La família Felidae, que constitueix els diversos felins, és un grup d'animals realment bells, que a més presenten característiques generalment sorprenents quant a la seva capacitat de moviment, agilitat i estratègies de caça. Dins aquest grup trobem els pumes (Puma concolor), els quals estan agrupats a la subfamília Felinae que comparteix amb els lleopards i diferents tipus de gats, entre d' altres.
Lamentablement, diversos felins han estat patint l'impacte de les activitats humanes, per això en aquest article del nostre lloc volem que conegueu si el puma està en perill d'extincióia quines amenaces s'enfronta l'espècie. Anima't a seguir llegint per conèixer aquestes dades i quins plans de conservació hi ha.
Quants pumes queden al món?
El puma és una mena de felí natiu del continent americà que tradicionalment presenta una molt àmplia distribució, la qual abasta des del Canadà fins al sud d'Argentina i Xile. Aquest rang tan ampli, de fet, el defineix com el mamífer terrestre que té una major expansió a l'esmentat continent. No obstant, com veurem més endavant, aquesta distribució ha canviat.
L'anterior està relacionat llavors amb la seva presència en una diversitat d'hàbitats i, encara que té preferència per boscos densos, pot estar en qualsevol tipus d'aquestes formacions vegetals, així com en zones desèrtiques muntanyenques, terres baixes i altes, perquè fins i tot arriba a estar fins als 5 800 metres sobre el nivell del mar a la regió dels Andes.
Ara, en relació amb les dades poblacionals de l'espècie, una de les fonts més fiables al respecte és la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN), sobre la qual ens basem per presentar-ne algunes xifres. No obstant, f alten reportis dels anys més recents sobre els pumes i en certes àrees extenses com l'Amazònia es desconeixen la quantitat d'aquests felins que poden existir. Els pumes han tingut una densitat poblacional variable segons la regió. Tot seguit, vegem alguns exemples de com es van distribuir els diferents tipus de puma segons certs reports en el passat. Començant per Estats Units, les xifres recollides són les següents:
- Utah: 1 en 200 km2 (report extret el 1984)
- Washington: 5 a 100 km2 (report extret el 2008)
- Idaho: 1 en 100 km2 (report extret el 2003)
Al resta d'Amèrica, es van obtenir aquestes dades:
- Perú: 2 en 100 km2 (report extret el 1990)
- Patagonia: 6 en 100 km2 (report extret el 1999)
- Pantanal: 4 en 100 km2 (report extret el 1996)
- Belize: 4 en 100 km2 (report extret el 2008)
- Argentina: 1 en 100 km2 (report extret el 2008)
- Bolívia: 7 en 100 km2 (report extret el 2008)
- Oest de Mèxic: 4 en 100 km2 (report extret el 1998)
D' altra banda, per al 1990 es van estimar entre 3 500 i 5 000 pumes al Canadà, mentre que per als Estats Units, a la seva regió occidental, es va calcular que hi havia al voltant de 10 000 pumes. A Amèrica Central i del Sud és força probable que els pumes siguin molts més, però no se'n tenen estimacions.
Estat de conservació del puma
L'última actualització de la UICN en relació a l'estat de conservació del puma va ser el 2014 i es va classificar a la categoria de menor preocupació perquè, encara que va ser totalment eliminat del mitjà oest i est als Estats Units, segueix tenint un ampli rang de distribució. Per això, el puma no està en perill d'extinció No obstant, la tendència poblacional en general es considera en descens
Adicionalment a la seva categoria general, a certs països se li ha atorgat un estat de conservació particular, així, per exemple, al Brasil es considera gairebé amenaçat, però a les regions fora de l'Amazònia es reporta com a vulnerable. Per la seva banda, a Argentina, Colòmbia i Perú està a la categoria de gairebé amenaçat, mentre que a Xile no hi ha dades suficients. Totes aquestes són les mateixes categories que estableix la UICN per a les espècies a nivell global.
Amenaces del puma
Encara que no es consideri que el puma estigui en perill d'extinció, a través del temps, el puma s'ha enfrontat a diverses amenaces que han impacte sobre els seus nivells poblacionals al punt d'haver-lo fet desaparèixer del tot de certes zones, principalment cap al nord del continent americà. Entre aquests factors, podem esmentar:
- Alteració i fragmentació de l'hàbitat: tot i ser una espècie amb una bona adaptabilitat, sempre hi ha límits en relació amb aquest aspecte. Moltes àrees han estat urbanitzades o s'han construït diversos tipus d'infraestructures així com espais desforestats per al desenvolupament agrícola i ramader.
- Caça furtiva i esportiva: aquesta sens dubte ha estat una de les principals causes que poden portar al puma l'extinció. D'una banda, des de la colonització europea ja es va reportar la pressió sobre l'animal, però amb el pas del temps aquest aspecte es va mantenir. La inacceptable activitat coneguda com a cacera esportiva és legal en certes zones dels Estats Units i el puma n'és una de les víctimes. A més, en alguns casos aquests felins han atacat persones i animals de granges, de manera que també hi ha hagut una cacera de represàlia cap a aquests animals.
- Atropellaments: especialment en zones amb desenvolupament de carreteres als Estats Units, són freqüents els atropellaments dels pumes, ja que són animals molt actius. Aquesta amenaça també influeix en el declivi poblacional.
- Aïllament: el desenvolupament urbà i de carreteres també exerceix una pressió negativa, en el sentit que en molts casos no permet la dispersió natural d'aquest animal, per això queda confinat a certes àrees.
Plans de conservació del puma
Existeixen accions formals de plans per a la conservació del puma, però, n'hi ha d' altres que no estan generalitzats, però que caldria implementar a través de les polítiques dels diversos països.
Plans de conservació formals
Dins dels plans de conservacions que sí que s'estan implementant, trobem:
- L'espècie està inclosa a la Convenció sobre el Comerç Internacional d'Espècies Amenaçades de Fauna i Flora Silvestres (CITES) al seu apèndix II, el qual refereix que, encara que una espècie no estigui en perill d'extinció, està sotmesa a regulacions per a la protecció
- Les subespècies estan incloses a l'apèndix I del CITES, que refereix la il·legalitat del comerç d'espècies en perill d'extinció.
- El puma està com un animal protegit a molts dels països on habita. Per això, actualment, encara que amb molt poques excepcions, és il·legal la seva caça.
Plans de conservació necessaris
Malgrat l'anterior, encara cal implementar més plans que evitin que el puma s'extingeixi:
- Es requereixen estudis per determinar els números actuals de les diverses subpoblacions de pumes, principalment en aquelles zones on no hi ha estimacions.
- Els plans educatius han d'implementar-se de forma oficial en zones associades amb l'hàbitat d'aquest felí.
- És necessari el desenvolupament d'estratègies que minimitzin els conflictes entre els pumes i les persones.
A més, en aquest altre article expliquem què pots fer tu per protegir aquest i altres animals: "Com protegir els animals en perill d'extinció?".
