Tots els animals criden l'atenció per determinats motius, ja sigui pel seu aspecte físic, el seu comportament o la seva raresa. No obstant això, els rèptils solen despertar un interès particular per la gran diversitat d'espècies que componen aquesta classe del regne animal. Mentre alguns rèptils són adoptats com a mascotes i guanyen l'afecte dels nens, com les tortugues, algunes espècies desperten gran temor per la seva força, el verí i/o el seu verí perillositat, com els cocodrils i les serps, per exemple.
Per descomptat, hem de comprendre que cap animal és cruel o dolent per naturalesa, com encara escoltem en certes ocasions. Simplement posseeixen certs mecanismes i habilitats de caça i de defensa que poden tornar potencialment letals per als éssers humans i altres animals que amenacen el seu benestar o envaeixin el seu territori.
1. Cobra reial (Ophiophagus hannah)
La cobra real ocupa el primer lloc de qualsevol rànquing de les serps més verinoses del món. El seu verí és un dels més poderosos i complexos coneguts actualment, tenint una ràpida acció cardiotòxica i neurotòxica. En injectar el verí al cos de la presa, les toxines són capaces d'afectar directament el cor i el sistema nerviós.
Les cobres reals són natives del Sud-est Asiàtic, de l'Índia i del sud de la Xina. El seu cos prim pot superar els 5 metres de longitud, per la qual cosa també són considerades les serps verinoses més grans. Per distingir-les d' altres espècies, n'hi ha prou d'observar la forma i la gran envergadura del cap , que són úniques al món ofidi.
2. Serps de Taipan
Les serps de Taipan (o simplement taipans) constitueixen un nombrós gènere de serps originàries d'Oceania Aquestes espècies podrien lluitar pel primer lloc a la nostra llista de rèptils més perillosos del món amb la cobra real. El vostre verí és un dels més tòxics coneguts en l'actualitat, sent fins a 400 vegades més letal que el verí d'una serp cascavell, per exemple.
L'espècie coneguda com Taipan de l'interior (Oxyuranus microlepidotus), originària d'Austràlia, és especialment temible per la letalitat del verí. S'estima que una mossegada seria capaç de provocar la mort fins a 100 persones.
3. Escurçó de Russell (Daboia russelii)
Probablement, l'escurçó de Russell, també conegut com escurçó de cadena, és l'espècie de serp que ha protagonitzat el major nombre d'accidents amb els éssers humans. No només pel verí extremadament tòxic, sinó també pel seu caràcter agressiu Per això, no podríem deixar d'esmentar-la entre els rèptils més perillosos del món.
Són originàries de l'Índia, Taiwan, la Xina meridional i l'Àsia Sudoriental. Malgrat la seva mida petita (solen mesurar entre 1 i 1, 5 metres), aquest escurçó es destaca per la seva força, agilitat i robustesa. Algunes característiques que permeten distingir són els seus grans forats nasals, el musell doblegat, el cap de forma triangular i aplanada, i l'escata nasal molt destacada.
4. Mamba negra (Dendroaspis polylepis)
La mamba negra és la serp més verinosa del continent africà, d'on és originària, i també un dels animals més verinosos del món. El seu peculiar nom és perquè la porció interna de la seva boca és totalment negra, cosa que els brinda un aspecte molt peculiar. El seu cos, en general, exhibeix tonalitats de gris o verd oliva.
Es tracta d'una serp de grans dimensions, que sol mesurar entre 2, 5 i 4 metres, i de notable agilitat. Si bé el seu caràcter és inquiet i força reactiu, les mambes negres solen ser més esquives i només atacaran quan se sentin amenaçades. En aquests casos, el seu verí potent afectarà el cor i el sistema nerviós, per la qual cosa un atac resultarà letal si la seva víctima no rep ràpida atenció.
5. Cocodril d'aigua salada (Crocodylus porosus)
El cocodril d'aigua salada, també conegut com a cocodril marí, és el rèptil més gran conegut en l'actualitat Els mascles adults poden mesurar fins a 7 metres de longitud, pesant fins a 1500 quilos. Mentre les femelles mesuren entre 2 i 3, 5 metres, amb pes corporal mitjà de 500 quilos.
La seva població habita majoritàriament a les zones pantanoses d'Austràlia, Indoxina, Malàisia, Filipines, Indonèsia, Nova Guinea, Índia, Sri Lanka i Bangla Desh. No obstant això, com són eximis nedadors, poden endinsar-se en aigües obertes i fins i tot migrar temporalment per a les costes de la Polinèsia Francesa i de les Illes Salomó.
En el seu hàbitat, aquests cocodrils són superdepredadors que posseeixen la mossegada més potententre els rèptils i una de les més poderoses del regne animal. En general, es comporten com a caçadors oportunistes, esperant que alguna presa s'acosti a l'aigua per, aleshores, atacar. Pel caràcter reactiu i territorial, els cocodrils d'aigua salada protagonitzen anualment nombrosos atacs a éssers humans, constituint un altre dels rèptils més perillosos del món.
6. Caiman o cocodril negre (Melanosuchus niger)
El caiman negre, també conegut com Jacaré-açú o Yacaré Azú, és l'única mena de melanosuc que no s'ha extingit. Es tracta d'un dels cocodrils més grans del món, amb un cos quepot arribar a 6 metres de longitud i exhibeix la coloració negra característica d'aquesta espècie.
Aquests enormes caimans són nadius de Sud-amèrica i habiten principalment a les aigües dolces de l'Amazònia. Al costat dels jaguars ia les anacondes, són considerats com els màxims depredadors dels seus ecosistemes. La seva alimentació inclou des de petits mamífers, aus i peixos fins a animals de gran port, com micos, capibares i senglars.
A més de ser un eximi nedador, el caiman negre també es mostra molt intel·ligent i hàbil a l'hora d'atacar les seves preses, sent un caçador implacable de mandíbules molt poderosesPer això, estan entre els rèptils més perillosos del món i els animals més temuts de l'Amazònia.
7. Drac de Komodo (Varanus komodoensis)
El famós i temut Drac de Komodo és un rèptil gegant, que pot arribar a mesurar 3 metres de longitud i pesar fins a 90 quilos. Es tracta de la espècie de llangardaix més gran coneguda en l'actualitat, sent endèmica de les illes volcàniques d'Indonèsia.
Els dracs de Komodo són depredadors per excel·lència i estan al cim de la cadena alimentària al seu hàbitat natural. La seva tècnica de cacera consisteix a immobilitzar les seves preses amb les toxines presents a la seva saliva per, després, utilitzar les seves dents potents i esmolades per alimentar-se. És a dir: no utilitza el verí directament per matar la presa, sinó per incapacitar-la, impedint que s'escapi del seu atac.
En realitat, la saliva del drac de Komodo té bacteris verinosos que, en ingressar a l'organisme de la seva presa, tenen una acció anticoagulant i hipotensoraAquestes toxines fan que la presa pateixi una ràpida caiguda de la seva pressió arterial i pèrdua de sang. Aquesta combinació la porta a un estat de xoc que impossibilita qualsevol intent de defensa o fuga.
Això significa que el drac de Komodo és perillós per als éssers humans? No necessàriament… Els atacs de dracs de Komodo són relativament poc habituals, tenint en compte l'hàbitat dels animals i considerant que els humans no són part de la seva cadena tròfica natural. No obstant això, en veure's amenaçat o percebre un invasor en el seu entorn, aquest gegant rèptil podrà atacar per garantir-ne la supervivència.
8. Tortuga caiman (Macrochelys temminckii)
Poques persones pensarien en una tortuga com un dels rèptils més perillosos del món, principalment si les comparem amb serps verinoses o gegants cocodrils. No obstant això, les tortugues caimans, també conegudes com a tortugues aligator, són propietàries d'una presència imponent, una poderosa mossegadai un caràcter una mica ferotge (encara que siguin menys agressives que les tortugues mossegadores). El seu hàbitat natural es troba als voltants i rodalies del Riu Mississipí (EUA).
Diferent de la majoria de les tortugues, que solen inspirar tranquil·litat, l'aspecte de les tortugues caimans no resulta gaire atractiu. Les seves característiques físiques més cridaneres són: el filós bec frontal, el cap gran i robust, la closca amb dissenys punxeguts, la pell escamosa, i la llarga cua que pot arribar a tenir la mateixa mida que el cos de l'animal.
Una altra curiositat sobre les tortugues aligator és la intel·ligent tècnica que aplica per atraure les seves preses i reafirmar-se com una superdepredadora aquàtica Les tortugues caimans empren la seva llengua vermiforme de color vermell per simular els moviments de cucs, mentre esperen que els peixos s'acostin atrets per aquesta il·lusió. Després, empren la seva poderosa mossegada per capturar-los i alimentar-se. Parlant de mossegada, s'estima que una tortuga caiman podria arrencar la mà d'una persona adulta, i és per això que no la deixem fora de la nostra llista de rèptils més perillosos del món.
