Les hienes es troben dins de l'ordre Carnivora i pertanyen a la família Hyaenidae i, si bé són un grup poc divers, presenten característiques úniques, entre les quals podem anomenar la seva característica forma de comunicar-se, ja que ho fan mitjançant lladrucs i udols estridents que ens recorden a riallades macabres. D' altra banda, tenen una semblança física amb els cànids, però la veritat és que es troben dins del mateix subordinen que els felins, el Feliformia, per la qual cosa comparteixen característiques biològiques i anatòmiques amb els gats, lleons, lleopards i la resta de felins. A més, són molt conegudes pel seu aspecte i els seus hàbits carronyers, però també hem de destacar que aquests animals compleixen un rol molt important en els ambients on habita a Àfrica i Àsia, per la qual cosa són vitals per a l'ecosistema.
No et perdis aquest article del nostre lloc i coneixeràs més sobre com cacen les hienes, els seus hàbits alimentaris i els seus costums.
Alimentació de les hienes
Tots coneixem aquests animals tan peculiars i immediatament els associem amb hàbits carronyers, cosa que és certa. Però a més, dins d'aquest cridaner grup, també hi ha una espècie que és gairebé exclusivament insectívora, el llop de terra o proteles, una hiena que deriva d'un llinatge antic d'hiènids que estaven més vinculats als gossos, parlant genèticament. La resta, les hienes que presenten hàbits carronyers i que, a més, són cleptoparàsites, és a dir, que “roben” les restes d'animals morts que altres animals han caçat, es troben dins del llinatge de les anomenades hienes trituradores d'ossos.
Principalment, les hienes són animals carronyers, per la qual cosa consumeixen restes d'animals mortsPerò depenent de la situació, també poden atacar i caçar animals, ja siguin girafes, serps, zebres, entre d' altres. A més, poden complementar la seva dieta consumint diferents fruits Un comportament similar als cànids és que les hienes poden caçar en grup i ho fan perseguint la seva presa fins a cansar-la per després desmembrar-la. Amb les seves fortes dents i mandíbules, són capaces de triturar ossos i empassar-los per pair-los, mentre que les ungles, peülla, banyes o banyes, les aparten i no les consumeixen.
Com esmentem, el llop de terra (Proteles cristata) és una espècie de hiena solitària e insectívora que habita al sud d'Àfrica i, comparada amb la resta d'espècies, és molt pacífica. S'alimenta principalment de diferents espècies de tèrmits, les quals atrapa gràcies al fet que posseeix una llengua molt enganxosa i viscosa. També pot consumir larves d' altres insectes i molt poques vegades pot complementar la seva dieta caçant petits vertebrats i aus. Aquest tipus de dieta, a més de requerir menys esforços físics, també li proporciona menys competència i més disponibilitat energètica.
Les hienes ataquen els humans?
Com qualsevol animal salvatge, les hienes poden arribar a atacar humans si se senten amenaçades A més, en alguns llocs propers on habiten, és conegut que s'acosten a les poblacions a la recerca de restes de menjar que llencen a les escombraries. Hi ha casos on es poden estar alimentant a escassos metres de les cases de les persones, cosa que passa en algunes ciutats d'Etiòpia. Aquests animals poden arribar a ser molt perillosos per als humans, ja que les mandíbules són tan fortes que poden fins i tot trencar els ossos d'un elefant.
Tot i això, la veritat és que les hienes han arribat a prestar un servei ecològic a les ciutats, ja que s'alimenten de les restes d'animals morts i fins i tot han arribat a controlar les superpoblacions de gats i gossos de carrer que han causat molts problemes. De tota manera, aquesta situació ha tingut el preu, perquè, com esmentem, són perilloses per als humans, sobretot per a persones que viuen als carrers. A causa que les poblacions han anat augmentant i prenent les ciutats, en algunes ciutats s'ha hagut d'aplicar el control letal.
Quan i com cacen les hienes?
Com vam dir, les hienes són animals primàriament carronyaires i oportunistes, ja que poden consumir aliments de diferents fonts. Tot i això, també són conegudes per ser un dels depredadors més ferotges de la sabana africana, ja que la seva anatomia està adaptada per ser un animal depredador i caçador, sent capaç d'atrapar animals molt més grans que elles, com nyus, girafes i antílops. Aleshores, com cacen les hienes i en quin moment? Són animals nocturns que posseeixen una excel·lent visió i audició, i que es tornen molt bons caçadors gràcies al fet que posseeixen fortes potes i urpes que els permeten perseguir i atrapar els seus preses.
En general, les hienes cacen en rajada, però en grups petits. D'aquesta manera, persegueixen la presa i l'aïllen entre tots. La mida de la presa pot augmentar si el grup de caça és més nombrós, per la qual cosa són capaços de caçar preses tan grans com els elefants. A més, són animals molt veloços, i és que perseguir la presa fins a esgotar-la és part de la seva estratègia de cacera. Si un animal està descansant, són capaços d'assetjar-lo i molestar-lo perquè emprengui la fugida i així poder perseguir-lo mentre s'allunya dels seus companys, ja que si la seva presa es troba en rajada, és molt probable que les hienes siguin atacades pels altres membres del grup. Quan l'atrapen, són capaços d'acabar amb ella en mitja hora, consumint tots els ossos. A més, el fet que mengin tan ràpid és perquè es disputen la presa entre tots els membres de la manada, cosa que fa que consumeixin la presa encara estant viva i el que provoca aferrissades baralles entre els membres del grup.
Igual que altres carronyers, cal destacar la importància de les hienes, que ajuden a mantenir sa i net els ambients on viuen, complint un rol ecològic vital.
