L'ós polar (Ursus maritimus) és un mamífer carnívor que viu a zones gelades de l'hemisferi nord. Es caracteritza per un pelatge blanc que li permet adaptar-se al seu hàbitat gelat, és un nedador excel·lent i passa la major part de la seva vida submergit a les aigües congelades de l'Àrtic, on s'estima que es troba des de fa uns 120 000 anys.
En les darreres dècades, la situació de l'ós polar ha generat polèmica pel fet que es troba en perill crític de desaparèixer. Al següent article del nostre lloc detallarem per què l'ós polar està en perill d'extinció i t'explicarem com pots contribuir per millorar la greu situació en què es troba.
Característiques de l'ós polar
Encara que a primera vista no ho sembli, la pell de l'ós polar és negra Estudis revelen que serveix per captar els raigs solars i evitar així la pèrdua de calor durant lhivern. Per tant, aquesta acumulació de llum és la que permet que el seu pelatge rellueixi de color blanc.
Les potes d'aquesta espècie es troben més desenvolupades respecte als altres óssos, la qual cosa permet caminar i desplaçar-se entre grans distàncies amb facilitat sobre la neu. Posseeix, a més, un morro allargat i una capa extra de greix corporal que li permet suportar les baixes temperatures.
Quant a la seva grandària, l'ós polar mascle fa més de 22 metres de llarg i pesar 500 quilograms , mentre que les femelles només arriben als 250 quilograms.
Pel que fa a la seva alimentació, parlem d'un animal carnívor, encara que també ingereix una quantitat mínima de vegetals durant l'estiu àrtic. Tot i la seva gran habilitat per desplaçar-se a l'aigua, l'ós polar captura les seves preses a terra o sobre el gel, i focas, belugues i altres animals marins les seves preses favorites.
Consumeix al voltant de 30 quilos d'aliment al dia i no beu aigua, ja que la que es troba al seu hàbitat és salada i àcida, per la qual cosa extreu el líquid que necessita per sobreviure de la sang de les preses.
Per què es troba en perill d'extinció l'ós polar?
Segons la Llista Vermella de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN) [1], l'any 2015 el Ursus maritimus va ascendir de categoria quant a la seva conservació. Així, la majoria de poblacions que existeixen actualment sobreviuen en un estat de vulnerabilitat provocat pel dràstic descens de la seva població. Part del problema resideix a la caça , que ha estat practicada als óssos polars des de fa dècades. Actualment està prohibida a determinats països, però, al Canadà i Rússia segueix sent una pràctica legal que aprofita el turisme cinegètic, els caçadors locals i certes poblacions, com els inuit.
Al marge de la caça, una altra gran amenaça de l'ós polar és l'escalfament global , especialment quan parlem de l'acumulació de contaminants a el gel ia l'atmosfera del sòl àrtic que en provoca el desglaç. Aquests fets han reduït dràsticament la superfície habitable dels óssos, de manera que el seu hàbitat s'està perdent a una velocitat alarmant. Si a més aquests individus no viatgen després d'haver completat les reserves de greix, és probable que pateixin dificultats a l'hora de reproduir-se, cosa que provoca que les seves poblacions no augmentin.
D' altra banda, no es poden ignorar les conseqüències que ha comportat l'avenç de la indústria petrolífera a l'hemisferi nord. L'explotació ha provocat una notable destrucció de l'hàbitat que comparteixen aquesta i moltes altres espècies.
A més de les causes anteriors, trobem altres amenaces que estan provocant que l'ós polar estigui en perill d'extinció:
- Espècies i mal alties invasores no natives.
- Desenvolupament d'àrees de turisme, comercials i industrials.
Quants óssos polars queden al món?
La majoria dels óssos polars viuen a Alaska, Groenlàndia i Sibèria, per la qual cosa molts pensarien que es troben lluny de les grans ciutats i, per tant, dels terribles efectes de la contaminació. Tot i això, la situació actual és tan greu que ha aconseguit minvar el nombre d'exemplars d'aquests animals fins al punt de considerar-se com una espècie en perill d'extinció.
Segons la UICN, l'ós polar és un mamífer que es troba a la categoria de vulnerable a la Llista Vermella d'espècies amenaçades. Aquesta organització confirma que és molt probable que la població d'óssos polars es redueixi més d'un terç els propers 35 o 40 anys.
D' altra banda, segons la World Wildlife Fund (WWF), al planeta només queden uns 20 000 exemplars d'óssos polars, la qual cosa conclou que, si es manté la situació, no hi haurà cap exemplar a finals del segle.
Com podem evitar l'extinció de l'ós polar?
Per combatre l'alarmant situació en què es troben els óssos polars i evitar-ne l'extinció, cal avançar cap a un estil de vida més sostenible El canvi climàtic i la destrucció de l'hàbitat d'aquests animals només pot millorar si contribueix l'ésser humà.
Si t'interessa contribuir per aconseguir un món millor i salvar l'ós polar, segueix aquests senzills consells:
- Redueix l'ús d'automòbil: aquesta mesura disminuirà les emissions de diòxid de carboni que es llancen a l'atmosfera a causa de l'ús del combustible, la qual cosa contribueix a reduir l'escalfament global.
- Estalvia electricitat i gas: aquesta activitat reduirà tant les emissions de diòxid de carboni com la destrucció de l'hàbitat dels óssos polars, ja que una de les raons per la qual l'espècie està amenaçada és l'explotació dels recursos que es troben a l'hemisferi nord.
- Col·labora amb organitzacions que lluiten per la conservació: ja sigui de forma puntual o prolongada, la teva col·laboració ajudarà a conscienciar, lluitar i transmetre un missatge tan important com el de preservar el medi i la natura, que estan directament relacionats amb els animals.
Per aturar el canvi climàtic cal un canvi global a nivell governamental i polític. Cal establir acords mediambientals i garantir el cessament dactivitats dexplotació. No obstant això, amb petites accions també és possible contribuir que la mentalitat global avanci cap a una de més respectuosa i sostenible. Només aleshores es pot produir el veritable canvi.
Existeixen plans de conservació de l'ós polar?
No, actualment no s'ha aprovat cap pla de conservació de l'ós polar per evitar-ne l'extinció. Sí que hi ha organitzacions que han plantejat diverses accions per protegir aquests animals i, en general, tots els que habiten a l'Àrtic, com Greenpeace. El desglaç de l'Àrtic no només és negatiu per a les espècies que hi habiten, sinó que les seves conseqüències són a nivell global perquè augmentaria la probabilitat del desenvolupament de fenòmens meteorològics.
Entre les diferents mesures que Greenpeace proposa per salvar l'Àrtic i, amb ell, els óssos polars i altres animals també en perill d'extinció, hi ha la de crear santuaris marins per tal d'ajudar a la fauna marina a recuperar-se amb més rapidesa.
