Els alacrans, també coneguts com a escorpins, són aràcnids que habiten al nostre planeta des de fa milions d'anys. Dins de les característiques dels alacrans trobem que són petits animals verinosos que compten amb dues grans pinces, un cos dividit en tres parts o segments i un fibló a la part posterior que els permet defensar-se dels seus depredadors, al mateix temps que els atorga la capacitat de capturar les preses. Habiten sota pedres o troncs d'arbres en zones humides o àrides i surten dels seus amagatalls durant la nit per alimentar-se d'insectes, aranyes, altres invertebrats petits, etc., ja que són animals generalment nocturns.
Existeixen més de 1 000 espècies d'alacrans al món, diferenciades les unes de les altres bé per la morfologia, la distribució o la perillositat. És per això que podem agrupar aquests animals en diferents tipus o famílies. Si voleu conèixer quins són els tipus d'alacrans o escorpins, aquest article del nostre lloc us pot resultar molt interessant.
Alacrans de la família Buthidae
Els alacrans pertanyents a aquesta família es troben distribuïts pràcticament per tot el món, habitant tota mena de llocs, des dels més humits fins als més àrids. Posseeixen coloracions groguenques i/o marrons i poden adoptar mides variades, des dels 2 o 3 centímetres fins als 15 centímetres aproximadament. Inclou la majoria de les espècies conegudes, trobant-se entre les mateixes els escorpions més perillosos del món Un clar exemple el trobem a l'escorpí palestí groc (Leiurus quinquestriatu), l'escorpí groc (Tityus serrulatus) o l'escorpí de cua negra (Androctonus bicolor).
Alacrans de la família Bothriuridae
Aquesta família d'alacrans inclou alguns gèneres d'escorpins que es distribueixen pel sud d'Amèrica, Àfrica, Austràlia i Àsia. Són conegudes espècies com l'escorpí de Buenos Aires (Bothriurus bonariensis), cridanera per la seva baixa perillositat, ja que es tracta d'un escorpió poc verinós endèmic d'Argentina. Pot arribar a fer els 6 centímetres i les seves coloracions corporals varien des del marró fosc fins al negre, passant per tonalitats una mica més vermelloses. A més, posseeix uns pedipalps o apèndixs anteriors generalment curts a l'extrem dels quals s'allotgen les pinces. També destaquen altres espècies com Bothriurus coriaceus, la qual és nativa de Xile.
Alacrans de la família Euscorpiidae
Aquest grup inclou espècies com l'escorpí negre o de cua groga (Euscorpius flavicaudis), també conegut com a escorpí de cua groga. Tot i això, el seu cos és pràcticament negre i pot mesurar fins a 5 centímetres de llarg aproximadament. Es distribueix per diferents indrets del món, habitant en llocs humits i foscos. Igual que l'espècie anterior, es tracta d'un escorpí poc verinós i, per tant, la seva picada no suposa gran perill. Una altra coneguda espècie pertanyent a aquest tipus d'alacrans és l'escorpí balear (Euscorpius balearicus), endèmica de les Illes Gimnèsies, ja que els escorpins de la família Euscorpiidae es distribueixen pel sud d'Europa i el continent africà.
Alacrans de la família Caraboctonidae
A aquesta família pertanyen les espècies d'alacrans com Hadrurus arizonensis, també conegut com a alacrà gegant del desert, el qual es distribueix pel continent americàAquests escorpins adopten colors més tènues com el gris o el groc i poden fer més de 10 centímetres. No obstant això, el dimorfisme sexual és molt marcat, ja que els mascles solen tenir cossos més allargats i les femelles una mica més amples. Hadrurus hirsutus, conegut com a alacrà robust del desert, és una altra espècie pertanyent a la família Caraboctonidae i, igual que H. arizonensis i molts altres escorpins del grup, es troba en diferents estats d'Amèrica com Mèxic i Califòrnia. Aquest és, doncs, un dels tipus d'alacrans a Mèxic més habituals.
Alacrans de la família Superstitioniidae
Inclou al voltant de nou espècies d'alacrans només, com és el cas de Superstitionia donensis, distribuïda per diferents coves aCalifòrnia, Arizona i Mèxic , principalment. Es caracteritzen per la seva mida petita, la seva peculiar brillantor tegumentària i les seves tonalitats corporals marrons fosques o negres. A més, atès que habiten llocs on pràcticament no arriba la llum, la visió d'aquests tipus d'alacrans està molt poc desenvolupada.
Alacrans de la família Hemiscorpiidae
Aquests escorpins es caracteritzen per presentar un cos més robust, ample i aplanat, podent mesurar més de 20 centímetres de longitud. Com a exemple trobem l'espècie Hadogenes troglodytes, coneguda com a escorpí pla de roca, trobada al continent africàEs caracteritza pel seu cos gris fosc-negre, les seves grans pinces davanteres i la seva prima cua o metasoma acabada en un agulló poderós. No obstant això, el verí no és tan perillós com el d' altres espècies.
Cal destacar que no tots els gèneres que s'inclouen dins aquesta família d'escorpins es distribueixen per Àfrica, ja que també es poden trobar moltes espècies per Austràlia o el sud d'Amèrica, com és el cas d'Opistacanthus brevicauda.
A la imatge observem l'escorpí pla de roca.
Alacrans de la família Vaejovidae
A aquesta família pertanyen alacrans o escorpins propis del continent americà com els Estats Units, Canadà i MèxicEntre les espècies conegudes es troba Vaejovis morelia, caracteritzada pel seu cos curt i rodó. Aquests escorpins de mida petita no arriben a superar els 3 centímetres de longitud i tenen coloracions fosques com el marró o el negre. Poden habitar pràcticament tots els hàbitats, encara que solen predominar als llocs més àrids. Dins aquest grup també hi trobem espècies com l'escorpí sense ratlles del sud (Vaejovis carolinianus) i Vaejovis granulatus.
A la imatge observem l'escorpí sense ratlles del sud.
Alacrans de la família Microcharmidae
Els tipus d'alacrans pertanyents a aquest grup es caracteritzen per ser de mida petita, ja que els escorpins adults no solen superar els 16 mil·límetres de longitud. Tots ells habiten al continent africà i, igual que altres espècies, presenten una coloració més fosca a la part central del cos i unes tonalitats marrons-ataronjades a la zona de les potes i pedipalps. Com a exemple trobem a l'espècie Microcharmus madagascariensis o Microcharmus maculatus, ambdues endèmiques de Madagascar.
Alacrans de la família Scorpionidae
Aquesta família inclou més de 260 espècies, entre elles Heterometrus laoticus, coneguda com a escorpí forestal del Vietnam, la qual habita a les regions amb vegetació i amb clima tropical del continent asiàtic. Es caracteritza per la seva gran mida, ja que pot arribar a superar els 20 centímetres de longitud, i una coloració pràcticament negra al llarg de tot el cos.
No obstant això, dins d'aquesta gran família també s'inclouen altres espècies que es distribueixen per altres continents com és el cas de l'escorpí Pandinus arabicus i l'escorpí emperador (Pandinus imperator), les quals habiten a la península aràbica i les selves tropicals d'Àfrica.
Alacrans de la família Iuridae
A aquest grup d'escorpins pertanyen espècies pròpies dels Estats Units o el continent asiàtic. Es caracteritzen pel seu color marró fosc i els seus forts pedipalps amb puntes encara més fosques. Solen tenir mides mitges i les femelles superen en alguns centímetres els escorpins mascles. Pel que fa a la seva perillositat, tenen un verí verí capaç de generar gran dolor, encara que sense arribar a ser mortal. Espècies pertanyents a aquesta família són Calchas anlasi i Calchas nordmanni, les quals habiten a països com Turquia i Iraq.
A la imatge veiem l'espècie Calchas normanni.
Alacrans de la família Pseudochactidae
Aquests escorpins es caracteritzen per posseir tonalitats més clares, com el cas de Vietbocap thienduongensis, espècie vietnamita amb llargs i prims apèndixs i coloracions marrons-pàl·lides. No obstant això, com a la majoria dels tipus d'escorpins, la part central del dors sol ser lleugerament més fosca. A més, a diferència d' altres alacrans letals, el seu verí no és tan perillós
Altres espècies pertanyents a la família Pseudochactidae són Vietbocap canhi i Vietbocap lao, les quals habiten també al continent asiàtic.
Alacrans de la família Chactidae
Tots els representants d'aquesta família d'escorpins es distribueixen per diferents regions del continent americà Com a clar exemple trobem Chactas adornellae, Anuroctonus pococki i Broteochactas gollmeri. Tots ells es caracteritzen per tenir una petita grandària (rondant els 2 o 3 centímetres de longitud), un estèrnum de forma hexagonal, coloracions fosques que varien entre el marró i el negre i dos ulls laterals molt desenvolupats, entre d' altres.
A la imatge veiem l'espècie Anuroctonus pococki.
