Has observat que la teva tortuga té els ulls inflats? Pot tenir deficiència de vitamina A. Aquesta vitamina és indispensable en aquests rèptils i la seva deficiència passa principalment quan se'ls alimenta amb aliments que no la contenen en nivells suficients. El dèficit d'aquesta vitamina és especialment freqüent als exemplars joves de tortugues aquàtiques i provoca símptomes oculars i fins i tot sistèmics que poden desencadenar la mort de la tortuga. El tractament serà administrar aquesta vitamina, però sense excedir-se de la dosi, ja que el seu excés provoca danys a la pell, així com modificar-ne la dieta i les condicions ambientals.
Importància de la vitamina A per a tortugues
La vitamina A, també anomenada retinol, es troba en els vegetals verds i frescos, per la qual cosa és freqüent que les tortugues, especialment les d'aigua, presenten aquesta deficiència si són alimentades amb gambes seques gairebé exclusivament o aliments amb escassa vitamina A, a diferència de les de terra que porten dieta vegetariana. La vitamina A és un compost antioxidant que prevé l'envelliment cel·lular, a més a més té molta importància a nivell ocular, doncs és la responsable de regenerar la rodopsina de la retina, així com en el manteniment de les mucoses i la pell, la coroide ocular, els òrgans reproductius i la integritat dels ossos.
El creixement elevat de les tortugues a partir dels sis mesos requereix d'elevades quantitats de vitamina A a la dieta, per això, si no es té en compte l'animal experimenta un dèficit de vitamina A o hipovitaminosi A, una mal altia freqüent a les tortugues aquàtiques en captivitat.
Dèficit de vitamina A en tortugues
Perquè apareguin símptomes d'avitaminosi A en tortugues adultes han d'haver passat almenys sis mesos des que va començar la deficiència, ja que les reserves hepàtiques d'aquesta vitamina poden suplir la carència durant aquest període.
La deficiència de vitamina A en tortugues pot ser deguda a una dieta amb escassa quantitat de la mateixa o de manera secundària perfallades en l'absorció a nivell intestinal, conversió del betacarotè a vitamina A o altres factors exclusius al metabolisme de la tortuga. Les espècies de tortugues que més comunament es veuen afectades són Graptemys i Trachemys (tortuga d'orelles vermelles).
Les lesions que presentarà una tortuga amb deficiència de vitamina A són inflor per blefaritis, és a dir, una inflamació de les glàndules dels parpelles a causa d'una metaplàsia escamosa de les mateixes, amb obstrucció secundària dels seus conductes, cosa que impedeix l'obertura normal dels ulls de la teva tortuga. A més, sol afectar també a la conjuntiva, causant una blefaroconjuntivitis que pot derivar, si no es tracta, en una pèrdua de la còrnia de l'ull. Aquesta lesió pot estendre's a més teixits de l'animal causant una atròfia i necrosi (mort cel·lular) als teixits de l'aparell digestiu, renal, pulmonar i epitelial, també els conductes glandulars, pancreàtics i renals es taponen de detritus cel·lulars per la metaplàsia escamosa. Tota aquesta afecció sistèmica a la tortuga pot acabar amb la seva vida.
De manera que, els signes clínics que podem veure en tortugues amb dèficit de vitamina A són:
- Blefaritis
- Edema de parpelles
- Letard
- Anorèxia
- Pèrdua de pes
- Llagrimeig
- Rinitis
- Infeccions de l'orella mitjana i aparell respiratori
- Ceguera si es fa malbé la retina
- Fallada renal
- Edemes inguinals i axil·lars
- Fetge gras
Aquesta deficiència és molt rara de veure en tortugues de terra, ja que solen alimentar-se amb vegetals verds amb carotenoides precursors de vitamina A, per la qual cosa si es veuen símptomes de blefaritis o edema palpebral en tortugues de terra cal fer un diagnòstic diferencial amb altres mal alties que el causin abans de decantar-nos per això i administrar la vitamina agreujant els danys.
Tractament per a tortugues amb dèficit de vitamina A
Davant la simptomatologia que hem comentat en una tortuga, podem sospitar d'una hipovitaminosi A, però, cal comprovar-la mitjançant una anàlisi, encara que el diagnòstic d'aquesta afecció de rutina sol estar basat en l'historial de alimentació, la clínica de la tortuga i la resposta al tractament de vitamina A.
La millor manera de tractar una tortuga amb dèficit de vitamina A és mitjançant injeccions d'aquesta vitamina per via parenteral, neteja dels ulls i aplicació de pomades oftàlmiques juntament amb un canvi en la seva alimentació. A més, sol ser necessari un canvi en les condicions de l'aquari o terreny on viuen, de manera que puguin disposar de més llocs perquè puguin nedar, ja que són aquàtiques i és una necessitat que tenen, per tant unes peixeres amb llocs on pugui reposar és una bona idea, encara que l'ideal és un aquaterrari. També cal controlar la temperatura del lloc, que puguin prendre el sol o posar-hi llums i filtrar l'aigua.
Dosi de vitamina A per a tortugues amb deficiència
És molt important l'historial alimentari i la seva resposta al tractament per diagnosticar que els signes clínics oculars que presenta la tortuga són deguts a això i no a cap altra causa com cops, cossos estranys, mal altia infecciosa o parasitària.
La dosi de vitamina A en tortugues amb deficiència ha de ser mitjançant injecció1.500-2.000 UI/kg una vegada a la setmana durant dues a sis setmanes o de 500-5.000 UI/kg en una o dues aplicacions cada 14 dies, depenent de la gravetat de la deficiència i simptomatologia que presenti la tortuga. Una altra opció és administrar 11.000 UI/kg de vitamina A en dosi única. Cal tractar també la resta de símptomes, si presenta infeccions, antibiòtics, hidratar-la, si no menja perquè fins que no obren els ulls no solen fer-ho se'ls ha de donar alimentació forçada o tubs d'alimentació.
El perill d'aquesta vitamina rau en què és liposoluble, cosa que fa que s'acumuli i resulti tòxica, per la qual cosa la dosi ha de ser ajustada per evitar una hipervitaminosi que causa inicialment pell escamosa seca que als pocs dies es tornen eritematoses, butllofes a la pell del coll i les potes que s'obren i exposen el teixit subjacent i es desprèn la pell, cosa que afavoreix l'exposició de bacteris causant infeccions secundàries.
Com donar vitamina A a una tortuga?
Perquè la nostra tortuga obtingui la vitamina A necessària, així com la resta de vitamines i nutrients per al seu correcte creixement i desenvolupament, el millor és alimentar-la amb un bon pinso per a tortugues aquàtiques i també se'l pot complementar en ocasions amb aliments frescos carnis, peix o verdures, sent bona idea inclourefetge de peix per ser una bona font de vitamina A. Els suplements vitamínics no solen ser necessaris si la teva tortuga porta una dieta completa i variada, però en cas de necessitar-los haurà de recomanar-los el veterinari d'exòtics que acostumi a tractar la teva tortuga.
Aliments amb vitamina A per a tortugues
Perquè la nostra tortuga s'alimenti correctament i obtingui vitamina A ha de portar una dieta variada Les dietes amb gambetes seques (gammarus) gairebé a exclusivitat és una mala idea, ja que és un complement i no un aliment perquè té molt pocs nutrients. La seva dieta s'ha de basar en un pinso adequat per a tortugues aquàtiques i, alhora, podem alternar els següents aliments que contenen o ajuden a l'assimilació de vitamina A a les nostres tortugues aquàtiques:
- Carns de pollastre, vedella o porc
- Peix: seitons o peixos petits vius
- Fetge i vísceres
- Ou dur
- Marisc: gambes, cloïsses, musclos
- Petits invertebrats i insectes
- Verdures i hortalisses fresques
Especialment en les tortugues en creixement pot ser bona idea incloure un suplement vitamínic diverses vegades a la setmana, encara que com hem comentat, si la dieta és completa i variada no ha de ser necessari.
Per tant, la vitamina A és molt important en la salut de les nostres tortugues i, de vegades, a causa d'un mal maneig alimentari, juntament amb unes males condicions del medi, les tortugues en poden patir deficiència vitamina que cal suplir amb suplements que administrarà el veterinari d?exòtics. També caldria esbrinar si la tortuga presenta altres deficiències nutricionals i controlar les condicions on es troba. Per tot això, abans d'adoptar un animal com aquest cal tenir en compte totes les necessitats, tant d'ambient i espai com d'alimentació. Igualment, una vegada criades en captivitat difícilment poden ser integrades en el seu hàbitat natural en cas d'adonar-se que no és possible cobrir totes les necessitats, per la qual cosa és molt important valorar-ho tot.
Les tortugues de terra, per la seva banda, poques vegades presenten un dèficit d'aquesta vitamina perquè la seva dieta és vegetariana i l'aliment que consumeixen ja la conté. Tot i això, si busques aliments amb vitamina A per a tortugues de terra et recomanem consultar aquest article: "Alimentació de les tortugues de terra".
Consells
- Alimenta la teva tortuga amb un bon aliment destinat per a ella.
- Mantén el medi on es troba la teva tortuga en les millors condicions possibles.
- Davant la presència de signes d'avitaminosi A oa una altra mal altia a la vostra tortuga, acudiu a un centre veterinari d'exòtics.
- Els suplements de vitamines poden ajudar a les tortugues, especialment durant el seu creixement, però sota control veterinari i amb una dieta adequada.
- Se'ls pot donar de vegades fetge de peix, que és una bona font de vitamina A.
