Un dels temes fonamentals en els nostres dies és, sens dubte, la conservació de la biodiversitat. És un tema que ha adquirit rellevància en diferents àmbits de l'activitat humana, ja que a partir de la seva comprensió i estudi, podem desenvolupar plans per conservar-los. Però, coneixem realment què significa biodiversitat? Diversos enfocaments se li han atorgat, ja que podem tractar la biodiversitat des d'una perspectiva evolutiva, ecològica i econòmica. No obstant això, tot i que l'ésser humà interactua amb la diversitat biològica de manera quotidiana i en nombroses formes, moltes vegades és difícil definir-ne el significat.
En aquest article del nostre lloc t'explicarem què és la biodiversitat, les seves característiques i els tipus de biodiversitat que existeixen.
Què és la biodiversitat?
S'han proposat diversos conceptes de la diversitat biològica o biodiversitat i el terme s'ha utilitzat generalment de manera molt àmplia. Podem definir la biodiversitat com a la variabilitat de la vida, la seva composició, estructura i funció, i es pot representar com una jerarquia d'elements interconnectats en diversos nivells d'organització biològica. A més, fa referència a la variabilitat en tots els nivells d'organització, des dels gens que componen una població o espècie, fins a les espècies que componen una comunitat i, finalment, aquestes mateixes comunitats que conformen els múltiples ecosistemes del món. Pel que quan parlem de biodiversitat ens referim a tots els nivells de variació biològica
La biodiversitat és la propietat dels sistemes vius de ser diferents, és a dir, que hi ha variabilitat entre tots els organismes que habiten el planeta, pel que fa a una propietat natural i innata de tots els sistemes biològics. També és una característica de les múltiples formes en què tots els organismes s'adapten i s'integren.
Tipus de biodiversitat
Ara que ja coneixem la definició de biodiversitat, podem parlar dels tipus en què pot ser classificada. Sabem que la diversitat biològica comprèn la variabilitat de tots els éssers vius de qualsevol font o origen, i això inclou tant els ecosistemes terrestres i aquàtics com les xarxes ecològiques de què formen part. Dit això, la biodiversitat es classifica segons l'escala en què sigui enfocada, per la qual cosa pot ser:
Biodiversitat genètica
La biodiversitat genètica fa referència a la diversitat dins de cada espècie, és a dir, es refereix a la variabilitat que existeix dins de les espècies, és el conjunt de tots els seus gens, i com més diversitat genètica existeixi, més probabilitats d'èxit tindrà una espècie. En sentit ampli, és el component més bàsic de la biodiversitat i es defineix com les variacions que són heretables i que tenen lloc a cada organisme entre els individus d'una població i entre les poblacions dins d'una mateixa espècie, que tenen lloc a partir de processos evolutius.. Per això, conèixer i comprendre com funcionen aquests processos és vital per poder conservar-la, ja que d'aquest tipus de biodiversitat en depenen moltes àrees, com ara l'avenç de la genètica evolutiva, la salut dels humans, la sustentabilitat i la productivitat dels camps i boscos i altres ecosistemes naturals.
Si vols ampliar els teus coneixements, no et perdis aquest altre article sobre el regne animal: "Regne animal: classificació, característica i exemples".
Biodiversitat d'espècies
Aquest tipus de biodiversitat bàsicament és el nombre d'espècies que habita un lloc, ja sigui un bosc, un llac o un continent. En aquesta classificació s'inclouen tots els trets en comú que comparteix cada espècie i que permet als individus de la mateixa espècie poder reproduir-se entre si.
Biodiversitat ecològica o d'ecosistemes
Abarca tots els ecosistemes que trobem al món o en una àrea geogràfica determinada, i totes les espècies que hi són presents, així com l'equilibri que hi ha entre elles. Com que es parla de les interaccions de les espècies que conformen un ecosistema, es pot separar aquest tipus de biodiversitat en tres components:
- Diversitat alfa: es defineix com el nombre d'espècies a nivell local.
- Diversitat beta: es refereix a un nivell més general i és la diferència en composició d'espècies entre comunitats.
- Diversitat gamma: és el nombre d'espècies a nivell regional, és a dir, tenint en compte un nivell més gran.
Aquests són nivells que defineixen aspectes diferents de la diversitat i les variables associades dels quals també difereixen. És una manera d‟esquematitzar de jerarquicament la biodiversitat incorporant el factor d‟escala espacial.
Per què és important la biodiversitat?
Les conseqüències de la pèrdua de biodiversitat són realment alarmants, per això conservar-la és tan important. Des de fa molts anys, cada cop és més preocupant la conservació d'espècies i ambients naturals. La seva importància rau en què proveeix diversos serveis ambientals o ecosistèmics, és a dir, que proporciona les condicions i processos naturals propis dels ecosistemes i per mitjà dels quals els éssers humans obtenen variats beneficis i, en definitiva, sobreviuen. Alguns d'aquests serveis són la degradació de deixalles orgàniques, la formació i composició de sòl i el control de l'erosió i la dessecació, l'increment dels recursos alimentaris de collites i la producció, el control biològic de moltes plagues, la pol·linització d'espècies vegetals, la regulació del clima, entre molts més.
Per tot això, la importància de la biodiversitat no és altra que la de mantenir l'equilibri. Sense ella, la vida acabaria desapareixent a poc a poc tal com la coneixem.
Pèrdua de biodiversitat: causes
A l'apartat anterior hem vist les conseqüències de la pèrdua de biodiversitat, que principalment és el desequilibri entre els diferents ecosistemes i, per tant, el deteriorament de la vida en general. Ara bé, què està causant això? La pèrdua de biodiversitat representa un dels problemes globals més importants perquè actualment el panorama reflecteix una degradació i esgotament creixent dels sistemes naturals i la seva biodiversitat. A causa de moltes pràctiques humanes, gran part dels ecosistemes naturals i complexos s'han convertit en ambients homogenis i més simples, posant en perill l'estabilitat de les interaccions biològiques que componen els ecosistemes i portats a l'extinció de moltes espècies vegetals i animals. Així mateix, moltes altres es troben en perill d'extinció greu. Descobreix en aquest altre article els animals en més perill d'extinció del món.
Així, a causa de la creixent pressió humana que es troba en constant desenvolupament, s'ha ocasionat la ràpida destrucció de la biodiversitat local i regional, moltes vegades deixant sense protecció la vegetació natural i la fauna silvestre. D' altra banda, juntament amb els moderns patrons de producció d'aliment que fem servir, hi ha altres factors que amenacen la biodiversitat, com per exemple els següents:
- Alteració i sobreexplotació d'espècies i hàbitats
- Introducció d'espècies exòtiques
- Modificació de les condicions ambientals
En aquest sentit, la Convenció sobre la Diversitat Biològica de 1992 ha contribuït a establir un clima polític en el qual la biodiversitat es presenta com un tema vital i clau, tant a nivell ambiental com de desenvolupament, i ens porta a comprendre que l'existència i el futur de la biodiversitat depenen tant dels processos biològics com dels socioculturals.
