Les meduses són animals pertanyents al tall Cnidaria i es troben en gairebé tots els ambients marins. Igual que la resta dels éssers vius, cal alimentar-se per aconseguir tots els nutrients necessaris per sobreviure. La seva alimentació és força variada, però, en general, es pot dir que les meduses són carnívores. lentament. Algunes espècies fins i tot són capaces de capturar peixos de grans dimensions, i això succeeix gràcies a les cnidocits, cèl·lules urticants ubicades als tentacles i mitjançant les quals poden defensar-se de depredadors o capturar les seves preses, en molts casos poden arribar fins a paralitzar-les.
Vols conèixer què mengen les meduses? Continua llegint aquest article del nostre lloc i coneixeràs tots els detalls sobre l'alimentació de les meduses.
Alimentació de les meduses
Alguna vegada t'has preguntat de què s'alimenten les meduses de mar i aigua dolça? Doncs l'aliment que consumeixen varia segons l'espècie, però com esmentem, són considerades animals primàriament carnívors, sent forts competidors gràcies a les seves elevades taxes de depredació, ja que les espècies més grans són capaços de capturar peixos de gran talla. En general, es basen en el vent i els corrents marins per trobar el seu aliment i, una vegada que el troba, l'atrapa amb els tentacles, proveïts d'una potent toxina, per després portar-lo a la boca.
En el cas de meduses més grans, com són capaces de nedar de manera vertical, poden consumir crustacis, peixos petits i fins i tot altres espècies de medusesmés petites, per la qual cosa podria afirmar-se, a més, que són animals oportunistes, ja que consumeixen gairebé qualsevol presa que caigui als seus tentacles.
Per regla general, sense importar la mida de la medusa, el seu aliment principal és el plàncton, ja que, en tractar-se de microorganismes flotants, les meduses simplement amb moure els tentacles a l'aigua poden atrapar el plàncton. I, com esmentem abans, la mida d' altres preses sí que dependrà de la mida de la medusa, ja que com més gran sigui aquesta, les possibilitats d'atrapar una presa més gran augmentaran. Així mateix, són capaços de descompondre les petxines dures d'alguns mol·luscs, encara que aquesta tasca els porta més temps.
Llavors, què mengen les meduses? Principalment plàncton i, en funció de la seva mida o tipus de medusa, altres animals més petits que elles. I com a dada curiosa, qui es menja les meduses? Els depredadors de les meduses varien en funció del lloc on es trobin, però principalment s'han registrat les tortugues marines, els peixos lluna, alguns taurons i algunes balenes.
Què mengen les meduses abans de ser adultes?
Durant les fases de larva, pòlip i èfira, les meduses s'alimenten de plàncton. Així doncs, no és fins que arriben a la fase adulta que es tornen animals oportunistes i comencen a alimentar-se de peixos o crustacis.
Com cacen les meduses?
Ara que saps què mengen les meduses aquàtiques, com s'alimenten exactament? Aquests animals són capaços de trobar les seves preses gràcies a receptors sensorials que posseeixen a la campana (és a dir, la part superior del cos coneguda com a umbella) i els seus tentacles.
Gairebé totes les espècies de meduses activen els tentacles i la toxina quan entren en contacte amb el seu aliment i, com que no diferencien entre humans o preses potencials, els accidents amb aquests animals són molt comuns. Quan localitzen una presa potencial i l'atrapen amb els seus tentacles, descarreguen toxines a través de cèl·lules especialitzades que, a tall d'agullons, poden alliberar el verí, d'aquesta manera són capaços de paralitzar la seva víctima. Un cop fet això, la porten lentament a la boca per mitjà dels seus tentacles. Les meduses tenen una entrada gastrovascular següent a la boca, i és on digereixen els aliments gràcies a l'acció d'enzims digestius.
Com vam dir, són animals oportunistes, podent arribar a consumir una gran quantitat de preses, simplement en nedar o deixar-se portar pels corrents marins. A més, hi ha tècniques de caça que les meduses utilitzen. Per això, sempre usen els seus tentacles, que són fibres fines que envolten la seva boca i que en algunes espècies poden ser increïblement llargues, podent assolir fins a 50 metres de longitud, encara que altres espècies poden tenir molt curts, però totes amb les característiques cèl · lules urticants.
Entre els mecanismes de caça, podem nomenar dos principals: el comportament de creuer i el d'emboscada. Aquestes tècniques les converteixen en potents competidores dins de les xarxes tròfiques, fins al punt que fins i tot poden arribar a afectar de manera considerable els organismes d'un ecosistema. Vegem a continuació en què consisteix cada mètode:
- Comportament de creuer: és típic de les meduses de l'ordre Rhizostomea, on la captura de les preses la realitzen per mitjà de la filtració. Mitjançant moviments de la umbella i gràcies als corrents marins, les preses són dirigides cap als braços orals (que es tracten de tentacles més curts que envolten la cavitat oral) i la boca, on són atrapades pels cnidocits, és a dir, les cèl·lules urticants.
- Comportament d'emboscada: és utilitzat per meduses que tenen tentacles més forts i llargs i que són depredadores oportunistes, en general espècies de més gran. Aquesta tècnica es basa en nedar en ziga-zaga i així poder agrupar les preses per després atrapar-les mitjançant moviments ràpids.
En el següent vídeo compartit per Sabrina Inderbitzi podem observar una medusa caçant.
Com realitzen la digestió les meduses?
Si bé el seu organisme és molt primitiu i no tenen tots els òrgans presents en altres grups animals, les meduses són capaces de realitzar processos vitals com la digestió del seu aliment. Aquests animals tan cridaners estan dotats d'una única cavitat, que és la boca, i seguidament es troba la cavitat gastrovascular La digestió passa dins d'aquesta cavitat, proveïda de cèl·lules ciliades i enzims digestius, mitjançant els quals es realitza la digestió una vegada que l'aliment entra en contacte amb les parets de la cavitat gastrovascular. A més, aquesta cavitat funciona com un sistema per a distribuir tots els nutrients, l'oxigen i com a sistema excretor, ja que les meduses no tenen un sistema digestiu i excretor ben diferenciats.
La cavitat gastrovascular es troba separada de l'exterior únicament per la boca, que és per on, a més, s'eliminaran les deixalles, per la qual cosa aquesta obertura funciona com a boca i anus. Posteriorment, la distribució de tots els nutrients està a càrrec de fins conductes anomenats canals radials, els quals porten tots els nutrients a la resta del cos.
Sabies tot això sobre com realitzen la digestió les meduses? Ara que coneixes què mengen les meduses, com cacen i com digereixen les seves preses, no et perdis aquests altres articles per continuar ampliant els teus coneixements:
- Com es reprodueixen les meduses?
- Com neixen les meduses?
