El gènere Panthera agrupa els felins més poderosos i impressionants que existeixen, com ara lleons i tigres. Tot i això, no són els únics del grup, ja que aquí també estan inclosos altres com el lleopard, el jaguar i el lleopard de les neus. Aquests són animals depredadors que generalment ocupen els àpexs de les trames tròfiques dels ecosistemes on habiten, ja que no només són ferotges i molt forts, sinó també extremadament àgils i amb uns sentits molt ben desenvolupats.
centrant-nos en el lleopard de les neus, què en saps? En aquest article del nostre lloc t'explicarem curiositats del lleopard de les neus que probablement desconeixies. Per començar, el lleopard de les neus (Panthera uncia) també és conegut com a pantera de les neus i posseeix diverses característiques úniques dins del grup. Continua llegint per conèixer la resta!
La seva taxonomia ha canviat
Inicialment, el lleopard de les neus va ser ubicat en el gènere denominat Uncia, per la qual cosa l'espècie era Uncia uncia. No obstant això, amb el avanç dels estudis genètics, molt útils per conèixer les relacions entre les espècies, es va determinar que tenia vincles estrets amb el gènere Panthera, per això que va ser traslladat a aquest i identificat com a Panthera uncia.
Està estretament emparentat amb el tigre
Un altre dels aspectes que van revelar els estudis genètics és que el lleopard de les neus és un taxó germà, és a dir, està estretament relacionat amb el tigre (Panthera tigris), del qual ha d'haver divergit fa no més de 4 milions d'anys.
D' altra banda, els seus gens mitocondrials són similars als del lleó (Panthera leo) i el lleopard (Panthera pardus), cosa que suggereix hibridació en els seus antecessors.
Té una cua extremadament llarga
Una de les curiositats del lleopard de les neus més evidents és, sens dubte, la seva llarga cua, la qual pot arribar a mesurar d'un 75-90% de la mida total del cos, de manera que pot assolir el metre de longitud. Aquesta extremitat és utilitzada per ajudar a equilibrar-se en els terrenys complicats i rocosos per on sol habitar, però a més per termoregular quan les temperatures són molt fredes.
El seu cap és distintiu
Té trets al cap únics que el distingeixen de la resta de felins. Entre ells podem esmentar que el seu crani és en general més curt, té l'àrea frontal més elevada, les òrbites estan més arrodonides i els ossos coneguts com a zigomàtics són més llargs.
No pot rugir
Un dels trets característics de les espècies del gènere Panthera és la capacitat de rugir, però, encara que el lleopard de les neus té com la resta un os hioides parcialment ossificat i presenta les cordes vocals, aquestes últimes no són prou llargues, per la qual cosa no pot emetre aquest so, sinó que produeix una mena d'udol agut i esbufecs. Per tant, una altra de les dades curioses del lleopard de les neus és que és l'únic membre del gènere Panthera que no pot rugir.
Les seves potes estan molt desenvolupades
Les potes davanteres estan força desenvolupades, de fet, una mica més que les del darrere, amb uns coixinets inferiors que fan uns 10 cm de llarg i 80 d'ample. Les del darrere són llargues en relació al cos i totes aquestes característiques li permeten desplaçar-se amb agilitat per penya-segats i terrenys rocosos i inaccessibles per a altres animals i fins i tot els humans, però també per àrees nevades
Evita hàbitats amb vegetació densa
Aquesta espècie és nativa d'Àsia i es desenvolupa en ecosistemes escarpats, rocosos i fins i tot àrids. De manera preferent, opta per estar al límit de les àrees amb vegetació, però d'ecosistemes oberts, com a boscos de coníferes, ja que generalment es manté allunyat d'hàbitats són vegetació densa, a diferència d' altres espècies de felins.
Podeu viure a més de 5 000 metres d'alçada
Encara que en algunes zones el lleopard de les neus s'ubica a uns 500 metres d'alçada, en altres pot pujar als 3 000 i 5 800 metres Tal és el cas d'àrees com l'Himàlaia i l' altiplà tibetà, sent aquests, sens dubte, espais amb condicions molt particulars que no qualsevol espècie pot aguantar.
Muda el pelatge dues vegades l'any
Aquest felí necessita un bon pelatge per poder suportar els durs hiverns en què es pot trobar. En aquest sentit, el seu pelatge és més dens i llarg que altres espècies del grup i particularment té dues mudes a l'any, cosa que l'ajuda a renovar-lo i mantenir-lo sa.
Les femelles s'aparellen cada dos anys
Les femelles de l'espècie inverteixen almenys un any en la cria i cura dels cadells, ja que, de fet, aquestes necessiten aquest temps per valdre's per si mateixes. En aquest sentit, les femelles només s'aparellen cada dos anys per tenir prou temps de recuperar-se i deixar una descendència viable.
La seva població està en descens
Lamentablement, el lleopard de les neus és una altra de les espècies classificades com a "vulnerable" segons la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN). Tot i això, és probable que el seu estat canviï a "en perill d'extinció" molt aviat si la seva població no aconsegueix recuperar-se. Actualment, s'estima que hi ha menys de 4 000 exemplars en estat salvatge
A més de les condicions pròpies de reproducció de l'espècie, l'activitat humana, la destrucció del seu hàbitat i el canvi climàtic són les principals amenaces del lleopard de les neus. Per això s'estan desenvolupant diferents plans de conservació. Parlem més en profunditat sobre això en aquest altre article: "Per què hi ha el lleopard de les neus en perill d'extinció?".
Altres curiositats del lleopard de les neus
El lleopard de les neus és un animal realment sorprenent, per això no podem deixar d'esmentar altres dades interessants. Així doncs, altres de les anteriors, t'esmentem altres curiositats del lleopard de les neus:
- És extremadament solitari. De fet, forma part dels 10 animals més solitaris del món.
- És molt difícil de veure a la natura.
- Les seves dents són més prims que els d' altres felins.
- Té una excel·lent capacitat de camuflatge en simular les roques amb el seu pelatge.
- No es coneix amb precisió quants anys pot viure a la natura, però es calcula que entre 8 i 20 anys.
- Pesa entre 30 i 60 kg, encara que se n'han trobat exemplars que han superat els 70 kg.
- Es desplaça amb agilitat per àrees rocoses, penya-segats i espais nevats, malgrat la seva gran mida.
- Té ben desenvolupada la comunicació química a través de la femta i orina.
- Pot caçar preses que superin fins a tres vegades la seva mida, a causa de la seva força i agilitat.
- Compta amb el seu propi Dia Internacional del Lleopard de les Neus i és el 23 d'octubre.
- És un dels animals que més s alta gràcies a les seves desenvolupades potes i llarga cua, ja que pot arribar a superar els 10 metres.
- El període de gestació d'aquest felí dura aproximadament uns 100 dies.
- Les preses favorites del lleopard de les neus és l'íbice siberià (Capra sibirica) i l'ovella blava (Pseudosis nayaur) per la seva disponibilitat al medi on habita.
- La major població de lleopard de les neus es troba a l' altiplà tibetà.
