El gos domèstic és, probablement, l'animal de companyia més popular del món. S'estima que hi ha entre 70 i 500 milions d'individus al planeta, per això, són moltes les persones que volen saber més sobre aquests animals, començant per conèixer les característiques del gos més destacables.
No importa si estàs fent un treball escolar sobre gossos o si, simplement, vols conèixer-ho tot sobre aquests cànids. Al nostre lloc t'ensenyarem com descriure un gos mostrant-te les 10 característiques dels gossos més importants, com la seva taxonomia, morfologia, comunicació o les races de gossos que existeixen.
1. La taxonomia dels gossos
Per comprendre realment les característiques del gos (o de qualsevol altre animal) és fonamental saber quina és la seva taxonomia, és a dir, la seva classificació al sistema de nomenclatura binomial. Així, la taxonomia del gos es representa de la manera següent:
- Domini: Eukarya
- Regne: Animalia
- Subreino: Eumetazoa
- Subfil: Vertebrata
- Classe: Mammalia
- Subclasse: Theria
- Infraclase: Placentalia
- Ordre: Carnívora
- Suborden: Caniformia
- Família: Canidae
- Subfamília: Caninae
- Gènere: Canis
- Espècie: Canis lupus
- Subespècie: Canis lupus familiaris
2. L'origen dels gossos
No és fàcil determinar l'origen dels gossos, però s'estima que els primers exemplars van aparèixer per primera vegada fa 15.000 anys al continent asiàtic, actual Xina, coincidint amb el desenvolupament de l'agricultura. Aquests primers cànids oportunistes (menys temorosos i més sociable, cosa que en va facilitar la domesticació) s'acostaven a les poblacions humanes a la recerca de carronya, principalment aliments d'origen vegetal riques en midó. Així, gràcies a la simbiosi, apareixen els primers gossos[1]
El nom científic del llop, Canis lupus, i les seves subespècies, com Canis lupus lupus, Canis lupus arabs o Canis lupus signatus., ens recorden al nom científic del gos, Canis lupus familiaris. Aleshores, el gos baixa del llop? Un estudi de la seqüenciació d'ADN de la família Canidae assenyala que el gos i el llop pertanyen a la mateixa espècie, però que no obstant, es tracta de subespècies diferents. Es considera doncs que llops i gossos podrien tenir un ancestre comú encara que no existeixen estudis concloents que ho confirmin[2]
3. Característiques físiques dels gossos
El gos és un mamífer quadrúpede (és a dir, que camina sobre quatre extremitats) que destaca per posseir cua i un mantell que cobreix tot el seu cos, no obstant, actualment, gràcies a les diverses races canines que existeixen, trobem gossos de totes les mides, formes i colorsPer exemple, quant a dimensions, el gos més petit, el chihuahua, fa entre 15 i 25 cm. d'alçada a la creu, mentre que el més gran, el gran danès, té un mínim de 80 cm. d'alçada a la creu.
La morfologia també és molt variable, així, trobem gossos de musell molt llarg i altres de musell xat, els anomenats gossos braquicèfals. Un altre aspecte molt significatiu de l'espècie és el rabo, que pot ser llarg o curt, de fet, fins i tot hi ha races que neixen sense. Aquesta extremitat, composta per un nombre de vèrtebres variable, pot posseir més o menys pèl. Les orelles, proveïdes de 18 músculs, són molt flexibles i expressives. Un aspecte important és el manto, que pot ser de tot tipus de colors i patrons, així com suau, aspre o esponjós.
És un animal vivípar i, si ens preguntem sobre l'hàbitat del gos, hem de saber que actualment és molt complicat explicar on viuen els gossos, ja que majoritàriament habiten ciutats i poblacions rurals, de la mà de lhome. Tot i això, estudis recents han descobert una nova espècie de cànid salvatge (Canis lupus hallstromi) que es considera la baula perduda entre els primers cànids i els gossos domèstics a les terras altes de Nova Guinea [3]
4. La conducta social del gos
La sociobiologia revela que els gossos són animals gregaris, és a dir, que viuen en comunitats formades per diversos individus. Però a més, actualment, gràcies a la domesticació ia la socialització del gos podem gaudir d'un animal especialment sociable amb els membres de la seva mateixa espècie i d' altres, ja parlem de gats, persones o conills.
En els gossos el caràcter pot ser molt variable i, contràriament al que moltes persones creuen, la raça no determina el temperament d'un gos[4]A més de la socialització, el caràcter del can està influenciat per la genètica i el aprenentatgeproporcionat pel tutor.
Però a més, si aprofundim en quins costums tenen els gossos, podem observar que tenen un llenguatge físic molt complet, que es coneix com els "senyals de calma", així com la capacitat de vocalització. És una de les característiques dels gossos que més sol interessar als cuidadors!
5. L´alimentació del gos
Què mengen els gossos? Moltes persones encara es pregunten si el gos és omnívor o carnívor, no obstant, algunes de les característiques morfològiques de l'espècie, com les urpes, els queixals esmolats o els enzims específics, són pròpies dels carnívors facultatius
No obstant això, com t'hem avançat a l'inici del post, el gos és també un carronyer oportunista, cosa que ha permès la seva domesticació. Segons diverses teories, és precisament aquest procediment el que ha permès al gos digerir el midó i, per tant, les matèries d'origen vegetal [1]
6. Els sentits del gos
El gos posseeix dos sentits especialment ben desenvolupats: l'olfacte i l'oïda Començarem pel més important, el sentit de l'olfacte, fonamental per a la caça, les conductes socials i les sexuals. A diferència de l'humà, que posseeix únicament 5 milions de receptors olfactius, el gos posseeix entre 200 i 300 milions de receptors olfactius molt més agut que el de l'ésser humà.
7. Les races de gossos
Seguint amb les característiques dels gossos, hem de saber que actualment existeixen més de 300 races de gossos, reconegudes per unes u altres organitzacions cinològiques, com ara la FCI (Fédération cynologique internationale) o The Kennel Club, dues de les més importants. Així mateix, hi ha altres races que són reconegudes per federacions secundàries, governs i autonomies.
Al nostre lloc trobaràs una guia amb les races de gossos i les seves característiques, on trobaràs algunes de les més populars, com el pagès retriever, el lhasa apso, el shih tzu, tots els tipus de caniche, el Sant Bernat, el dàlmata o el pit bull terrier americà entre moltes altres.
8. La reproducció dels gossos
T'has preguntat mai com es reprodueixen els gossos? Si bé els mascles són sexualment actius durant tot l'any, les gosses experimenten una mitjana de dos períodes fèrtils anuals, el que coneixem com el zel a les gosses, moment en el qual poden quedar prenyades. Si la còpula té èxit a l'estro, l'etapa fèrtil, la gossa queda en estat i es produeix una gestació que durarà entre 60 i 90 dies
Durant la gestació la gossa buscarà un niu (o nos altres us ho oferirem) i quan arribi el moment es produirà el part i el consegüent naixement dels cadells. La gossa els alimentarà i cuidarà durant els dos mesos o més, fins que arribi el deslletament dels cadells, quan ells començaran a ser autònoms per si mateixos.
9. Curiositats del gossos
Pocs temes sobre gossos produeixen tanta expectació com les curiositats, infinites i variades, sempre de la mà de l'home. Sabies que la Laika, la gossa astronauta, va ser el primer ésser viu a viatjar a l'espai? Que els gossos tenen les empremtes dactilars al nas? O que Hachiko és considerat el gos més fidel del món?
Descobreix també al nostre lloc curiositats d'un gos que no et pots perdre, t'encantaran!
10. Esperança de vida dels gossos
Per acabar amb les característiques dels gossos volem assenyalar que la longevitat dels gossos és molt variable i es deu, en part, a la cura del gos oferts pel seu tutor. Així, un gos que gaudeixi d'una bona qualitat de vida, que inclogui una bona alimentació, exercici físic diari, benestar i una medicina preventiva correcta viurà més temps.
Però a més, els gossos més petits viuen més que els de raça gran o gegant, a causa del procés metabòlic. De manera general, l'esperança de vida d'un gos se situa entre els 7 i els 20 anys.
