Ha arribat un nou felí a la família i sembla estar sempre espantat de tu? El teu gat ha patit canvis en el seu comportament i ara et mostra por? Ha arribat fins i tot a atacar-te? Encara que aquest comportament és molt frustrant per a l'humà company del gat, hem d'entendre que la por és un estat natural a totes les espècies i, tot i que no vulguem fer altra cosa que donar-li afecte, potser no ho fem de la manera més correcta per al gat.
Si et preguntes per què el teu gat et té por continua llegint aquest article del nostre lloc, on coneixeràs més sobre l'etologia d'aquesta espècie i trobaràs pautes per ajudar el teu gat i la seva por.
Com saber si un gat té por?
En primer lloc, hem d'aprendre a diferenciar si el nostre gat està espantat d' altres comportaments o ens té por, però també hem d'intentar esbrinar quin grau de por pateix. Quan la intensitat de la por és baixa, el gat mostrarà comportaments com ara baixar la postura i midriasis(o dilatació de les pupil·les).
Conforme augmenta el nivell de por, el gat aplana les orelles lateralment, es produeix piloerecció o eriçament dels cabells i vocalitzacions comgrunyits o siseus Si la intensitat es torna alta, el gat adquireix una postura llauneroventral (sobre un costat, mostrant el ventre) i exposa dents i urpes. Arribat a aquest estat podria atacar si no té cap altra escapatòria, encara que en general, un gat prefereix evitar una confrontació.
Durant el procés de por els nivells de adrenalina i cortisol augmenten. Aquesta última és l'hormona de l'estrès, per tant, un gat espantat és un gat estressat. Si a més el gat viu en constant estat de por pot desenvolupar un estrès crònic, molt perjudicial per a la salut física i mental.
La introducció d'un gatet a la llar i la neofòbia
Tots els animals amb un sistema nerviós central desenvolupat mostren instintivament por cap a coses o situacions noves, això es coneix com a "neofòbia". El centre neurològic de la por és l'amígdala, que no només influeix en la reacció davant de la por, sinó que actua davant les pors condicionades o apreses.
Quan introduïm un gatet a la llar per primera vegada, tot és nou per a ell i, possiblement, esgarrifós. És totalment normal que el gat es mostri espantat en una casa nova i que observem que té por de tot, fins i tot és normal que et preguntis per què el meu gat em té por. Hem de deixar temps i espai perquè s'adapti, conegueu la llar i els seus membres. En un gat, aquest període pot abastar des de diversos dies a mesos
Totes les cries de vertebrats tenen un període durant la seva infància conegut com a "període sensible", en el qual l'animal és més receptiu a tots els estímuls que l'envolten, tenint més capacitat per aprendre i desenvolupar capacitats. El període sensible en gatets es produeix entre la segona i la setena setmana d'edat. Aprenen a comunicar-se, afiliar-se i crear vincles amb persones. Una bona socialització al gat cadell redueix el risc d'agressivitat per por.
Karsh i Turner (1988), dos científics, van investigar el grau de sociabilitat cap als humans que posseïa un gat adult en funció de quant se li va manipular durant la infància. Van observar que una manipulació més gran dels gatets els feia més tolerants amb les persones. Tot i això, el 15% dels gatets en l'experiment eren “resistents” a la manipulació, és a dir, no es mostraven més tolerants. Això determina que hi ha a més un factor genètic influent (temperaments excitables i hiperactius).
La manipulació primerenca afecta específicament la percepció del gat sobre les persones conegudes i no conegudes. A més, la capacitat per comunicar-se socialment amb humans necessita manteniment, ja que poden perdre la sociabilitat.
Por en els gats per traumes o mal alties
Si en lloc d'introduir un gatet introduïm un gat adult a casa nostra, probablement desconeixerem el seu passat i no sabrem si la por que li transmetem és après o si es tracta de neofòbia. Desconeixem si el gat ha viscut situacions traumàtiques, tals com el m altractament o l'abandó. És important assenyalar que no és fàcil diferenciar la por d'un gat per m altractament del que en pateix un altre per abandonament i manca de socialització, ja que ambdós individus tindran por a la gent.
Davant d'aquesta situació, el període d'adaptació augmenta. Hem d'intentar que el gat estigui en un ambient molt relaxat, tenir sempre un comportament positiu cap a ell i deixar-li l'espai.
En altres ocasions, aquesta por apareix espontàniament i el gat es mostra espantat sense motiu. Comença a mostrar-se recelós al contacte, evita el seu company humà i duu a terme certes conductes confossibles amb la por, com la midriasi. En aquest cas podem trobar-nos davant un gat mal alt que, a causa del dolor, mostra una actitud negativa davant la manipulació.
A diferència dels gossos, no sempre és fàcil detectar els signes de dolor als gats, però, podem observar que el gat s'amaga i no vol sortir, sembla espantat, té por d'un altre gat o de les persones de la llar (quan abans no en tenia) i fins i tot sembla que té por de sobte davant de situacions a què està totalment habituat.
El tractament de la por als gats
Abans de res, és important fer un estudi veterinari previ que certifiqui que l'animal no presenta cap problema físic. Un cop determinat que el gat no pateix cap mal altia, es poden utilitzar tècniques de modificació de conducta, com la desensibilització i el contracondicionament.
Com som nos altres els que infonem la por, la nostra presència és la que actua com un estímul aversiu, per la qual cosa podem positivar la nostra presènciaapropant-nos al gat de forma pausada i tranquil·la, així com mostrant llaminadures apetibles per atraure la seva atenció. No s'ha de tocar el gat fins que ell no arribi a fregar-se contra nos altres de manera voluntària.
Una altra opció és romandre curts períodes de temps a l'habitació on hi ha el gat, realitzant alguna activitat tranquil·la, com la lectura, transmetent a l'animal calma i confiança. Mai no hem de forçar l'animal, ha de ser ell qui decideixi tenir-nos com a company.
A més, és fonamental reconèixer situacions que poden induir por al gat i evitar-les, com mirar-los fixament als ulls, inclinar-se sobre ells en una posició de superioritat, produir sons a un alt volum i inesperats. Prevenir l‟exposició a circumstàncies que provoquen temor és clau per disminuir l‟estrès i resoldre el problema. Si el gat experimenta una situació de por, és millor evitar el gat que intentar calmar-lo, ja que pot derivar a agressivitat redirigida
Si observem que, passat un temps, el comportament del gat no millora i fins i tot va a més, serà el moment de contactar amb un professional, com un veterinari especialitzat en etologia.
