Totes les tortugues, tant aquàtiques com terrestres, s'ubiquen dins l'ordre Testudines, el qual és un grup molt antic, encara que tenen diferències anatòmiques significatives amb els registres fòssils trobats. Les tortugues són animals peculiars, generalment inofensius, que més aviat pateixen les conseqüències de l'impacte de les accions humanes, cosa que ha posat moltes espècies en riscos importants.
Et convidem a continuar llegint aquest article del nostre lloc perquè coneguis diverses curiositats de les tortugues.
No tenen dents
Les tortugues no tenen dents, però això no és en absolut una limitació per alimentar-se, ja que algunes espècies, com la tortuga llaüt (Dermochelys coriacea), tenen unesestructures de queratina al paladar, al voltant de la mandíbula i fins i tot cap a l'esòfag, que els ajuden a retenir i processar l'aliment.
D' altra banda, diverses espècies, com la tortuga verda (Chelonia Mydas), que no té dents i tampoc les estructures de queratines abans esmentada, es recolzen en la forma dentada que té la seva mandíbula per subjectar les algues o la vegetació de la qual s'alimenten quan són adultes.
No tenen cordes vocals
Una de les curiositats de les tortugues marines i terrestres més sorprenents és que no tenen cordes vocals, no obstant això no els impedeix emetre diversos tipus de sonsper comunicar-se. Encara que no aconseguim escoltar clarament els sons fets per aquests animals, sí que els fan, de fet, de diferents tipus i freqüències. Per exemple, les tortugues terrestres emeten certs sons, principalment durant el moment de la copulació.
No tenen orelles
Una altra curiositat de les tortugues és que no tenen oïda externa, és a dir, no tenen orelles, però sí un sistema auditiu compost per oïda mitjana i interna, cosa que els permet escoltar. Un altre tret particular és que el seu timpà, a diferència d' altres rèptils, està envoltat pel laberint ossi i no per escates.
En aquest sentit, malgrat que les tortugues no tenen orelles, no només aconsegueixen escoltar, sinó que també es comuniquen per diversos tipus de sons i freqüències com hem esmentat anteriorment.
La closca és part de la columna vertebral
El tret més distintiu dels Testudines és, sens dubte, la seva peculiar closca, la qual li brinda certa protecció davant alguns depredadors i cops, encara que la duresa del mateix varia d'una espècie a una altra. Aquesta estructura no és un exoesquelet, és una modificació de la caixa toràcica de l'animal, que, a més, forma part de la seva columna vertebral i les costelles.
Aquesta estructura en moltes espècies es forma per diversos ossos i una coberta gruixuda de queratina, amb excepció d'alguns casos, en els quals la closca és més tova perquè està constituïda per una capa gruixuda de pell.
No totes tenen el mateix tipus de coll
Totes les tortugues s'agrupen a l'ordre Testudines, però es divideixen en dos subordres:
- Pleurodira (coll lateral): s'ubiquen aquelles tortugues que poden mobilitzar el cap cap als costats, ja que les vèrtebres del coll es flexionen lateralment.
- Cryptodira (coll ocult): en aquest grup hi ha les que són capaços de retreure el cap cap endins de la closca, perquè en aquest cas les vèrtebres del coll es poden flexionar de forma vertical.
Existeixen espècies gegants
Dins de les tortugues terrestres hi ha un grup de 12 espècies vives que es coneixen com tortugues gegants de Galápagos, sent les tortugues més grans que existeixen actualment. Encara que com esmentem hi ha diverses espècies, algunes poden pesar prop d'uns 400 kg i mesurar 1, 8 metres.
També hi ha una altra espècie geganta que habita en un arxipèlag a l'oceà Indico, la qual es coneix com a tortuga gegant d'Aldabra (Aldabrachelys geganta). Aquesta espècie és la que es mostra a la imatge.
Es comuniquen abans de néixer
Una de les dades curioses sobre les tortugues marines és que, quan encara es troben a l'ou i els f alta poc per eclosionar, són capaços de escoltar els sons que emeten les femelles agrupades dins l'aigua, les quals fan per guiar les cries. Les cries també fan certs sons per comunicar-se amb la resta de cries que ha de néixer i, així, sincronitzar-se per a l'eclosió.
La temperatura condiciona el sexe
Una altra de les coses sobre les tortugues més curioses és que el sexe de la cria ve determinat per la temperatura. Així, en diverses espècies de tortugues, la temperatura del medi on es desenvolupen els ous determina el sexe dels embrions, però no hi ha un procés únic:
- En alguns casos, les temperatures elevades fan que es formin més femelles i menys mascles.
- En altres casos, els mascles es formen si hi ha condicions tèrmiques intermèdies, mentre que les femelles si la temperatura s'ubica en algun de els extrems.
Fins i tot hi ha espècies, com la tortuga xinesa d'estany (Mauremys reevesii), en què l'embrió es mou dins de l'ou per seleccionar millors condicions de temperatura, cosa que influeix en la determinació del sexe[1].
Vols saber més sobre aquest tema? Descobreix Com neixen les tortugues en aquest altre article.
Són molt longeves
Les tortugues mentre estan a l'ou i en néixer són molt vulnerables, principalment aquelles que habiten en espais naturals on hi ha depredadors que les aguaiten per alimentar-se'n. No obstant això, són animals que creixen ràpidament, cosa que els permet desenvolupar-se per protegir-se principalment per la seva closca. Quan han madurat, aquests animals alenteixen el seu desenvolupament i envelleixen amb lentitud , cosa que els atorga una important longevitat de més de 100 anys , com és el cas de la tortuga gegant de Santiago (Chelonoidis darwini), entre d' altres.
A Com a dada curiosa sobre les tortugues relacionada amb aquest punt, el Llibre Guinnes dels Rècords recull una de les tortugues més longeves que coneixem, Tu'i Malila [2], que va morir als 188 anys. Així mateix, l'any 2006 va morir Adwaita, una tortuga gegant d'Aldabra que vivia en un zoològic de l'Índia i se sospita que podia tenir més de 250 anys, encara que no se sap amb exactitud. A la imatge observem Adwaita.
Moltes espècies es troben en perill d'extinció
Finalitzem la llista de curiositats de les tortugues amb una de les dades més desoladores, i és que no són poques les espècies de tortugues que es troben amenaçades per diverses causes. Per exemple, en el cas de les marines, aspectes com ara el canvi climàtic, la contaminació, la caça, captura accidental i l'excés d'embarcacions han generat un important impacte sobre aquests animals.
Podem esmentar alguns casos de tortugues que es troben en perill d'extinció. Per exemple, tant la tortuga llaüt (Dermochelys coriacea) com la tortuga boba (Caretta caretta) estan considerades com a vulnerables; la tortuga verda (Chelonia mydas) en perill d'extinció; i tant la tortuga carei (Eretmochelys imbricata) com la tortuga geganta espanyola (Chelonoidis hoodensis) i la tortuga de cua plana (Pyxis planicauda) en perill crític d'extinció.
Si et preocupa això tant com a nos altres, no deixis d'investigar i descobreix en aquest altre article Com ajudar les tortugues marines, que són de les més amenaçades.
