Els animals més antics del món són aquells que pràcticament no han evolucionat i que habitaven la terra abans fins i tot de l'aparició de l'ésser humà. Les espècies que esmentarem a continuació han sobreviscut a les circumstàncies més extremes, incloent les cinc extincions
Però a més, aquests animals ancestrals han desenvolupat sorprenents habilitats i característiques físiques úniques que els converteixen en autèntics "fòssils vivents". T'agradaria conèixer-los? En aquest article del nostre lloc et mostrarem una llista dels 10 animals més antics del món, no te'ls perdis!
1. L'esponja
Quin és l'animal més antic del món? Es considera que les cianobacteriassón els organismes vius més antics del món, presents al Planeta Terra des de fa més de 2.700 milions d'anys. [1]
No obstant, atès que tenen el seu propi regne i no es consideren organismes animals o vegetals, l'animal més antic del món és l'esponja, el nom que utilitzem per anomenar les espècies pertanyents al gènere Porifera.
Existeixen més de 9.000 espècies d'esponges al món i, segons els registres fòssils de què es té constància actualment, les esponges habiten el planeta des de fa uns 540 milions d'anys. [2]
2. Els ctenòfors
Els ctenòfors, animals pertanyents al tall Ctenophora, són comunament confosos amb les meduses. Aquests animals marins són poc coneguts, encara que podem trobar-los a pràcticament tots els mars del món, amb mides i formes molt variables. Se sospita que aquestes espècies superen els 525 milions d'anys[3]
3. Les meduses
A diferència dels ctenòfors, les meduses pertanyen al tall Cnidaria i, depenent de l'espècie, podem trobar-les en aigües marines i dolces. Són especialment conegudes per la seva arribada a la costa durant la primavera i l'estiu, així com pel seu mecanisme de defensa, que genera una reacció verinosa gràcies a les seves cèl·lules urticants anomenades nematocists. Són també animals sense sistema nerviós central.
Encara que s'ha demostrat que són presents a la Terra des de fa uns 500 milions d'anys. 4], un article de The New York Times suggereix que podrien ser fins a 700 milions [5] Esperem saber molt aviat si les meduses passen a ser els segons animals més antics del món.
4. Els nautilius
Seguint amb la nostra llista d'animals més antics del món arriba el torn dels animals pertanyents al gener Nautilus, que comprèn quatre espècies: Nautilus belauensis, Nautilus macromphalus, Nautilus pompilius i Nautilus stenomphalus. Aquests mol·luscs són coneguts popularment com a "fòssils vivents" ja que s'estima que és present al planeta des de fa aproximadament 500 milions d'anys[6]
5. Els cucs vellutats
Els cucs vellutats és el nom que reben les més de 180 espècies del tall Onychophora que habiten les regions tropicals. Aquests animals nocturns destaquen per posseir múltiples extremitats que acaben en dues urpes i s'anomenen també "llimacs amb potes" per excretar un fluid blanc i lletós a través de les seves glàndules, que utilitzen per caçar preses i defensar-se.
Se sospita que són a la planta des de fa 500 milions d'anys, igual que els nautilius. [7]
6. El cranc ferradura de l'Atlàntic
El cranc ferradura de l'Atlàntic (Limulus polyphemus) també és un dels animals més antics del món que rep el nom de "fòssil" vivent", pel seu aspecte singular. Tot i el seu nom, és més proper als aràcnids que als crancs.
Passen la major part de la seva vida enterrats a la sorra i es troba en greu perill d'extinció, principalment a causa de l'acció de l'home. Actualment se sospita que aquesta espècie tan singular no ha canviat pràcticament des de fa al voltant de 445 milions d'anys.
7. El tauró elefant
El tauró elefant (Callorhinchus milii) és en realitat un peix de grans dimensions, que pot arribar a 1, 5 metres de longitud. Habita a les aigües del sud d'Austràlia i Nova Zelanda, on són capturats per al seu consum. S'estima que aquesta espècie habita als mars de la Terra des de fa 400 milions d'anys.
8. Els celacantimorfs
Seguint amb els animals més antics del món arriba el torn dels celacantimorfs, peixos d'aletes lobulades de l'ordre dels Coelacanthiformes creien extints. L'any 1938 se'n va descobrir el primer exemplar i, a partir de llavors, es van anar trobant nous individus.
Actualment poden trobar-se a Kenya, Tanzània, Mozamique, Madagascar, Comores i fins i tot a Indonèsia, encara que no s'han de treure de l'aigua en cap cas, ja que en tots els intents han rebentat, a causa de les diferències de pressió. S'estima que les espècies tenen més de 400 milions d'anys.
9. La lamprea
Les lampreas, animals de la classe Hyperoartia, són en realitat peixos sense mandíbules ni escates , de cos gelatinós i allargat. Mostren una boca circular que a més té la funció de ventosa, cosa que els permet fixar-se a les preses, raspar la seva carn i xuclar la sang, que és el seu aliment principal. Tot i que s'estima que habiten la terra, com a mínim, des de fa 365 milions d'anys.és probable que siguin més.
10. La panerola
Acabem la llista d'animals més antics del món amb les paneroles, animals pertanyents a l'ordre Blattodea, no especialment apreciats per la majoria de éssers humans. Aquests insectes, capaços de volar, sorprenen per la seva capacitat de supervivència, fins i tot amb recursos molt limitats.
S'estima que les paneroles habiten el planeta des de fa 250 milions d'anys. [12]
