes de defensa.
Com a resultat, el depredador aprèn a reconèixer els patrons de colors i els relaciona amb una presa perillosa o poc palatable. Per això, decideix que és millor anar a buscar menjar a un altre lloc.
L'aposematisme animal és una forma de comunicació molt eficaç. Al següent article del nostre lloc, podràs conèixer altres tipus de Comunicació entre animals.
Aposematisme al regne animal i evolució
L'aposematisme animal és el resultat de l'evolució de les espècies que el posseeixen i dels seus depredadors. A grans trets, les preses que tenen patrons fàcilment reconeixibles com a perillosos sobreviuen amb més probabilitat. Com a resultat, aquests animals tenen més descendència i transmeten els seus gens a la generació següent, que heretarà els seus colors.
De la mateixa manera, els depredadors que no reconeixen aquests patrons s'emporten un disgust o, fins i tot, moren. Per tant, aquells que saben reconèixer les preses verinoses o perilloses són els que sobreviuen i poden deixar més descendència. D'aquesta manera, els depredadors i les preses aposemàtiques evolucionen junts i “se seleccionen” els uns als altres al llarg de l'evolució.
Aposematisme i mimetisme animal
Quan diverses espècies d'animals presenten un mateix patró de colors aposemàtics adquirits de manera independent, es diu que han passat per un procés de mimetisme Si totes dues tenen sistemes de defensa, es tracta de mimetisme müllerià; però si només una pot defensar-se, parlem de mimetisme batesià. En aquest darrer cas, diem que l'espècie copiadora o “farsant” presenta un fals aposematisme.
Si vols saber-ne més i conèixer exemples, t'ho expliquem en aquest altre article del nostre lloc sobre Mimetisme animal - Definició, tipus i exemples.
Aposematisme en marietes
Les marietes, catarines o vaquetes de Sant Antoni són coleòpters de la família Coccinellidae. Amb freqüència, presenten colors vermells o grocs de tons vius. Aquests colors són indicatius del seu mal sabor D'aquesta manera, els depredadors que les proven decideixen no tornar a tastar un animal amb el mateix aspecte.
Gràcies a l'aposematisme animal, es pot considerar les marietes com uns dels insectes més bonics del món. La més coneguda és Coccinella septempunctata.
Aposematisme en papallones monarca i virrei
La papallona monarca (Danaus plexippus) presenta una bella coloració taronja, negra i blanca Aquest insecte s'alimenta d'unes plantes del gènere Asclepias que tenen un component tòxic. No obstant això, en lloc de veure's afectada, la papallona monarca acumula aquests tòxics al seu organisme com a mecanisme de defensa davant dels seus depredadors.
La papallona virrei (Limenitis archippus) també és tòxica i presenta una coloració gairebé idèntica a la de la papallona monarca. Gràcies a això, els depredadors només han de reconèixer un patró de coloració i tots hi surten guanyant.
Aposematisme en vespes
Molts tipus de vespes (diferents tàxons de l'ordre Hymenoptera) presenten anells concèntrics grocs i negres recorrent el seu abdomen. Els seus depredadors interpreten aquesta coloració com un perill, per la qual cosa no s'atreveixen a menjar-se-les. I no els f alta raó, ja que les vespes tenen un fibló molt potent. Un magnífic exemple és el vespó europeu (Vespa crabro).
Aposematisme a la gambeta mantis
La gambeta mantis (Gonodactylus smithii) viu a l'escull de corall d'Austràlia. És un crustaci amb una vista privilegiada i uns colors molt vius. És un animal tòxic i, a més, molt perillós.
Es deu a les seves esmolades pinces que utilitza per colpejar les preses amb una gran acceleració, tanta que genera cavitació a l'aigua i pot matar altres animalssense colpejar-los directament.
Per a més informació, potser us interessa aquest altre article sobre Els animals més perillosos del món.
Aposematisme animal a salamandres
Les salamandres (ordre Urodelos) presenten toxines cutànies i, moltes vegades, altres elements tòxics que poden polvoritzar a distància. Moltes adverteixen els seus depredadors gràcies a l'aposematisme animal. N'és una bona mostra els colors groc i negre de la salamandra comuna (Salamandra salamandra).
Un altre exemple és la salamandra d'ulleres (Salamandrina sp.), que presenta la part ventral del seu cos tenyida de vermell, negre i blancEl vermell es concentra a la part del darrere, la cua i les extremitats. Quan se'ls molesta, aixequen el cap i les potes mentre corben la cua cap al cap. Així, mostren el color vermell i allunyen els depredadors.
Si els amfibis et semblen interessants, no et perdis aquest altre article sobre Per on i com respiren els amfibis.
Aposematisme en animals: mofetes
Els mefítids (família Mephitidae) són mamífers negres i blancs. Aquests colors no ajuden a camuflar-se en els ecosistemes en què habiten les mofetes, però són els indicadors d'una defensa oculta: una olor fètida que segreguen les glàndules anals. Es tracta d´un dels pocs exemples d´aposematisme animal en mamífers.
Una de les mofetes més esteses és Mephitis mephitis, coneguda com a mofeta ratllada.
