A les aus el bec és el tipus de boca que les caracteritza, encara que altres grups d'animals també el posseeixen (com els ornitorincs i cefalòpodes), el bec de les aus es diferencia per la seva gran varietat de colors, formes i funcions que s'hi poden trobar. Anatòmicament, es compon per una mandíbula superior i una inferior, i el bec com a tal es tracta d'un estoig córneo (format per queratina), la ranfoteca, que és el que s'observa exteriorment i no posseeix dents, encara que si pot presentar una forma serrada que recorda a ells.
El bec compleix diverses funcions, ja que intervé en l'alimentació, en la defensa, la reproducció i en la termoregulació, entre d' altres. A més, el llarg d'aquesta estructura pot donar indicis de quin tipus d'hàbits té una au, ja que depenent de l'alimentació pot ser més curt o llarg. Si vols saber, segueix llegint aquest article del nostre lloc sobre les aus de bec llarg
El bec de les aus
Com esmentem, el bec està format per una mandíbula superior o maxil·la i una inferior, igual que a la resta de vertebrats. Com que no posseeixen dents, generalment s'han d'empassar els aliments complets , sense donar-los molt tractament, encara que alguns posseeixen característics becs serrats a manera de dents amb les quals obren fruits molt grans, per exemple. Per la manca de dents, el seu estómac està adaptat i dividit en un estómac glandular i un altre muscular (el pedrer) que els permet una bona digestió dels aliments.
Els pics es caracteritzen per una gran varietat de mides i formes: alguns presenten colors brillants (tucans), altres poden tenir protuberàncies que recorden una banya (calaus), escudets o escuts facials que cobreixen part del rostre (galletes), poden tenir pell a la base (coloms), lamel·les a manera de dentadura (ànecs, oques) i les longituds i formes varien segons el tipus alimentació que té cada espècie.
A causa de la gran varietat de pics en aus, us recomanem llegir també aquest altre article sobre els Tipus de pics d'aus.
Pico llarg en aus - Per què sive?
Moltes espècies d'aus tenen un bec llarg, sobretot és present en aquelles que tenen hàbits alimentaris més específics Aquelles que remouen el fang, la sorra o zones inundades, per exemple les platges, posseir un bec d'aquest tipus els ajuda a no haver de mullar-se tot el plomatge i poder caminar sobre aquests ambients mentre busquen aliment mantenint el seu camp de visió a la superfície. A més, en moltes espècies el bec posseeix certa flexibilitat, la qual cosa els permet també enterrar-los a la sorra o el fang a la recerca de petits vertebrats.
Per a altres aus, com ara les cigonyes, que tenen potes llargues, un bec llarg ia més fort els permet atrapar els peixos dels quals s'alimenta. D' altra banda, a espècies com els colibrins, posseir un bec llarg els facilita arribar al nèctar d'algunes flors que tenen corol·les allargades o campanulades i que altres aus no poden arribar. I a certes espècies que tenen hàbits més arboris, un bec llarg i algunes vegades corbat, els ajuda a introduir-lo en buits de les branques d'arbres, o buscar entre la escorça. Totes aquestes característiques les veurem a continuació amb exemples de les aus que en tenen.
Exemples d'aus amb el bec llarg
A continuació, mostrarem alguns exemples d'aus amb el bec llarg segons l'ordre a què pertanyin.
Aus de bec llarg de l'ordre Charadriiformes
Dins de les aus Charadriiformes amb el bec llarg, destaquen:
- L'avoceta comuna (Recurvirostra avosetta): distribuïda per Àsia, Àfrica i Europa, inconfusible pel seu singular llarg bec corbat cap amunt. S'alimenta de petits invertebrats mentre “escombri” zones amb aigües poc profundes ia més va filtrant el seu aliment del fang.
- Costurer bec llarg (Limnodromus scolopaceus): aquesta au habita Amèrica del Nord i Sibèria, a la tundra. El seu singular llarg bec l'ajuda en la recerca d'aliment, ja que aquestes aus són limícoles i s'alimenten vorejant sobre aigües de poca profunditat on submergeix el bec.
- Sarapito americano (Numenius americanus): una altra au platja habitant de Nord-Amèrica i que posseeix un llarg bec corbat amb el que busca el seu aliment a la sorra o el fang. Aquesta espècie ha patit una reducció de les seves poblacions a causa de la pèrdua del seu hàbitat i actualment es troba sota la categoria “Gairebé Amenaçada”.
També pot interessar-te aquest altre article sobre Tipus de potes en aus.
Aus de bec llarg de l'ordre Ciconiiformes
Dins d'aquest grup, destaquen:
- Cigüeñas: aquestes aus aquàtiques posseeixen a més del seu bec, també colls i potes llargues que els permet travessar en zones negades per buscar la seva aliment. Aquestes aus són presents a gran part del món, es troben a Europa, Àsia, Àfrica ia Amèrica només hi són presents tres espècies.
- Garzas: igual que les cigonyes, els seus becs fins i llargs els permeten pescar i gràcies al fet que posseeixen potes llargues poden alimentar-se en cossos d'aigua sense mullar-ne les plomes. Es troben a tots els continents, excepte a l'Antàrtida.
Aus de bec llarg de l'ordre Pelecaniformes
Quant a aquest tipus d'aus amb el bec llarg, destaquen especialment:
- Pelica'ns: aquestes aus es caracteritzen pel seu llarg i fort bec acabat en ganxo, que a més posseeix una bossa o sac gular sota de la seva mandíbula inferior que els permet atrapar les preses quan pesca i retenir aigua dolça algunes vegades. Són presents a gairebé tots els continents, a excepció de l'Antàrtida.
- Ibis: presents a l'hemisferi sud en zones càlides i temperades, aquestes espècies posseeixen colls i becs llargs i corbats cap avall amb els que busquen el seu aliment sondejant àrees negades amb aigua, sorra oa terra.
Aus de bec llarg de l'ordre Apodiformes
Dins d'aquest tipus d'aus, destaca especialment el colibrí Aquests ocells, a més de ser tan cridaners per la seva mida petita i el seu vol, els seus becs fins i llargs són molt característics. Únics del Neotròpic, s'alimenten del nèctar de les flors i, a causa d'això, algunes espècies han evolucionat al costat d'espècies de plantes, com el cas del colibrí picoespasa (Ensifera ensifera) el bec de la qual és tan llarg que és gairebé l'únic animal que s'encarrega de pol·linitzar les flors de només unes poques plantes. A més, és l'espècie de au amb el bec més llarg del món en relació amb la longitud total del cos.
Aus de bec llarg de l'ordre Passeriformes
Algunes de les aus de bec llarg d'aquesta ordre són:
- Picoguadañas, trepadores o pica-pals (Campylorhamphus spp.): aquest gènere es distribueix per tot el Neotròpic fins al nord d'Argentina, i es tracta d'espècies conspícues i característiques el bec de les quals és llarg i molt corbat que utilitza per furgar entre les branques i buits dels arbres.
- Trepatroncos piquilargo (Nasica longirostris): aquesta au és nativa de l'Amazones a Amèrica del Sud, molt característica pel seu bec llarg i recte que fa servir com a pinça per buscar insectes entre l'escorça dels arbres i la fullaraca.
