Sens dubte un dels animals que més ha contribuït al desenvolupament general de la humanitat ha estat el cavall. Una bona prova de la seva importància és que la medicina veterinària va sorgir gairebé de manera exclusiva per tractar-ne les mal alties.
A continuació, el nostre lloc us ofereix una breu guia de les mal alties més comunes dels cavalls, conegudes ja des de l'antiguitat i, algunes, descrites en múltiples tractats centenaris.
Còlic equino
Ja abordant el corresponent article sobre les mal alties més comunes als cavalls, el còlic és un conjunt de mal alties que donen lloc a un dolor espasmòdic a l'abdomenRecordem que pot ser degut a múltiples causes, i per això el seu tractament és diferent depenent de què obeeixi, però en general els signes que trobarem en un cavall afligit de còlic seran:
- Sudoració
- Nerviosisme
- Moviments incontrolats, fins i tot autolesió: colpejar-se els flancs amb les potes del darrere…
- L'animal pot rebolcar-se sobre si mateix per alleujar el dolor, cosa que pot agreujar el quadre
- Deshidratació
- Estrenyiment/diarrea
- Postures antiàlgides per evitar el dolor: animal assegut si és un còlic l'origen del qual està en una dilatació d'estómac per cúmul de gasos.
Encara que amb el terme còlic englobem massa patologies com per poder generalitzar (des d'impactació de l'intestí gruixut per no poder eliminar la matèria fecal, fins a la presència de cossos estranys en intestí), hi ha certes pautes que poden evitar-ne l'aparició, sigui quin sigui el motiu de la seva presentació. Per a més informació, no us perdeu l'article sobre tipus de còlics equins.
Quines són aquestes pautes?
- Alimentar a poc a poc al cavall, al llarg de 16 hores. És el temps que passen pasturant a la natura aquests herbívors. Un cavall que roman en un box i és alimentat demà i nit té moltes possibilitats de patir alteracions digestives.
- Emplear farratges de qualitat, evitant l'excés de palla, i deixar accés a l'aigua de forma freqüent i espaiada. No abusar de pinsos i granulats.
- Permetre al cavall realitzar exercici suau diàriament, diverses vegades, per afavorir el trànsit intestinal.
- Instal·lar els menjadores en un lloc elevat si els cavalls es troben confinats.
- Oferir-li distraccions per evitar l'aerofàgia (empassar-se aire), comú en cavalls avorrits. En aquest cas també podem veure animals amb l'anomenat "mal d'ós", balanceig constant, i el "tir", desgastar la dentadura contra parets o portes.
Tractament
Davant la varietat de causes que poden provocar-ho, el veterinari se centrarà en el problema específic una vegada detectat, però fins a localitzar-lo procedirà a:
- Alleujar el dolor amb espasmolítics (cercapina) i AINEs (antiinflamatoris no esteroïdals, com ara flunixin meglumine).
- Rehidratar i/o lubricar el trànsit gastrointestinal amb parafina. Pot necessitar sondatge nasogàstric.
- Sedar si l'animal es troba a la fase d'autolesió.
- Es poden precisar antibiòtics si el problema és una parada en el trànsit i hi ha excés de fermentació de la matèria ingerida, ja que en aquest cas s'alliberen microorganismes a sang que poden provocar infeccions.
Teta'ns en cavalls
Es tracta d'una mal altia freqüent en cavalls provocada per Clostridium tetani, un bacteri anaeròbic (treballa sense oxigen) que viu a terra, sobretot al ric en matèria orgànica (fems). Els cavalls pateixen petites ferides o rascades, per exemple, ferides produïdes per les capçades, després de trepitjar un clau, etc., ia través d'aquesta ferides el bacteri penetra a l'organisme.
Després d'uns 8 dies, encara que és una xifra molt variable, podem veure el símptoma típic de la mal altia: contraccions musculars involuntàries i constants, que es denominen tetàniques per aquesta mal altia. A més, solem trobar:
- Trisme mandibular: mandíbules fortament estretes, sense possibilitat d'obrir.
- Hiperextensió de músculs a les potes, donant lloc a un cavall estaquillat, sense possibilitat de flexionar-les.
- Expressió que s'anomena "riure sardònic" (encara que és més comú en gossos): ulls molt oberts, i retracció de les comissures labials.
Com provoca això el bacteri C lostridium tetani ?
Produeix dues toxines que tenen com a lloc d'acció el sistema nerviós. Com més a prop estigui el punt d'entrada del bacteri (ferida) del sistema nerviós central (cervell), més agressiva és la presentació d'aquesta mal altia i menys triga a desenvolupar-se.
I té cura?
Si s'arriba abans que les toxines paralitzin els músculs respiratoris (diafragma/intercostals…), se us administrarà sèrum d'antitoxina tetànica i penicil·lina. Se li proporcionarà també teràpia de suport, és a dir, fluidoteràpia, baixar la temperatura, sedar si cal, fins i tot poden necessitar ventilació mecànica si hi ha paràlisi respiratòria.
Es pot evitar que els cavalls contreguin el tètanus?
Sí, mitjançant la vacunació pertinent, amb la freqüència que ens indiqui el veterinari. No hem de deixar que el nostre cavall tingui ferides sense desinfectar, per la qual cosa haurem d'usar aigua oxigenada a cada lesió que observem per inactivar el bacteri responsable.
Influenza equina o grip en cavalls
És l'equivalent a la grip equina i es tracta d'un virus que produeix afecció de les vies respiratòries altes, però si sorgeixen complicacions, pot afectar les baixes (pulmó, bronquis) provocant fins i tot la mort. Es transmet via aerògena, mitjançant esternuts i secrecions nasals.
En poblacions que hi han contactat, podem veure la presentació lleu, amb secreció nasal, tos, conjuntivitis, i possiblement recuperació després d'uns dies. Això és perquè si han patit prèviament la mal altia, els cavalls han quedat immunitzats de forma parcial. No obstant, poden tornar a contraure-la a la temporada següent, sobretot en mesos de fred, i si el virus els envaeix estant mal alts, mal alimentats, o sent massa joves, pot tenir conseqüències fatals.
Els símptomes de la grip equina que solem trobar són els següents:
- Secreció nasal espessa
- Conjuntivitis
- Pèrdua de gana
- Febre alta i recurrent (apareix i desapareix)
Si no és tractada a temps, pot donar lloc a:
- Pneumònies
- Mal altia pulmonar obstructiva crònica
- Bronquitis
- Fins i tot la mort en cas de complicacions majors sumades als factors esmentats
Tractament
Si l'animal està parcialment immunitzat, i la forma de presentació és lleu, el veterinari pot prescriure simplement un mucolític per fluidificar el moc, tipus bromhexina i mantenir el cavall arrecerat i allunyat d' altres congèneres uns dies. Així mateix, una alimentació de qualitat per afavorir el seu sistema immune ajuda fins que el cavall sigui capaç de repel·lir l'agressió vírica.
Si el quadre es complica, pot ser necessari emprar antibiòtics específics del sistema respiratori, i teràpies de suport en animals molt debilitats.
Recordem que barrejar cavalls de diferents zones sense saber res del vostre historial pot comportar l'aparició d'un brot d'influença equina. Si introduïm un animal parcialment immunitzat entre cavalls joves, podem tenir un brot agut complicat de tallar, amb alta morbiditat (taxa d'animals que emmal altir en contactar amb el virus).
Prevenció
Per prevenir aquesta mal altia tan comuna en cavalls cal lavacació anual , sobretot abans de l'estació freda, ievitar barrejar animals de diferents procedències sense conèixer-ne l'estat. Hi ha una vacuna que combina la protecció contra tètanus i influença.
Babesiosi o piroplasmosi
Aquesta és una altra de les mal alties més freqüents en cavalls que també pateixen gossos, vaques i altres animals domèstics, i està causada per un protozou, la Babesia equi.
La babesia la transmeten les paparres, i la seva multiplicació a l'interior dels glòbuls vermells del cavall produeixen tots els símptomes de la mal altia:
- Anèmia (mucoses pàl·lides, les babesies trenquen els glòbuls vermells)
- Febre
- Orina color conyac
- Anorèxia
- Postració i mort sobtada en casos molt aguts
Es pot tractar?
Si detectem la presència de paparres al cavall i/o ambient, i notem el nostre cavall estrany, el veterinari segurament optarà per la injecció d'imidocarb, en dosi única intramuscular, encara que de vegades cal repetir després d'unes hores.
L'ideal és detectar la babèsia en sang mitjançant un frotis sanguini, però no sempre és possible al camp, ja que aquest producte pot salvar-li la vida, sense perdre hores clau.
Podem evitar la babesiosi?
L'única forma de predir aquesta patologia és evitar que el cavall tingui paparres, la qual cosa és molt complicada. Podem aplicar productes setmanalment sobre el cavall per evitar que s'hi pugin les paparres (tipus permetrines), però duren poc.
La zona on habita el cavall (el box) s'ha de desinfectar setmanalment també, i si l'animal està lliure al camp, cal evitar que romangui en zones de falgueres i humides, cosa que resulta gairebé impossible. Hi ha zones més problemàtiques amb babesia (zones humides i de temperatures suaus, per exemple, el nord d'Espanya), però no és exclusiva d'aquests llocs, ni de bon tros: té una distribució mundial, i causa nombroses baixes anuals a la població equina.
