Els camells són animals pertanyents a la família dels artidàctils, ja que les potes acaben en dos dits on es recolza per caminar. Com a herbívor remugant, l'alimentació del camell es basa en vegetals. Les espècies domèstiques de camell, Camelus bactrianus i Camelus dromedarius, en conviure amb l'ésser humà, poden tenir una dieta més variada i nutritiva però, el camell silvestre, Camelus ferus, per l'ecosistema on viu, s'ha d'adaptar a una alimentació més restringida.
Vols saber què mengen els camells? En aquest article del nostre lloc descobrirem com és l'alimentació del camell en estat salvatge, com estan adaptats a les temperatures extremes del seu medi i com sobreviuen.
On viuen els camells?
El camell silvestre és un animal catalogat com a espècie críticament amenaçada les poblacions del qual es troben en decrement, existint al voltant d'uns 950 exemplars adults. Estan sent amenaçats per l'augment de les àrees comercials i industrials, l'increment del bestiar, la mineria, la caça, la reducció de les zones d'aigua (oasi), les proves de bombes nuclears i la introducció d'espècies exòtiques.
Aquesta espècie habita els deserts del Gobi i Gashun Gobi, al nord-oest de la Xina i Mongòlia. A més que la vegetació en aquestes àrees és molt escassa, els ecosistemes en aquests deserts varien des de les zones muntanyenques fins a zones planes de sorra, extremadament àrides. Els camells poden estar a les zones pedregoses del Gobi, els oasis i les dunes de sorra.
Descobreix també al nostre lloc les diferències entre un camell i un dromedari.
Alimentació dels camells
Els camells compten amb una mandíbula molt potent Posseeixen un llavi superior premsil i dividit que els permet seleccionar les parts de les plantes que consideren més adequades, donant pas a un paladar dur i allargat, amb una llengua curta però mòbil. Pel que fa a l'estómac, cal destacar que aquest animal posseeix tres càmeres ben separades i que a través de la rumia de l'aliment, és a dir, mastegar l'aliment una i altra vegada, fins i tot després de passar per la primera part de l'estómac, els ajuda a extreure la quantitat més gran de nutrients dels aliments.
Però, què mengen els camells? Per començar, hem de saber que són animals herbívors. En el seu hàbitat natural l'alimentació dels camells es basa en el consum de fulles d'arbres i arbustos de lleguminoses, encara que també inclou altres arbustos, pastura o herba comuna. Poden menjar també plantes de les famílies Acacia, Balanites, Salsola i Tamariz.
La ingesta d'aliment pot ser ràpida o selectiva, depenent del tipus de vegetal i de la seva mida, encara que de vegades pot ser una activitat que ocupa fins a 15 hores diàries D' altra banda, quant menja un camell al dia? Dependrà de la seva edat i estat de salut, encara que podem estimar que un mascle que superi els 500 kg. necessitarà més de 25 kg. de matèria seca al dia Aquesta ingesta es pot superar a les femelles durant l'època de lactància, quan la seva alimentació pot incrementar-se fins a un 20%.
Què mengen els camells al desert?
El aliment principal dels camells al desert és una planta arbustiva extremadament espinosaanomenada "el mannà de Pèrsia", Alhagi maurorum, un tipus de lleguminosa. Tot i les espines, els camells no tenen problemes per menjar-la gràcies als seus llavis gruixuts, que eviten que es punxin.
Aquest tipus d'aliment ric en proteïnes provoca als camells una disminució en les seves necessitats, cosa indispensable per sobreviure en aquest tipus de clima. Per poder extreure tots els nutrients de les plantes ingerides, els camells salvatges tenen una major diversitat de bacteris en el tracte gastrointestinal que els camells domèstics.
Per descomptat, hi ha altres plantes al desert que poden menjar els camells, és més, un camell menjarà gairebé qualsevol cosa per poc apetitosa que sigui, com herbàcies seques o plantes amb una alta acumulació de sals.
Els camells beuen poca aigua?
Per sobreviure al desert, els camells segueixen diferents estratègies. Una és passar diversos dies sense beure, fins i tot més d'un mes durant els períodes menys calorosos de l'any. Però quan beuen, són capaços de prendre més de cent litres en pocs minuts. A través de l'alimentació, els camells aconsegueixen greix que emmagatzemen a les gepes Aquest greix pot ser metabolitzat de manera que obtenen aigua per mantenir les seves funcions vitals.
Una altra de les peculiaritats del camell salvatge, que el diferencia del domèstic, és la seva capacitat per hidratar-se bevent aigua salada quan l'aigua dolça està absent.
Si vols saber més sobre els animals que viuen en aquest tipus d'ecosistemes, visita el nostre article sobre els animals que viuen al desert i les seves característiques.
