Coneixem com a tortugues o quelonis a l'ordre Testudines. La seva columna vertebral i les costelles estan soldades, formant una closca molt forta que protegeix tot el seu cos. En moltes cultures són el símbol del guerrer, però també de la paciència, la saviesa i la longevitat. Es deu a la seva lentitud i precaució, que els permet assolir una vida molt llarga.
Algunes espècies poden arribar a viure més de 100 anys. Per això, aquests curiosos animals s'han de cuidar i, sobretot, alimentar-se molt bé. Però, saps què mengen les tortugues? Si la resposta és no, segueix llegint perquè en aquest article del nostre lloc t'expliquem tot allò que has de saber sobre l'alimentació de les tortugues, tant de les marines com de les d'aigua dolça i terrestres.
Què mengen les tortugues marines?
Existeixen 7 espècies o tipus de tortugues de mar que formen la superfamília dels quelonoïdeus (Chelonoidea). La seva alimentació depèn de cada espècie, de l'aliment disponible i de les seves migracions enormes. Tot i això, podem resumir el que mengen les tortugues marines dividint-les en tres tipus:
- Tortugues de mar carnívores: mengen invertebrats marins com esponges, meduses, crustacis o equinoderms. De manera ocasional, poden menjar algunes algues. Dins aquest grup trobem la tortuga llaüt (Dermochelys coriacea), la tortuga llora o golfina (Lepidochelys kempii) i la tortuga plana (Natator depressus).
- Tortugues de mar herbívores: la tortuga verda (Chelonia mydas) és l'únic queloni marí herbívor. Quan són adultes, aquestes tortugues s'alimenten exclusivament d'algues i de plantes marines, encara que solen menjar animals invertebrats quan són juvenils. És la tortuga que observem a la fotografia.
- Tortugues de mar omnívores: són més oportunistes i la seva alimentació depèn del que hi hagi disponible. Mengen algues, plantes, invertebrats i, fins i tot, peixos. És el cas de la tortuga boba (Caretta caretta), la tortuga olivàcia (Lepidchelys olivacea) i la tortuga carei (Eretmochelys imbricata).
Si vols saber-ne més, fes un cop d'ull a aquest altre article sobre Què mengen les tortugues marines, on et donem molts més detalls.
Què mengen les tortugues de riu?
Coneixem com a tortugues de riu aquelles que viuen associades a fonts d'aigua dolça, com els rius, els llacs o els pantans. Algunes, fins i tot, poden viure en aigües una mica salades, com els estuaris o les maresmes. Per aquest motiu, com ja haureu imaginat, el que mengen les tortugues d'aigua dolça també depèn de cada espècie , d'on viuen i de l'aliment existent.
La major part de les tortugues d'aigua és carnívora, encara que complementen la seva dieta amb petites quantitats de vegetals. Quan són petites, consumeixen animals minúsculs, com larves d'insectes (mosquits, efímeres, libèl·lules) i petits mol·luscs i crustacis. També poden menjar insectes aquàtics com les xinxes d'aigua (Naucoridae) o els sabaters (Gerridae). Així doncs, davant la pregunta què mengen les tortugues petits pertanyents a aquest grup, ja veus que la seva alimentació és força variada.
A mesura que creixen, aquestes tortugues consumeixen animals més grans com larves de crustacis, mol·luscs, peixos i, fins i tot, amfibis. A més, quan arriben a l'estat adult, solen incloure algues, fulles, llavors i fruits en la seva dieta. D'aquesta manera, els vegetals poden suposar fins a un 15% del consum i són fonamentals per a la salut.
En algunes tortugues, el consum de plantes és força superior, per la qual cosa es consideren tortugues d'aigua omnívores És el cas de la coneguda tortuga de Florida (Trachemis scripta), un rèptil molt oportunista que s'adapta bé a qualsevol tipus d'alimentació. De fet, sovint es converteix en una espècie exòtica invasora.
Finalment, algunes espècies s'alimenten gairebé exclusivament de vegetals, encara que consumeixen animals de manera ocasional. Per aquest motiu, es consideren tortugues d'aigua herbívores Un exemple és el terecay (Podocnemis unifilis), l'aliment favorit del qual són les llavors de plantes lleguminoses. Per la seva banda, la tortuga de plana costanera (Pseudemys floridana) prefereixen les macroalgues.
Si voleu aprendre més sobre el que mengen les tortugues de riu, no us perdeu aquest altre article sobre l'Alimentació de les tortugues d'aigua.
Què mengen les tortugues terrestres?
Una de les principals diferències entre tortugues d'aigua i de terra és la seva alimentació. Les tortugues terrestres (Testudinidae) s'han adaptat a viure fora de l'aigua, però continuen sent animals lents, especialitzats a amagar-se. Per això, la majoria de les tortugues terrestres és herbívora, és a dir, la seva dieta està composta fonamentalment per vegetals.
Normalment, les tortugues són herbívores generalistes, és a dir, consumeixen fulles, tiges, arrels i fruits de diferents plantes, depenent de la estació i la disponibilitat. És el cas de la tortuga mediterrània (Testudo hermanni) o les tortugues gegants de Galápagos (Chelonoidis spp.). D' altres estan més especialitzades i prefereixen consumir un únic tipus d'aliment.
A vegades, aquests quelonis herbívors suplementen la seva dieta amb petits animals, com insectes o altres artròpodes Poden menjar-los al costat dels vegetals de manera accidental o bé de manera directa. A causa de la seva lentitud, algunes opten per la carronya, és a dir, animals morts. Tot i això, la carn suposa un percentatge molt petit en la seva dieta.
D' altra banda, si us pregunteu què mengen les tortugues nadons, la veritat és que la seva dieta es compon exactament dels mateixos aliments que la d'un exemplar adult. En aquest cas, la diferència rau en la quantitat, que és més gran pel fet que es troben en estat de desenvolupament.
Si vols saber-ne més, et recomanem aquest altre article sobre Què mengen les tortugues de terra.
