Les orques corresponen amb l'espècie Orcinus orca i són animals mamífers marins que pertanyen al grup dels cetacis. Comunament es coneixen com a balenes dentades i també com a balenes assassines, però, realment no estan en el grup de les balenes sinó dels dofins, i el seu qualificatiu d'assassines pot estar relacionat amb que són unes caçadores extremadament reeixides, que capturen les seves preses de forma grupal i poden caçar fins i tot balenes molt més grans que elles o el temible tauró blanc.
Ara bé, on es troben les orques? En aquest article del nostre lloc t'explicarem quina és la seva distribució perquè sàpigues on viuen les orques, no t'ho perdis!
Distribució de les orques
Si haguéssim d'indicar en un mapa els oceans per on es distribueixen les orques hauríem de marcar-los tots, ja que són els cetacis amb més distribució globalEl seu rang és tan ampli que s'han considerat, després dels éssers humans, els mamífers amb més abast al planeta.
En aquest sentit, les orques es poden trobar tant al nord a l'Oceà Àrtic com al sud a l'Antàrtic Encara que tenen preferència per temperatures més fredes, on de fet hi ha unes lleus densitats poblacionals majors, poden desenvolupar-se sense problemes en aigües tropicals i també en mars semitancats, com ara el Mar Mediterrani, el Mar d'Okhotsk, el Golf de Califòrnia, el Golf de Mèxic, el Mar Roig i el Golf Pèrsic.
Sembla que aquests mamífers marins no fan migracions en funció dels canvis de temperatura, però sí quan l'aliment escasseja, per això que es desplacen cap a llocs més productius. D' altra banda, s'estima que tendeixen a tenir menor presència tant al Corrent del Golf com al Corrent de Kuroshio, els quals són càlids, mentre que als corrents fronterers orientals que són més productius, com el Corrent de Califòrnia, estan més presents, així com a les aigües fredes dels corrents d'Oyashio i Malvines.
Hàbitat de les orques
En general, l'hàbitat de les orques està constituït per l'ambient marí, ja que són animals que viuen exclusivament a l'aigua Com hem esmentat es distribueixen per tots els oceans del món, per la qual cosa arriben a estar en diferents condicions segons làrea.
Aquests cetacis no tenen un patró únic quant a l'hàbitat en què es desenvolupen. En aquest sentit, poden tenir preferències per estar entre els 20 i 60 metres de profunditat, però també s'ubiquen en aigües poc profundes properes a la costa, mentre que en altres casos fan immersions de fins a uns 300 metres.
Els científics han reconegut que hi ha prou informació per establir diferents subespècies d'orques i fins i tot algunes espècies. No obstant això, a l'últim estudi de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN) realitzat el 2017 sobre aquests mamífers, els aspectes taxonòmics no havien estat del tot definits i només es mantenia una espècie i dues subespècies encara sense noms científics, però que eren denominades com l'orca resident del Pacífic nord-oriental i l'orca transitòria del Pacífic nord-oriental.
No obstant, ja se sap que hi ha diferències morfològiques i genètiques entre grups d'orques, però també s'han identificat característiques ecològiques diferents, i aquesta pot ser la raó per la qual no hi ha un sol patró quan a l'hàbitat. En aquest sentit, les orques poden fer llargs viatges migratoris de milers de quilòmetres o mantenir-se associades a certes àrees en particular. Així, algunes, per exemple, acostumen a entrar als sistemes de plaques de gel a l'Antàrtida per caçar, mentre que d' altres busquen el seu aliment en aigües obertes. Descobreix en aquest altre article Què mengen les orques si t'interessa conèixer més en profunditat com i què cacen.
Les orques en captivitat són felices?
Després de conèixer on viuen les orques hauràs notat que no hem esmentat els parcs on solen trobar-se en captivitat. El manteniment de les orques en captivitat ha estat un tema d'àlgid debat des de fa dècades perquè sempre s'ha qüestionat si aquests animals tenien un estat saludable vivint confinats a piscines. No obstant això, amb l'avenç de la ciència i la intervenció cada cop de més persones per abordar aquests temes, avui estem segurs que les orques en captivitat no són feliços, com no ho és cap animal de tipus silvestre. En mostra la posició de la seva aleta dorsal, com parlem en aquest post: "Per què les orques en captivitat tenen la seva aleta dorsal doblegada?".
Les orques són animals que posseeixen una sèrie de característiques anatòmiques, fisiològiques i socials adaptades per viure als oceans de forma lliure. Quan això s'interromp, es condemna l'animal a una vida de patiment i infelicitat, perquè recordem que els cetacis són animals altament sociables, dels quals fins i tot es fan estudis referits a la seva intel·ligència, per la qual cosa tenen consciència de si mateixos i el captiveri els afecta totalment. En aquest sentit, hi ha prou evidència que indica com n'és d'inapropiat tenir aquests animals en parcs i zoològics amb fins d'entreteniment, ja que aquests genera un terrible estrès i danys a la salut. D'una banda, els més de 100 casos reportats d'atacs d'orques als seus cuidadors, alguns fins i tot amb resultats fatals per a aquestes persones, de l' altra, les narracions d'excaçadors d'orques que han explicat l'estrès i els gemecs d'aquests animals, tant els capturats com dels seus familiars mentre passa el terrible fet.
A més, se sap que entre 1977 i 2019, van néixer en captiveri unes 70 orques a tot el món i cap d'elles va aconseguir superar els 30 anys, mentre que en estat salvatge poden viure entre 50 i 80 anysNomés algunes orques capturades i mantingudes en aquest estat d'esclavitud han aconseguit viure més de 30 anys.
Actualment hi ha diversos moviments i grups actius en defensa de les orques. A països com els Estats Units i el Canadà, on havia estat una tradició la captura d'aquests mamífers per mostrar-los a parcs, s'ha generat una pressió important per modificar aquestes accions, fins i tot des de l'aspecte legislatiu. Tot i això, encara hi ha diversos d'aquests animals captius, i que ja no poden ser tornats al mar, per la qual cosa caldria buscar opcions com santuaris marins perquè visquin la resta de la seva vida de la millor manera possible.
Una vegada més, des del nostre lloc volem incentivar els nostres lectors a donar suport a diferents grups i institucions oficials que treballen per les orques i altres animals silvestres. Hi ha moltes maneres de col·laborar, des de no pagant per entrar a espectacles que exhibeixin aquests animals fins a fer aportacions econòmiques directament a aquestes institucions i difonent informació sobre aquests temes.
