Les girafes són mamífers remugants caracteritzats pels seus llargs colls. Tenen el seu origen a la sabana africana i se'ls pot trobar tant a zones boscoses com a zones més obertes on duen a terme processos tan importants com l'alimentació. Juntament amb l'okapi, la girafa conforma la família Giraffidae i és considerada l'espècie animal terrestre més alta podent mesurar fins a 6 metres i pesar 900 quilograms.
Aquests grans animals són herbívors, ja que consumeixen grans quantitats de matèria vegetal i poques vegades es converteixen en l'aliment d' altres animals salvatges, doncs entre els seus pocs depredadors destaquen principalment els lleons adults, cocodrils i hienes. Les girafes poden defensar-se molt bé amb puntades de peu i han arribat a matar lleons amb les seves fortes i grans potes. Si vols saber què mengen les girafes, no dubtis a llegir aquest article del nostre lloc.
Aparell digestiu de les girafes
La digestió de les girafes és un procés lent. A la boca compten amb una llarga llengua de color negre-violeta que utilitzen per arrencar en moltes ocasions l'aliment, el qual el trituren amb els seus grans i desenvolupats molars abans de passar a l'esòfag i estómac. A més, compten amb un llavi superior premsil i amb petits pèls que els permet menjar vegetals amb espines sense produir-los mal a la boca.
Un cop triturat l'aliment, aquest passa a l'estómac, que compta amb quatre càmeres. Com a bons animals remugants regurgiten el menjar que ingereixen passant des de l'estómac fins a la boca per ser mastegat de nou i tornar-lo a la càmera estomacal més esmicolat (rumiar). És a dir, duen a terme el procés digestiu en dues etapes per aprofitar al màxim els nutrients de les plantes que consumeixen. Això fa que sigui una digestió lenta i, per tant, passen algunes hores tombades duent-la a terme. A més, els vegetals són més difícils de pair que la carn animal i el procés resulta més laboriós.
Després de dur-se a terme la digestió a les diferents càmeres estomacals de la girafa, l'aliment passa als seus llargs intestins que poden comptar amb més de 60 metres de longitud S'hi absorbeixen tots els nutrients necessaris i, finalment, les deixalles són expulsades per l'anus.
Què mengen les girafes?
Les girafes són herbívores, de manera que aquests animals solen alimentar-se de diferents plantes, entre les quals destaquen les següents:
- Mimosa pudica
- Prunus armeniaca
- Combretum micranthum
- Spirostachys Africana
- Peltophorum africanum
- Pappea capensis
No obstant això, el seu aliment preferit són les fulles dels arbres pertanyents al gènere Acacia, ja que aquests tenen un alt contingut en proteïnes i calci que els permet a la girafa un bon i ràpid creixement. A més, dins de l'alimentació de les girafes es troba també el consum de fruits i herbes humides que li aporten gran quantitat d'aigua, cosa fonamental en períodes de més sequera on les terres són molt àrides.
Gràcies als seus llargs colls poden assolir les fulles més altes dels arbres. No obstant això, també es poden ajupir obrint les potes davanteres per consumir les pastures que es troben a terra o per beure aigua dels llacs o tolles disponibles a la zona.
Encara que solen alimentar-se durant l'alba i el vespre a la sabana i zones obertes on poden veure millor els arbres i estar alerta dels depredadors, no tenen cap inconvenient a desplaçar-se cap a altres zones més boscoses si escasseja el aliment.
Curiositats sobre l'alimentació de les girafes
Ara que coneixes què mengen les girafes, aquestes dades sobre la seva alimentació segur que et semblen curioses:
- En tan sols un dia poden arribar a consumir al voltant de 70 quilograms de matèria vegetal.
- Poden dedicar entre 15 i 20 hores diàries per alimentar-se i no els importa fer-ho durant les hores més caloroses, ja que aprofiten que la gent gran depredadors es troben descansant en aquell moment.
- Si podeu triar, recorreran a l'Acàcia per alimentar-se. En cas que aquesta escassegi és quan opten per consumir altres espècies de plantes.
- Segons la hipòtesi del naturalista francès Jean Baptiste Lamark, el llarg coll d'aquests animals ha estat un factor adquirit durant l'evolució. D'aquesta manera, el coll ha anat adoptant cada cop mesures majors a mesura que les girafes s'esforçaven per arribar a menjar les fulles més altes dels arbres.
- La llengua de les girafes és premsil i, per tant, se n'ajuden per agafar les fulles dels arbres i altres herbes del terra.
- De vegades, també poden consumir terra en determinades regions on el sòl presenta grans quantitats de sals i minerals.
- Solen aprofitar les hores nocturnes per realitzar el procés de rumia, és a dir, regurgitació de l'aliment i procés de digestió. Això els porta un llarg període de temps.
- L'aliment predomina a les estacions humides, però, a les estacions més caloroses com l'estiu comença a escassejar. Per això, les girafes passen de trobar-se disperses al seu hàbitat a concentrar-se en llocs més boscosos per alimentar-se de nombroses fulles perennes de diferents espècies arbòries.
Si vols conèixer més curiositats de les girafes, no et perdis aquests altres articles:
- Com dormen les girafes?
- Tipus de girafes
