Un gat manté una dieta equilibrada quan les seves fonts d'aliment el proveeixen de tots els nutrients que necessiten en les proporcions correctes, segons el seu estat fisiològic, activitat física i edatMentre que en els primers dies els gats s'alimenten de llet, quan al mes comencen a deslletar-se el seu organisme pateix canvis que li permeten digerir aliment. Fins a l'any d'edat la seva dieta ha de tenir més energia i proteïna que un adult, que, depenent del seu estat metabòlic, l'activitat i les circumstàncies individuals, s'alimentarà d'una manera o altra. Si tenim una femella gestant la seva alimentació haurà de ser superior a quan no ho estava, ja que ha de tenir reserves i assegurar un bon creixement dels gatets. Quan el nostre felí es fa gran, la seva dieta s'ha d'ajustar a la seva nova condició, per això seleccionarem una alimentació adequada per a gats grans, i si té alguna mal altia un pinso adequat segons l'afecció.
En aquest article del nostre lloc tractem l'alimentació als gats i les seves particularitats per explicar que mengen els gats segons la seva edat i estat.
Necessitats nutricionals dels gats
Les necessitats nutricionals del nostre gat dependran de la seva activitat física, estat reproductiu, condicions ambientals on es trobi, edat, salut i metabolisme. De manera que, no és el mateix alimentar una gata gestant que un gat nadó, un gat més gran amb mal altia renal, un gat castrat que no es mogui de casa o un sencer que es passi el dia explorant fora. Els gats no són gossos petits i per tant no han de ser alimentats com a omnívors. L'energia que conté l'aliment s'expressa en quilocalories (Kcal) i s'obté a partir de la suma de la proteïna, el greix i els hidrats de carboni.
Els gats són carnívors estrictes i tenen elevades necessitats proteiques (almenys un 25 % del total de la dieta), juntament amb taurina, arginina, àcid araquidònic i vitamina A, que obtenen a través de la ingestió de teixit animal. Així doncs, les necessitats nutricionals dels gats es divideixen en:
- Proteïnes És el nutrient més important, de manera que en preguntar-nos què mengen els gats hem de tenir molt present que la proteïna ha de ser el ingredient principal Si parlem de pinso sec, és fonamental que contingui almenys un 25% de proteïna, sent l'ideal que ronda el 40%. El percentatge de proteïna està relacionat estretament amb la qualitat de l'aliment. Descobreix els millors pinsos naturals per a gats en aquest altre article. Ara bé, si l'animal gaudeix d'una dieta natural dieta natural feta a casa oa través de marques que ofereixen aliment congelat o envasat al buit, el percentatge de proteïna hauria d'oscil·lar el 90-95 %, deixant el 10-5 % restant per a les fruites i verdures. Aquests darrers aliments són opcionals, sobretot si el gat té l'oportunitat de menjar vísceres.
- Aminoàcids essencials Els dos aminoàcids essencials indispensables en la dieta felina són l'arginina i la taurinaL'arginina és necessària per sintetitzar urea i eliminar l'amoníac, ja que la seva deficiència provoca una intoxicació per amoníac (hiperamonèmia), podent matar els nostres gats en poques hores. La taurina, encara que la seva deficiència triga mesos a causar danys a l'organisme felí, pot ser responsable de trastorns cardíacs (cardiomiopatia dilatada amb insuficiència cardíaca), reproductius o degeneració de la retina que pot derivar en ceguesa irreversible. Tots dos aminoàcids es troben a la carn.
- Grasa. Almenys el 9% de les calories d'un gat adult han de provenir del greix, present a la carn, de manera que l'ideal és que el percentatge de greix a la seva dieta rondi el 15-20%, especialment en dietes casolanes.
- Àcids grassos Aquests animals necessiten una aportació d'àcids grassos com el omega 3 i 6, vitals per a la pell, pelatge, sistema cognitiu, cardiovascular i immunitari. A més, són antiinflamatoris. Aquests nutrients serveixen per obtenir energia, aïllament tèrmic, protecció d'òrgans interns i transport de vitamines liposolubles (A, D, E). L'omega 3 poden obtenir-lo a través de peixos i mariscs, però, a diferència d' altres animals, no tenen tanta capacitat per sintetitzar els àcids grassos essencials requerits a través de l'àcid linoleic (omega 6), per la qual cosa necessiten una aportació extra de àcid araquidònic, que es forma a partir d'ell i es troba en teixits animals, veient una vegada més la importància que té la carn a l'alimentació del gat. La seva deficiència en els gats causa errors en la coagulació de la sang, alopècia, alteracions a la pell ia la reproducció.
- Hidrats de carboni Pel que fa als hidrats de carboni, s'ha confirmat que es poden mantenir amb una dieta molt escassa, ja que mitjançant la catabolització de les proteïnes poden cobrir les seves necessitats de glucosa El que apareix sovint en els aliments secs per a gats és el midó de blat de moro en presentar més digestibilitat en aquesta espècie. Això no obstant, els carbohidrats no formen part dels nutrients essencials per als gats perquè aquests animals tenen dificultats per processar-los. En dietes casolanes, no s'hi afegeixen cereals.
- Vitamines Els gats sí que necessiten vitamines perquè són importants per a nombroses funcions vitals. Les antioxidants (vitamines C, E i beta carotè), per exemple, són necessàries per acabar amb els radicals lliures que causen dany cel·lular i intervenen en l'envelliment. En concret, la vitamina A és molt important en la visió dels nostres gats, regulació de les membranes cel·lulars i el correcte desenvolupament de les dents i ossos, a més només la poden obtenir de teixits animals, sent els ronyons i el fetge les millors fonts. No obstant això, quantitats elevades de vitamina A poden causar una hipervitaminosi A amb letargia, manca de desenvolupament i problemes esquelètics. La resta de vitamines, com les del complex B, vitamines D i E són suplementades als pinsos dels nostres gats. La vitamina C la sintetitzen ells mateixos.
- Minerals També se solen suplementar les bones dietes per a gats amb minerals necessaris com el calci, fòsfor, magnesi o oligoelements com el coure, manganès, ferro, zinc i seleni. En dietes casolanes, els aliments ja aporten les vitamines i els minerals necessaris, sempre que estiguin ben formulades i equilibrades. Recomanem consultar el nostre article sobre la dieta BARF per a gats.
Què mengen els gats nadons?
Els gatets nounats obtindran del calostre els anticossos de la seva mare durant les primeres 16 hores de vida i, posteriorment, els nutrients a a través de la llet materna Si la gata rebutja la ventrada, algun dels seus gats està feble o mal alta o no produeix llet, cal alimentar-los amb llets formulades per a gatets recent nascuts, igual que quan ens trobem gats nadons orfes al carrer.
Els gats nadons durant la seva primera setmana de vida prenen 10-20 ml de llet per presa i per augmentar 1 gram de pes han de menjar 2, 7 grams de llet. És important utilitzar llet formulada per a gats abans que llet de vaca normal perquè que aquesta ultima té un menor percentatge de proteïna, greix, calci i fòsfor. En concret, la llet de vaca presenta un 27% de proteïna, per això es prefereix el 40% que aporta la llet formulada.
Les necessitats energètiques dels gatets van incrementant-se des de les 130 kcal/kg diàries amb 3 setmanes, 200-220 kcal/kg diàries repartides en 4-5 preses al mes, fins a arribar a un màxim de 250 kcal/kg diàries als 5 mesos d'edat, disminuint posteriorment fins a 100 kcal/kg diàries als 10 mesos.
deslletament natural dels gatets sol començar al voltant de les quatre setmanes. En aquest moment podem afavorir la introducció d'aliment sòlid barrejant el pinso per a gats nadons amb aigua o llet, reduint progressivament el líquid fins a deixar únicament el pinso sec. Aquí, la seva capacitat per digerir la lactosa disminueix i augmenten les amilases per digerir el midó present al pinso. De manera que, cap a les sis setmanes, quan consumeixin 20 grams de matèria seca diàries, s'aconsegueix el deslletament total, necessitant més kcal que un gat adult per requerir tres vegades més energia. En cas d'oferir una dieta casolana, igualment s'haurà d'introduir l'aliment de manera gradual fins que la mare rebutgi completament els nens.
És important respectar el ritme natural de separació perquè és amb sa mare i germans que un gat comença a rebre els seus primers ensenyaments i inicia el període de socialització.
Què mengen les gates gestants i lactants?
La gestació de la gata dura un màxim de 9-10 setmanes i les seves necessitats energètiques augmenten cada setmana, necessitant al final de la gestació un augment del 25 % sobre els requeriments energètics de manteniment, al voltant de 100 kcal d'EM/kg al dia. A més, és important que consumeixi més greix per acumular reserves que necessitarà durant les últimes setmanes de gestació, ja que el guany de pes anirà per als gatets, i durant la lactància. En total, una gata gestant guanya un 40% més del seu pes normal, però perd un 20% després del part, mentre que el pes restant se n'anirà durant la lactació o fins i tot es pot quedar més prima del que estava abans, ja que la seva alimentació durant la lactació cobrirà entre el 80-85% de les seves necessitats, la resta la proporciona la gata de les reserves.
Segons la mida de la ventrada, els requeriments energètics augmentaran més o menys. Com que sempre seran més elevats que les necessitats de manteniment, durant la gestació i lactància és una bona opció alimentar la nostra gata amb un pinso formulat per a gatets per l'elevada quantitat energètica que té. Un cop acabat el procés de lactància, si la gata està en pes i amb energia, tornarà a la dieta adequada per a gats adults. Vegem tot seguit en què consisteix l'alimentació dels gats adults i quin tipus d'aliments hi ha.
Alimentació del gat adult
Què mengen els gats domèstics adults? Les necessitats energètiques als gats adults varien enormement. Un gat de casa amb poca activitat en té prou amb 60 kcal d'EM/Kg/dia, si està castrat o és especialment tranquil o més gran, la xifra pot baixar a 45 Kcal/kg/dia, mentre que si és actiu puja a 70- 90 Kcal/Kg/dia. També cal tenir en compte l'edat, ja que els més joves solen gastar més energia i les seves necessitats són més elevades que en els gats grans.
Els gats esterilitzats tenen més gana, però alhora les seves necessitats energètiques són menors. Per això, si no es realitza una adaptació nutricional, a l'any de l'operació els nostres gats presenten un 30% de sobrepès perquè l'energia sobrant administrada s'acumula en forma de greix al cos, per això la majoria de gats castrats estan passats de pes. En aquests gats s'ha de reduir el consum d'energia un 14-40% i administrar-ne unes 50 kcal/kg/dia, a més, és convenient un pinso específic per a gats esterilitzats o establir una dieta casolana de la mà d'un veterinari especialitzat en nutrició.
Quan els gats entren en edat avançada, és freqüent que puguin patir mal alties com insuficiència renal, diabetis o hipertiroïdisme, necessitant una alimentació d'acord al procés. A més, a causa de l'augment dels radicals lliures causants d'envelliment, es pot administrar un aliment superior en vitamina C i E que comentem que són antioxidants. El contingut energètic de l'aliment no ha d'augmentar per la menor activitat i s'ha d'augmentar la proteïna i baixar el fòsfor, així com evitar ingredients que acidifiquin l'orina per prevenir mal alties renals.
Què donar-li menjar a un gat?
Una vegada vist què menja els gats i les seves necessitats nutricionals, quins aliments els podem donar? L'alimentació dels gats es pot basar en tres tipus:
- Menjar humit
- Pens sec
- Dinar casolà
En cas de no comptar amb els coneixements adequats o tenir dubtes a l'hora d'equilibrar els nutrients, la millor manera d'alimentar un gat és amb menjar humit i sec, alternant ambdues opcions i tenint en compte que han de ser de qualitat. Com hem dit, la carn ha de ser ingredient principal, per això és fonamental llegir les etiquetes i valorar el producte abans de comprar-lo. En aquest altre article t'ajudem a escollir el millor menjar humit per a gats.
Els gats són animals que prefereixen prendre diversos àpats lleugers durant el dia en lloc de dos abundants. Per això, en aquesta espècie es prefereix que tinguin la seva ració diària de pinso sempre a la seva disposició i repartir en diverses preses la seva ració de menjar humit. L'aigua la prefereixen fresca i en moviment, per això molts gats prefereixen prendre l'aigua de l'aixeta o d'una font abans que la del seu abeurador.
El menjar casolà, per la seva banda, té moltíssims beneficis davant del menjar industrial, com la possibilitat d'escollir els productes i garantir que rep l'aportació que necessita cada nutrient, sobretot de carn. No obstant això, és molt important tenir present que també han de rebre altres nutrients ja esmentats, per la qual cosa caldrà afegir més ingredients per tal de proporcionar-los-hi. Així mateix, és preferible evitar l'aliment cru, tret que s'hagi congelat i descongelat amb antelació, ja que pot tenir paràsits o microorganismes que poden emmal altir el teu gat. En aquest cas, és recomanable repartir l'aliment en unes quatre preses diàries Novament, insistim en la importància d'informar-se i consultar amb un veterinari especialitzat en nutrició perquè en determini una dieta casolana en funció de les necessitats específiques del gat en qüestió.
Què mengen els gats de carrer i salvatges?
Els gats salvatges mengen naturalment qualsevol presa a la qual tinguin accés, ja siguin sargantanes, rosegadors, ocells o qualsevol altre animal petit. Aquestes preses els aporten tots els nutrients necessaris que hem comentat, a més a més tenen un elevat percentatge d'aigua.
Els gats de carrer de ciutat, abans que caçar preses que són més difícils de trobar, revolten els contenidors a la recerca de menjar o disposen d'aliments que algunes persones els donen, ja siguin gats individuals o de colònies felines controlades. Aquest darrer terme fa referència a lestructuració dels gats en grups en un lloc molt concret on tenen espais per refugiar-se i gent que els alimenta. A més, entitats de protecció animal ajuden aquestes colònies subministrant-los alimentació, refugis, atenció sanitària i col·laboren en la seva esterilització per evitar una cria descontrolada que pugui acabar en problemes de salut pública i ecològica, acabant amb altres animals com a determinades poblacions d'aus silvestres. El gran avantatge que tenen les colònies de gats és evitar la propagació de plagues de rates i altres animals que puguin transmetre mal alties a les persones.
Encara que molta gent pensa que la vida dels gats de carrer és més plena que els que es troben a cases, en realitat els gats en llibertat solen viure amb més precarietat, més exposats a les mal alties, condicions meteorològiques adverses i escassetat daliments. Per això, aquests gats tenen menys esperança i qualitat de vida, no solent arribar als 9 anys, mentre que els nostres gats domèstics, amb les seves necessitats nutricionals cobertes, temperatura ambient adequada i cures veterinàries adequades poden arribar als 18-20 anys. Per això, conèixer què mengen els gats i tota la informació relacionada amb l'alimentació del gat és tan important.
